Но кто я такой, и сколько стоят мои планы для провидения?
В самый последний день поездки, как раз перед тем, как начать паковать чемоданы, судьба свела нас с Кейт в одном из баров на вершине горы Кармель.
Короткие джинсовые шорты, простой синий топ и ослепительная улыбка, глядя на которую невозможно было не улыбаться в ответ - годы шли, а моя безумная амазонка не изменилась совсем.
Даже взгляд. Он был таким же, каким она встретила меня в доме своего отца...
- Джей?! - в баре словно никого не осталось. Лишь мы: радостная она и удивленный я. Дежавю!
Не оглядываясь ни на кого вокруг, Кейт рванулась ко мне, и лишь когда ее руки обвили мою шею, я окончательно понял, что это точно она, а не плод воспаленного воображения.
- Кейт... - по моему лицу расползлась счастливая глуповатая улыбка.
- Как я рада тебя видеть! - Кейт разила своей искренностью.
- Я тоже, - не покривив душой, ответил я и оглянулся в поисках девушки, вместе с которой пришел.
Проследив за моим взглядом, Кейт разжала объятия.
- Столько времени прошло, уже и не надеялась тебя когда-нибудь увидеть, - она, словно оправдываясь, отступила назад.
- Я тоже... - от растерянности, будто болванчик, я вновь повторил одну и ту же фразу.
Кейт заложила за ухо выбившуюся прядь и как давняя подруга, с которой я прошел огонь, воду и медные трубы, протянула руку моей спутнице.
- Представишь нас?
На миг я почувствовал себя участником театральной постановки. Не может в обычной человеческой жизни быть таких совпадений. Невозможно, чтобы разные встречи спустя несколько лет заканчивались одинаково.
Долбанный бумеранг, но сейчас над нашими головами крутанулся именно он.
- Да, конечно, - я приобнял миловидную блондинку с уже явственно округлившимся животиком. - Это Стелла. Она... моя жена.
Как в зеркале пятилетней давности я увидел на лице Кейт те же эмоции, что были у меня. Удивление, шок, растерянность - как сейчас я помнил на вкус каждую из них. Горькие пилюли от госпожи-реальности. Мои для влюбленного романтика. Пилюли Кейт... Тогда я не знал для чего.
Хайфа. 1995 год
Хайфа. 1995 год.
Наша третья встреча с Кейт состоялась еще через пять лет. Тогда я прилетел в Хайфу на похороны деда. Один, уставший, запутавшийся в собственной жизни.
Мечта каждого архитектора - создавать что-то новое, и я создавал. За десять лет после окончания университета я не отказался ни от одного проекта. Вначале как помощник, потом как архитектор с опытом брался за работу любой сложности. Штаты, Европа, Азия... Я строил мосты по всему миру, пытаясь найти свой собственный баланс легкости и прочности.
Работал без выходных. Разрываясь между семьей и новым делом, жил в самолетах. Забывая о простом быте, спешил угнаться за собственной мыслью. Все такой же романтик и идеалист, как в молодости.
Результат не заставил себя долго ждать. Заказчики доверяли мне все более трудные проекты, а семья... На шестом году брака жена увезла дочь к бабушке и подала на развод.
Документы я получил почтой. Приехал из аэропорта домой, а там вместо моей семьи пухлый коричневый конверт в почтовом ящике.
Ни упреков, ни споров, ни радостной детской улыбки. В одночасье.
***
Говорят, человеку столько лет, на сколько он себя ощущает. В то лето я чувствовал себя древним стариком, из которого высосали силы, а потом украли надежду.
Прочитав речь над могилой деда, я еще долго стоял на одном месте, будто потерялся, и не знал куда дальше идти. Билет на самолет и привычное "надо" вдруг перестали иметь значение. Заказы, обязательства, наниматели - все размылось в непроглядный серый туман.
Как быстрый средиземноморский закат, схлынула в прошлое моя решительность. Не осталось ничего кроме длинной, освещенной фонарями береговой линии и бескрайнего моря.
Вдоль берега я и пошел. Вначале бесцельно, отмеряя шагами минуты. Потом осознанно - желая во что бы то ни стало добраться до старого пляжа Додо, где когда-то был счастлив.
Возле небольшого домика на окраине пляжа мой путь неожиданно закончился. Сам не понимаю, как узнал этот дом. Вроде бы неотличимый от других: просторный балкон, закрытые глухими трисами окна, бачок с водой на крыше - а что-то в нем было особенное. Слишком близко к морю, слишком много свободного, обдуваемого ветром пространства вокруг... Слишком знакомая эмблема с парящим драконом на двери.
Звонить или нет, я у себя не спрашивал. Рука сама потянулась к кнопке звонка и решительно вдавила ту до упора.