- Да, действительно, - заинтересовалась Леви, - что еще там может быть?
- Одна вещь, которая ему позарез нужна, причем уже давно. А вам, шпанье, это и вовсе ни к чему - радуйтесь лучше, что у вас фора появилась...
Его, разумеется, уже никто не слушал - кандидаты стремились поскорее оказаться на берегу, и помешать конкурентам. В ход пошли весьма сомнительные трюки, а тот факт, что кое-кто уже обставил всех, только подстегивал азарт.
- Шпанье... - проворчал Макаров.
- Где мы? - настороженно спросила Венди, оглядываясь по сторонам.
- Там, куда необходимо попасть мне, - ответил Рэшиа, разглядывая каменную колонну. - Не бойся, мы не опоздаем к экзамену. А теперь, на всякий случай, стой на месте и не отвлекай.
Наземная станция работала. Она исправно собирала все данные, которые были доступны для наблюдения (и которые, в основном, ограничивались метеосводками), но на передачу включена не была - команда явно собиралась вскоре вернуться...
- Мда... Что ж, значит, они погибли где-то в системе.
- Твои соплеменники?
- Да, - Рэшиа снял защитную панель и щелкнул переключателем. - Ага...
По маленькому экрану пробежали строчки данных, а затем высветился запрос. Рэшиа ввел свой личный код, дождался подтверждения и активировал аварийный протокол.
Мощная волна энергии разошлась от передатчика, унося призыв о помощи.
- Ну вот и все, - Рэшиа вернул панель на место. - Теперь остается только ждать...
- Мне кажется, - Венди наклонила голову, - я что-то слышу. Какой-то очень тихий звук, на самой границе восприятия...
- Это сигнал, - кивнул рэннит, протягивая руку. - Ну, пошли. Нас, наверно, уже ждут.
На пляже их, однако, ждал только Доранболт в тропической форме, с интересом наблюдавший, как из воды выбираются Люси с Каной. В принципе, Рэшиа тоже был бы не прочь полюбоваться данным зрелищем, но время поджимало.
- Ну, пошли? - рэннит направился к ближайшему входу. - Эх, знакомая картина...
Пока что экзамен изрядно напоминал Рэшиа времена его недолгой, но бурной военной службы - и это было неожиданно приятно. А главное, это позволяло изрядно расслабится, ибо даже Эльза при всей своей свирепости все-таки была бледной тенью сержанта-инструктора из учебного отряда...
Новое испытание
Коридор не отличался длинной и вел в пещеру, имевшую еще два выхода, один из которых был закрыт решеткой.
- Ага, ну вот и арена для той самой битвы...- проворчал Рэшиа. - Интересно мне знать, кого вынесет на нас?
Долго ждать не пришлось - из второго коридора появились Грей и Локи, явно уверенные, что прибыли первыми...
- А эренеа, он все-таки догадался надеть хотя бы трусы... - изрек Рэшиа, подпиравший спиной стену у решетки. - Друзья мои, кто же так ходит по враждебной территории?
- Может, просто сдадитесь? - хмуро ответил вопросом на вопрос Грей.
- Не хочешь драться? Представь, что ты в баре, а тут Нацу... - Одновременно с этими словами Рэшиа нанес первый удар.
Тот же самый экзорцизм, что когда-то испортил всю аферу Сорано, вышвырнул Льва в его измерение. Грей шарахнулся в сторону и ударил ледяными копьями... которые просто обогнули рэннита и вернулись к самому магу.
- Ледяной щит!
- Быстро соображаешь, - Рэшиа ударил телекинезом, сломав щит и отбросив Грея к стене. - Но недостаточно...
Ответом стала серия быстрых ударов, которые пришлось ловить червоточиной, из-за которой не получилось нормально контратаковать, разве что... Рэшиа резко сместил червоточину вперед, Грей попал в нее, вылетел и приложился о стену спиной. Секундная потеря концентрации - и рэннит выхватил стирр и выстрелил.
- Силен, бродяга... - прохрипел Грей, сползая по стене и теряя сознание.
- Да и ты не хуже, - хмыкнул Рэшиа. - Даже отрубился не сразу...
- А что с ним будет?.. - спросила Венди, глядя на бессознательного Фуллбастера.
- Через часок очнется, обложит меня матом и пойдет в лагерь, - Рэшиа пожал плечами. - Как раз к тому времени и Локи вернется, так что, возможно, напьются с горя... Ладно, пошли дальше. И не забудь - неприятности только начинаются...
Впрочем, неприятности начинаться не спешили. Как оказалось, они прошли вторыми - раньше них на месте оказались только Гаджил с Леви, которым повезло не нарваться вообще ни на кого. Также наличествовали Макаров и вездесущий лейтенант, и судя по воплям, скоро должен был появится Нацу.
- Кого встретили? - поинтересовалась Леви.
- Грея с Локи. С кем бы другим пришлось бы повозиться, а так... Просто вышиб Локи в его мир, а дальше просто реализовали численное превосходство, - Рэннит пожал плечами. - Ничего сложного при такой поддержке, когда можно на попадания большого внимания не обращать...