Рэйвин не понравилась последовавшая тишина. Мужчина шаркал ногами по ту сторону ворот, словно не зная, как ответить. Он снова прочистил горло.
— Прошу прощения, сэр, но мы не пускаем посторонних в наши храмы. Если вам нужна помощь, мы более чем рады…
Мерих оттолкнул руку Рэйвин от витка веревки вокруг своей талии, и раздался резонирующий грохот, словно он ударил обеими предплечьями по воротам. Его когти скребнули по дереву.
— Я знаю, что ты видишь, кто я такой, — прорычал Мерих. — Со мной женщина, которой нужно поговорить с твоим народом, и ты впустишь нас внутрь.
Уши Рэйвин прижались к голове. Гламур на них не действует. Он обманывает только людей.
Она попыталась оттолкнуть Мериха с дороги, но тот не сдвинулся ни на дюйм ради неё, поэтому она втиснулась между ним и глазком ворот.
Ей было плевать, рассердит она его или раздосадует, или даже пострадает в процессе, отталкивая его. Он всё портил!
При таком раскладе они никогда не получат разрешения войти.
Мерих зарычал, когда Эльф втиснулась перед ним.
У него всё было под контролем, так что он не видел причин для её вмешательства.
— Пожалуйста, — взмолилась Рэйвин, ощупывая отверстие кончиками пальцев. Нащупав его, она откинула капюшон и опустила повязку, открывая глаза, брови и заострённые уши. — Я элизийка, и я ищу вашей помощи, чтобы вернуться домой.
Он ожидал, что мужчина, чьё лицо закрывала белая глиняная маска с красной полосой, идущей прямо по центру, немедленно отвергнет её. Вместо этого тот ахнул и отшатнулся, словно не мог поверить своим глазам.
Затем он подался вперёд и просунул руку в маленькое квадратное отверстие, чтобы обхватить её лицо ладонью. Это было опасно, так как Мерих мог легко переломить его руку пополам о раму окна.
Он обдумывал это.
— О боги… как ты сюда попала? — спросил он с благоговением.
Мерих не знал почему, но то, как доверчиво Рэйвин льнула к его прикосновению, действовало ему на нервы. Она наклонилась вперёд, обхватив пальцами нижнюю часть глазка, чтобы быть ближе к мужчине.
— Я случайно открыла портал хаоса на Землю. Я застряла здесь больше чем на полтора месяца и отчаянно хочу домой. Пожалуйста, впустите нас.
Глиняная маска мужчины повернулась, чтобы взглянуть на костяную морду Мериха сквозь сетку глазных отверстий, видя его истинную сущность, прежде чем снова обратиться к Рэйвин.
— Тебе всегда будут рады в наших храмах, — тепло произнёс мужчина. Затем его голос стал ледяным, когда он добавил: — Но он должен остаться снаружи.
Смех, который издал Мерих, был полон злобы.
— Она не отойдёт от меня ни на шаг. Либо мы войдём оба, либо никто из нас.
Рэйвин повернулась к нему с открытым ртом, словно собираясь возразить, но затем благоразумно закрыла его. Он уже ясно дал понять, что не потерпит, если она сбежит, бросит его или предаст.
Она закусила нижнюю губу, глубоко нахмурив брови. Затем она покорно опустила голову, прежде чем повернуться к мужчине.
— Пожалуйста. Он мой проводник в этом мире, — взмолилась она. — Он помог мне добраться сюда.
Мерих был готов поспорить, что под этой белой глиняной маской и закрытыми белой сеткой глазницами мужчина испепеляет его взглядом. Ему хотелось оскалить клыки, чтобы выглядеть ещё более зловеще, но они и так всегда были видны из-за отсутствия плоти на лице.
— Ты ведь знаешь, кто он, верно? Монстр.
Гнев закружился в груди Мериха, и он зарычал. Он, блядь, презирал, когда его так называли.
— Я предпочитаю термин Сумеречный Странник, ты, тупой кусок приманки для Демонов.
Даже легчайшее прикосновение ладони Рэйвин, легшей на его грудину, не смогло унять его гнев. Впрочем, он всё же склонил голову в её сторону.
— Да, я знаю, кто он, — заявила она; её спокойный, нежный голос сумел разрядить напряжение. — Клянусь Позолоченной Девой, он никому не причинит вреда. Я обещаю вам это.
Ей не стоит давать обещаний, которые она не может сдержать, — подумал он, откидываясь назад и скрещивая руки на своей мощной груди.
— Вот, видишь, — огрызнулся он. — Я буду безобиден, как новорождённый котёнок.
Мужчина посмотрел на каменный храм, прежде чем вздохнуть.
— Хорошо, я позволю вам войти.
Он закрыл маленькую дверцу, запер её, а затем занялся открытием ворот.
— Тебе не обязательно было так грубить ему, — упрекнула Рэйвин, очаровательно сморщив переносицу.
— Я не грубил, — огрызнулся в ответ Мерих, явно обиженный. Он прижал одну руку к груди, а другой указал на открывающиеся ворота. — Он первый начал.