Парень даже слегка позеленел от увиденного - почти полусотни страниц, исписанных убористым почерком рэннита.
- Да там и нет ничего особо сложного, а итог мы подбили...
- То есть, система из нескольких десятков уравнений с парой сотен неизвестных - это для тебя "несложно"?!
- Неизвестных там всего пятнадцать, между прочим, причем тебя должны беспокоить только четыре. Но да, для меня это несложно, а итоговая формула тебе вполне по зубам. Леви, если что, поможет...
- Мда... - Фрид почесал затылок, переписал подчеркнутую строчку и принялся грызть карандаш. - Слушай, парень, ты вообще понимаешь, что ты только что создал с нуля новое заклинание?
- Всего-то и сделал, что применил известный математический аппарат к известной проблеме.
- Ага, только это твоя математика, - зеленоволосый волшебник принялся чертить схему, а оба создателя стояли у него за спиной и время от времени комментировали или поправляли, не оторвавшись от работы даже тогда, когда в бар валился Гаджил и объявил о своем желании вступить в "Хвост феи", которое тут же и был удовлетворено.
Наконец, уже под вечер, троица оторвалась от своей работы. Фрид, внимательно изучив результат - полтора десятка строк - извлек шпагу и принялся наносить Письмена на пол и стены в выбранном углу.
- Ты уверен, что это будет работать? - спросил он.
- Я же сам это все считал, - пожал плечами Рэшиа. - И не забывай, тебе еще на том конце работать.
- Вот это меня и пугает... - маг снова покосился на так и оставшуюся на столе тетрадь.
Поездкой Люси была довольна - по одной простой причине: ей стало известно, что великого Лексуса Дреяра тоже укачивает. Может, не столь экстремально, как некоего розововолосого балбеса, но чувствовал он себя скверно...
- Интересно, это ваша общая проблема? - поинтересовалась девушка, помогая Драгонслееру удержаться на ногах.
- Болельщица... - прохрипел маг. - Расскажешь - прибью...
- Я никому не скажу, честно. Правда, скоро это и без меня всем станет известно...
- Чем позже, тем лучше. Долго нам идти?
- Минут пять. Сейчас будет поворот, а за ним уже видно ворота усадьбы. А вот куда дальше - не знаю... Может, отец еще ничего не подыскал.
- Хочешь сказать, мы зря приперлись? - едва оклемавшийся Убийца Драконов пребывал в особенно скверном настроении.
- Нет, я хочу сказать, что нам, возможно, придется подождать. И вообще, если ты и дальше будешь вести себя так, я на тебя Рэшиа натравлю...
- Слушай, болельщица, еще одно упоминание о твоем парне...
- И перестань называть меня болельщицей! Ви ракаар!
- Чего?..
- Сколько можно называть меня "болельщица"?!
- Ну, ты сама виновата с этим конкурсом... А я, между прочим, за тебя был.
- Молодец, но прозвище это забудь!
- Интересно, если тебя так твой приятель Саламандр назовет, что ему будет?
- Тебе действительно это интересно, Лексус Дреяр? - неожиданно спокойно осведомилась Люси, положив палец на кнопку активации шокового бича.
Лексус счел за лучшее не развивать тему, тем более, что они почти пришли, а у ворот их ждал слуга, сообщивший, что Хартфилий ждет гостей в своем кабинете.
- Здравствуй, Люси. Здравствуйте, господин Дреяр, - Джуд поднялся навстречу гостям. - Думаю, я нашел искомое.
- И что же это?
На стол легла большая фотография дома.
- Городской дом прежнего владельца земель, - пояснил магнат, - в квартале от станции. Сейчас там только пара слуг, которые приглядывают за порядком, но если вам понадобится кто-то еще...
- Пока не знаю. Подождем остальных, осмотрим дом - тогда можно будет что-то сказать.
- Хорошо. Тогда, господин Дреяр... Я хотел бы побеседовать с дочерью наедине.
- Без проблем, - Лексус пожал плечами и вышел из кабинета, сопровождаемый служанкой.
Несколько секунд Люси разглядывала отца.
- Полагаю, ты хотел сообщить мне нечто важное?
- Да, - Хартфилий достал из кармана маленькую шкатулку, - твоя мама спрятала один из ключей, которым никогда не пользовалась, и наказала мне отдать его тебе только тогда, когда ты превзойдешь ее в силе. Что ж... Этот день настал...
В шкатулке лежал серебряный ключ, почти черный от времени - под патиной едва угадывался знак в виде переплетенных оленьих рогов - и записка. Развернув ее, Люси напряглась после первых же слов - стало понятно, почему этот ключ так и не был использован...
"Люси, если ты читаешь это - меня уже нет в живых, и я не могу рассказать тебе о том, что волею судьбы попало мне в руки, - писала Лайла, - а если ты держишь в руках ключ - ты намного превзошла меня, потому что иначе не смогла бы снять печать. Этот ключ - старейший и сильнейший из всех, сильнее даже зодиакальных, и мне он не по силам - да и не по характеру, если честно. Он призывает Вечного Охотника, Несущего Бурю - Ориона. Он способен потягаться даже с Королем, но он свиреп и безжалостен, это дух смерти и разрушения. Заклинаю тебя - призывай его лишь в величайшей нужде. Я не смогла, не посмела заключить с ним договор - будь храбрее, Люси..."