— Что… что, если это можно сделать возможным? — тихо спросила Рэйвин, повернув лицо в сторону.
— Я готов попробовать что угодно на данном этапе.
Закончив первую косу, она остановилась. Она подняла руку и коснулась губ, очевидно, взвешивая варианты.
Затем она потянулась и закрыла глаз.
— Ты никогда не спрашивал меня, как я потеряла зрение, — тихо прокомментировала она. — Почему? Большинство спрашивают.
— Моё болезненное любопытство не дает мне права задавать такой личный вопрос, когда он мало чем помогает или полезен. Мне без разницы, видишь ты или нет, или почему ты не видишь, — прямо ответил он. — Если бы ты хотела, чтобы я знал, ты бы мне рассказала.
Он не был уверен, но поклялся бы, что её губы дрогнули, словно хотели сложиться в крошечную улыбку. Это длилось недолго, её выражение стало серьезным.
— Я не против поговорить об этом, — сказала она, начиная плести вторую косу. — Но да, мне не очень нравится, когда люди спрашивают меня об этом, потому что обычно это исходит из любопытства, а не из заботы.
Мерих хмыкнул, кивнув, уже догадавшись об этом. Люди имели привычку совать свои грубые маленькие носы туда, где им не место.
— Я, эм… как ты узнал вчера, я на самом деле одна из главных ученых восемнадцати советников синедруса. Моя работа варьируется от генетического клонирования с помощью магии роста до изучения магических существ и того, как их ДНК взаимодействует друг с другом, особенно с нашим элизийским геномом. Иногда я также помогаю нашим фармакологам. Короче говоря, я биолог, генетик, а из-за того, как работает наша магия и на каком типе ДНК я фокусируюсь, я также герболог. Все наши ученые обязаны изучить гербологию, прежде чем смогут войти в желаемую область. Сейчас я работаю над диссертацией, которая позволит мне выращивать сложный овощ с широким спектром витаминов. Было бы бесценным ресурсом иметь возможность выращивать его с помощью магии, а не ждать семь месяцев, пока он даст плоды. Если я смогу это сделать, я смогу работать в обратном направлении с другими съедобными растениями, которые трудно клонировать. Это требует понимания растения на молекулярном уровне.
Мерих наклонил голову.
— Какое это имеет отношение к делу? Что ты хочешь сделать? Вырастить картофелину посреди замка Джабеза?
Её губы задрожали, когда она фыркнула, а затем хихикнула.
— Нет! Вовсе нет. Думаю, я просто считаю важным объяснить тебе это сначала. — Затем её смех исчез, и она смущенно потерла бицепсы. — Я являюсь советником синедруса около семи нил’терийских лет. Шесть лет назад, что составляет около девяноста земных лет, мы обсуждали способ уничтожения Демонов в больших количествах или, по крайней мере, обеспечения защиты, которая позволила бы нам вернуть наш дом и загнать их обратно в их собственный.
Хотя он, к счастью, близился к завершению своей задачи, Мерих остановился и опустил её на колени, чтобы уставиться на неё.
— Трудно назвать это оружием, когда это могло быть не чем иным, как защитным амулетом, но когда наш астроном обронил замечание о желании использовать силу наших трех солнц, так как Демоны сгорают при воздействии их света, все рассмеялись, кроме него и меня. Мы переглянулись, понимая, что действительно можем воспроизвести солнца с помощью нашей магии.
Он резко наклонил голову.
— Это вообще возможно? Ты же не можешь просто взлететь в небо и зачерпнуть каплю.
— Нет, но если мы объединим правильные элементы, мы сможем клонировать его воздействие. Я была назначена ведущим ученым, так как это требовало большинства моих навыков, знаний и опыта. — Её смех был пустым. — И я почти сделала это. Я почти создала что-то подобное, но это было слишком. Магия была неизвестной, её эффекты неизвестными, математика неизвестной. Она была нестабильной, и вместо того, чтобы стать контролируемым источником энергии внутри камня маны, она взорвалась. Я потеряла зрение и получила сильное радиационное отравление, которое чуть не убило меня. Мне просто повезло, что у нас ещё оставалось несколько целебных камней. Только поэтому я была спасена.
— Вы используете камни для магии? — спросил Мерих, почесав затылок, не совсем понимая.
— Наша земля очень богата и рудой, и магий, и есть камень, которому удалось поглотить эту магию. Мы называем их камнями маны, и если мы настроим их, мы можем направить их использование на различные вещи, такие как проводники энергии, исцеление и рост. Только благодаря им мы смогли пережить нападение Демонов; иначе нас бы всех съели. Чтобы наложить барьер, подобный тому, что защищает наш народ, требуется постоянная энергия. Мы используем камни-проводники, чтобы помочь поддерживать его долговечность и силу, и люди добровольно жертвуют свою собственную магию, чтобы поддерживать его работу.