- Нас десять! - немедленно возмутился Хэппи. - Опять меня не считаете?!
- Да ты все равно с Нацу пойдешь, - отмахнулась Эльза. - Так...
- Сестренка, я с тобой! - немедленно заявил Шоу.
- Ладно. Значит так: Нацу, Грей и Симон - на вас левый коридор...
- Да нафиг мне этот отмороженный извращенец?!
- Симон, не давай им драться, это главное. Милианна, Люси и Джувия - на вас правый коридор, ну и я с Шоу и Уолли займусь средним. Кто-нибудь против? Нет, вас двоих я не спрашиваю!
Возражений ни у кого не нашлось - кроме Нацу с Греем, но их доводы Эльза не признала хотя бы осмысленными, и отряд разделился.
- Ребята, - сказала напоследок Скарлетт, - будьте осторожны. Не знаю, кого он выставил против нас, но если он считает, что они справятся с тройным превосходством - они очень хороши...
Коридор был длинным и унылым. И совершенно пустым - Люси даже начала надеяться, что они никого не встретят. Зря, конечно...
- Отправимся в ад, крошки! - откуда-то выскочил невероятно размалеванный тип с волосами до пола и гитарой. - Рок навсегда!
И принялся на этой гитаре играть... Звук был настолько громким и мерзким, что девушка-кошка испуганно пискнула, зажала уши руками и упала в обморок.
- Слабачка! - завопил "музыкант". - Ну, кто из вас станет сегодня моей рок-дьяволицей?! Ты? Или ты? Так, решено! Это будешь ты, синеволосая!!
- Водяная тюрьма!
Секунд на двадцать это волосатого угомонило. А затем вся вода впиталась в его волосы, вызвав очередной приступ дикого хохота:
- Я - Визалдас Така! Вы не представляете, с кем столкнулись! Ну, так кто будет моей дьяволицей в эту ночь? Ты, синеволосая!
"Музыка" стала еще громче и отвратительнее, Джувия с криком боли схватилась за голову, а Люси от отчаяния схватилась за ключ Лиры, надеясь, что поговорка "клин клином вышибают" все же работает...
- Арфы небесной откройтесь врата! Лира!
- Нечасто призываешь ты меня... - вместо знакомой милашки из полыхнувшего круга появилась статная девушка в лунно-белом платье, золотисто-рыжие волосы которой украшал венок из омелы.
- Можем изменить контракт, но только потом, а сейчас, пожалуйста, помоги!
- Хм... - девушка наклонила голову. - Какой ужасный диссонанс...
Пальцы пробежались по струнам, рождая пронизительно-грустную, щемящую мелодию. Лира запела на незнакомом языке, но Люси и не требовалось его понимать, чтобы знать, о чем эта песня... Заклинательница с трудом сдерживала слезы, Джувия тихонько плакала, а Визалдас... Наемник выпустил гитару и рыдал взахлеб. Песня продолжалась, из печальной став веселой и жизнерадостной. Люси улыбнулась, хихикнула Джувия, пробормотав что-то про Грея, а Визалдас, хохоча во все горло, пустился в пляс.
- Вот так музыка... - пробормотала девушка, помогая подруге подняться. - Интересно, что же дальше?..
А песня, тем временем, вновь изменилась, став неторопливой, убаюкивающей, словно шелест прибоя...
- Джувия, не спи! - прошипела Люси, оттаскивая отчаянно зевающую водяную волшебницу подальше. - Не спи, нет времени!
Визалдас Така тихо-мирно спал, подложив гитару под голову. Остановив игру, Лира обернулась и произнесла:
- Теперь идите. Будет он спать до того же часа назавтра, вы же пройдете без вреда.
- Спасибо, Лира! - улыбнулась Хартфилия. - Что бы мы без тебя делали! Джувия, побежали, у нас времени всего минут десять!
- Что-то слишком уж тихо, - проворчал Нацу, - эдак и не смахнемся ни с кем... Э, что там за шум?
- Не слышу, - пожал плечами Грей, но на всякий случай насторожился - остроте чувств драгонслеера он доверял.
И, как оказалось, сделал он это очень вовремя - по коридору им навстречу летело... нечто. Нечто выглядело, как здоровенный полуголый мужик с совиной головой, летало с помощью реактивного ранца и орало что-то про справедливость и возмездие.
- Ледяной щит!
Поклонник справедливости проломил щит головой. И ни скорости, ни болтливости это ему особо не убавило...
- Ах ты сволочь! - Грей повалился на пол, Хэппи вместе с Нацу взлетел под потолок, а Симон попытался схватить пролетающего врага и едва не вывихнул руку.
- Кулак огненного дракона! - Драгнилу повезло чуть больше - он летуна зацепил, хотя и сам был отброшен к стене.
- Я покараю вас, преступники! - заткнуть "Сову" опять не получилось. - Ху-хуу!
- Да заткнись ты! Полная тьма!
- Мрак не скроет тебя от Совы справедливости! - патетически завопил наемник, ударив Симона.
- Ледяные копья! Да что за... - маг льда согнулся от боли, получив удар в живот, а противник развернулся и снова помчался в атаку.