Странной мы были парочкой: мямля-спасатель и его «счастливая» клиентка. Если бы не погода, которая распугала всех туристов, поглазеть на нас собралась бы толпа.
Ума не приложу, сколько мы простояли на пляже. Иляль меня больше не вызывал, а сам я не мог ни отвернуться, ни уйти, хотя работа была выполнена. Ничего не мог с собой поделать. Ее горе ощущалось будто свое собственное.
Моя морская валькирия смотрела то на меня, то на горизонт. По щекам текли слезы, а тело вздрагивало. Когда я обнял ее, успокаивая, она не сопротивлялась. Скорее всего, к тому времени волна эмоций, за которой прятался страх, схлынула.
Море любит отчаянных, но самых лучших из них оно забирает себе. Все, кто вырос у моря, знают эту жестокую истину. И она понимала тоже...
***
Хайфа. 1985 год. Расставание
Следующая наша встреча состоялась спустя неделю. К тому времени я уже кое-что знал о моей спасенной. Благо достаточно было описать внешность, как каждый из пока еще узкого круга знакомых тут же начинал рассказывать все, что слышал.
- Это Кейт! Безбашенная американка! – крутя пальцем у виска, выпалил Иляль. – Еще в прошлом году она купила домик возле пляжа, и сейчас в любую погоду на море. Спасу нет!
- Она чокнутая! – плюясь от злости, вторил ему наш босс. – Вообще без тормозов! Да еще собственную кайтерскую школу хочет здесь открыть! Рядом с этим пляжем! И за что только это проклятие на мою седую голову?
- Ее папаша застроил отелями половину побережья, а собственную дочку к рукам прибрать не может, - в ответ на мой рассказ о спасении проворчал дед. – Полная свобода во всем. Ну и поколение мы растим. Никаких мыслей о будущем.
О том, что Кейт красивая девушка, или что у нее есть поклонники не говорил никто. Для всех она была занозой в заднице, постоянной угрозой. Но вместо того, чтобы забыть о безумной девчонке, я лишь сильнее мечтал увидеть ее вновь.
Словно заколдованного, меня тянуло на пляж.
Я соглашался на дополнительные дежурства.
Каждый рассвет встречал, с надеждой глядя на море из окна.
Дурак! Ослепленный, глупый, надеющийся...
К счастью, чертовски удачливый дурак! Наверное моя мина романтического влюбленного приглянулась кому-то свыше. Целых шесть дней красный воздушный змей с эмблемой дракона не поднимался в небо, но к шабату судьба снова свела нас с Кейт.
***
Штормы бывают разные. Я выловил свою Ундину, когда на море бушевала стихия. Спустя неделю она выловила меня в шуме разновозрастной толпы на одной из вечеринок, куда привел дед.
Английский, иврит, разговоры о политике и последних фильмах Марвела - всего было так много, что спустя пару часов моя голова уже начала раскалываться.
Если бы не дед, который вдруг решил похвастаться внуком, я бы ушел. Проще было по памяти набросать чертеж Бруклинского моста, чем запомнить все имена и фамилии, которые сегодня сыпались на меня как из рога изобилия.
Я бы и ушел... Но в последний момент, когда уже повернулся к двери, мою руку кто-то схватил, не дав совершить самую большую ошибку в жизни.
- Привет, - улыбаясь на все тридцать два, передо мной материализовалась Кейт.
- Привет, - я чуть не присвистнул, оглядев ее с ног до головы. Простое платье-футляр зеленого цвета, туфли на высоком каблуке, уложенные в модный беспорядок волосы - ничего общего с безумной бунтаркой, о которой мне все рассказывали.
Заметив мое удивление, Кейт засмеялась.
- Нравится?
- Вау! - я приложил два пальца к губам и еще раз бесстыдно прошелся по женской фигурке. - Если когда-нибудь решишь встать в таком виде на доску, тебя спасут еще до первого буя.
- Я постараюсь быть изворотливее, - словно давняя знакомая, Кейт взяла меня под локоть. - И не позволю больше никому меня спасти.
На секунду я отпрянул и с показной серьезностью уточнил:
- Никому совсем? Или никому другому?
- Другому.
Сердце забилось быстрее.
- Значит, у меня карт-бланш на твое спасение?
- Полный, - Кейт коснулась губами моей щеки. - Спасибо тебе. Кажется, тогда, на пляже, я много тебе сказала, а поблагодарить забыла.
Ради одних только этих слов следовало идти с дедом на прием и целых два часа изображать образцово-показательного внука перед каждым, кому драгоценный предок решит похвастаться заграничным потомством. Моя награда была прекрасна.
"Все не зря!" – только успел подумать я, как в нашу маленькую идиллию с Кейт вдруг неожиданно вклинился высокий пожилой мужчина, разрезом и цветом глаз похожий на мою валькирию.