И вот наконец он остановился возле нужного дома. Доски, выкрашенные в красный цвет. Звезда на козырьке дома — почему-то зеленого цвета. Во дворе, за заборчиком из обветшавшего штакетника, небольшой палисадник.
Некоторое время монстр постоял у калитки, вглядываясь в тускло освещенное, зашторенное кремовой шторой окно. За шторой мелькали неясные тени. Мужской силуэт, а вот теперь женский… Снова мужской. Похоже, там танцуют. Да, а вот и отзвуки музыки. Слабые, почти неразличимые. Почему музыка играет так тихо? И снова за шторой замелькали тени.
Гигант ухмыльнулся, по-звериному оскалив зубы. Потом одним прыжком перемахнул через забор, даже не попытавшись выяснить, открыта ли калитка. Через двор он пробрался бесшумной, скользящей тенью. Присел под окном и снова прислушался. В доме по-прежнему играла музыка.
Вдруг кто-то брякнул замком и открыл дверь. На вытоптанную землю перед крыльцом упал желтый прямоугольник света.
— Куда ты? — послышался из дома звонкий женский голос. — Вернись, шалун! Я еще с тобой не закончила!
— Сейчас, — ответил мужской голос. — Только перекурю. Лежи, не вставай.
— Возвращайся быстрей!
— Хорошо.
Мужчина вышел на крыльцо и прикрыл за собой дверь. Чиркнула спичка, вспыхнул огонек, высветил на миг скуластое лицо с глубоко посаженными глазами и тонким ястребиным носом. Потянуло дымком. Прикурив, мужчина швырнул спичку на землю и глубоко затянулся сигаретой.
Гигант переступил с ноги на ногу. Мужчина насторожился.
— Кто здесь? — спросил он во тьму.
— Я, — ответил ему спокойный голос.
— Кто «я»?
Последовала пауза, затем тот же странный, глуховатый, словно звучащий из-под земли, голос спросил:
— Марат Китаев?
— Ну, допустим. А ты кто?
— Я, — снова ответил голос.
— Да я тебя не вижу. Темно тут. Ты выйди из темени, чудак.
— Да.
— Чего «да»? Глеб, это ты, что ли?
— Да.
— Ясно, — насмешливо произнес мужчина. — Опять, что ли, жена выгнала?
— Да.
Мужчина на крыльце хрипло засмеялся.
— Значит, хочешь, чтобы я тебя приютил?
— Да.
— Что ж, пожалуй, можно. Думаю, Верка возражать не будет. Знаешь что, Глеб… Эй, ты уснул, что ли? Откликнись!
— Я слышу, — донеслось из темноты.
— Вот что я хочу тебе сказать…
Вдоволь наигравшись, гигант сделал шаг из темноты, чтобы закончить «дело», и в этот момент над головой скрипнула оконная рама и что-то взорвалось у него в голове.
На мгновение он почувствовал, что глаза ему застилает пелена желтого тумана, и понял, что падает.
«Снова», — успел подумать он и отключился.
— Хорошо ты его приложила, — услышал он словно бы сквозь толстую стену.
— Как ты и учил.
— Не подох?
— Ага, «подох». Пойди такого слона завали.
— Чем ты его?
— Кирпичом. Тот, что под банкой стоял, в которой ты чифирь заваривал.
— Хороший кирпич.
Последовала пауза. Гигант лежал не шевелясь. Только прислушивался, чтобы понять, что же тут, черт возьми, происходит.
— Крепче! — потребовал женский голос. — А то он мужик здоровый. Дернет рукой и порвет твою проволоку, как нитку.
— Не порвет. Я несколько раз перемотал. Такую даже бык не порвет.
— Этот-то покрупнее быка будет. Хм… Интересно, у него все такое же большое? Если да, то у него в штанах настоящий питон.
— Кто о чем, а вшивый о бане. Ты на рожу-то его посмотри… Ну все, опутал этого ублюдка по рукам и ногам.
— И что дальше? Вызовем милицию?
— Надо подумать.
— Но за грабеж ему, по нынешним временам, много не впаяют. Вот если бы он на государственную собственность покусился, тогда да. И под амнистию попадет как инвалид — с такой-то рожей.
— Скажем, ворвался в дом и тебя изнасиловал. За это ему по полной катушке впаяют. Лет на десять сядет.
— Подожди… Как изнасиловал?
— Как всех насилуют.
— Но тогда должны остаться следы. Там, у меня.
— Гм… Об этом я не подумал. Тогда тебе придется немного поработать, чтобы были следы. Давай, расстегивай этому гаду ширинку.
— Ты что, с ума сошел?
Мужчина засмеялся.
— Шучу! Ты что, и вправду подумала, что я отдам его ментам? Ну уж нет. Я им сам займусь. Он три недели пролежал под завалом и не сдох. А я хочу дождаться, когда он сдохнет. Если понадобится ждать год, я буду ждать год.
— Зачем тебе это?
— Не твое собачье дело.
— А ты меня не собачь!
— Ладно, прости. У тебя в чулане железная дверь?
— Да, конечно. Он весь обшит железом. Ты же знаешь — от крыс.
— Вот туда мы его, родного, и оттащим. Только надо бы подстраховаться.