— Для начала можно просто посмотреть на их женщин. Такой откровенности в поведении и общении с мужчинами я не видел нигде. Да последний дикарь не позволит женщине смотреть себе прямо в глаза и говорить в полный голос. Об одежде же говорить вообще не приходится, сплошной разврат. У них, представь себе, даже плечи открыты. Стоит ли говорить о семейных ценностях. В общем, стыд и срам. Но это еще мелочи по сравнению с тем, что происходит у них в политике, если это можно так назвать. Скорее напоминает цирк или какое-то представление. Не спорю, возможность выбирать каждые пять лет себе нового правителя имеет за собой некоторую логичность. Но выбирать-то надо по уму, а не по красоте, обаятельности и известности. А из выборов они вообще устраивают праздник на целую неделю. Экономическая составляющая основана на поощрении работников дензнаками, но о стремлении улучшить качество труда или даже мотивировать психологическую составляющую — это уже для них пустое. То есть, человек работает не на результат, а лишь бы зарплату получить. Получается, как государство не помогает своим гражданам, так и тем с высокого минарета на них. Лишь бы еда была да развлечения. По сравнению с нашим обществом, это какая-то стая волков в лесу. Но я, конечно, осуждаю лишь материальную часть, забывая о духовной. Хотя, если я начну вскрывать все гнойные нарывы Свободной Королевской Республики, на это уйдет почти весь день. Помнится в моей молодости, я даже лекции на эту тематику читал. Цикл назывался «Сходство и различие двух граней одного мира. СКР и ВКХ». Много воды с тех пор утекло, но мало что изменилось в положении вещей. Ну что ж, думаю, ты услышал основы того, что тебе нужно знать о нашем мире. Не стоит тебя сегодня перегружать информацией, все равно всего не усвоишь. Давай лучше поговорим о тебе, а точнее о твоем мире. Какой он, расскажи мне? — передал эстафету в нашей бесед Турхан.
Я на секунду задумался. С одной стороны особого смысла врать мне не было, но если взглянуть по-другому, многое в моей реальности может не только не понравится Самарканду, но и просто взбесить. Особенно если судить по его предыдущим словам о морали и нравах. Так что я решил держать хрупкое равновесие и постараться обходить социальные аспекты моего мира, сосредотачиваясь на научных, экономических и политических направлениях. Во время моего довольно долго рассказа, ученый изредка задавал уточняющие вопросы, но в целом лишь задумчиво слушал. В этот момент я подумал, что сейчас внутри Самарканда возобладал ученый. Сейчас я буквально видел, как его фанатично-религиозная сущность уступила место настоящему стремлению познавать новое. И вот спустя пару минут после окончания моего повествования, он все так, погрузившись в себя, сидел, лишь иногда делая пометки в своем вытащенном в начале нашей встречи блокноте. Наконец, он, видимо, составил для себя какую-то стройную систему из полученной от меня информации. И, подняв глаза, серьезным тоном сказал:
— Я многое почерпнул из твоих слов. Но всю эту груду фактов, а возможно и просто твоих домыслов, нужно проверить и составить хотя бы примерный план наших исследований. Думаю, с тобой мы встретимся через несколько дней. А пока я сообщу Андрею Геку, нашему достославному визирю, что ты максимально проявляешь лояльность к нашей проблеме. Думаю, это даст тебе немного свободы, чтобы ты мог познать наш мир не только с моих слов, но из собственного опыта. Ну а теперь позвольте откланяться, ибо наука не ждет.
Степенно поднявшись, Турхан Самарканд, собрав принесенные с собой бумаги и письменные принадлежности, направился к двери. Уже открыв её, он обернулся и сказал:
— Ах, да! Чуть не забыл, я назначу за вами консультанта по общим вопросам. Постараюсь, конечно, чтобы это был мой человек, а не соглядатай Длани Всевышней. Но обещать ничего не могу. А узнать моего помощника вы сможете, произнеся простой пароль «Через тернии», он должен будет вам ответить «к звездам».
С этими словами ученый, придав лицу хмурое выражение, вышел из комнаты, плотно притворив за собой дверь, оставив меня наедине со своими мыслями. Ситуация, сложившаяся вокруг меня, была похожа на шахматный этюд. Вот только быть разменной фигурой мне ну никак не хотелось. Но и со всех сторон мил не будешь. Идти на встречу к местной «охранке», то есть Длани Всевышнего, и рассказать о хитростях ученого, заработав себе плюс в досье истинного правоверного, или сохранить всё в тайне, оставшись чистым совестью, но под угрозой обвинения в какой-нибудь ереси. Вопрос, конечно, слегка отдавал дилеммой. И мне предстояло серьезно подумать над его разрешением. Ну а пока стоило немного вздремнуть, ведь говорят, именно во сне вся накопленная информации упорядочивается и раскладывается по полочкам. Но претворить мой замысел в реальность мне, к сожалению, не дали. В комнату распахнув двери, быстрым шагом вошел Андрей Бессланович. Он сурово посмотрел на меня, словно знал о всех моих противоречивых мыслях в голове, и жестом показал следовать за ним. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Внутри же меня постепенно росла паника, так как я не понимал, чем вызван это непонятный визит, да еще и практически после ухода Турхана. Возможно, его машина для создания помех не так идеальна, как он говорил, и визирю удалось узнать истинную суть нашего разговора. Надеюсь это не так, ведь узнав правду, Гек сразу же изменил бы своё мнение о моей персоне. А, может, и поменял бы его на прямо противоположное. Проще говоря, опять бросил бы меня в пыточную камеру. А вновь окунаться в мир боли, пусть и не полностью ощущаемой, но все равно такой реальной, мне совершенно не хотелось. Да и променять комфорт моей роскошной обители на холодные стены каземата совсем мне не по душе. Так, терзаемый предательскими трусливыми мыслями, я шел, понурив голову, вслед за визирем. И вот, когда ощущение бессилия и поражения охватили меня почти полностью и я уже готов был сознаться во всех грехах, даже в тех, что не совершал, Андрей Бессланович обернулся и жестким тоном сказал: