– Ты сомневаешься в моей искренности? – вопросом на вопрос, ответила та.
– Хм, до определенного момента, – пожал я плечами. – В постели мы друг друга устроили, но попала ты туда специально.
– Думаешь мне от тебя что-то нужно?
– Уверен, – хмыкнул я, решив не вестись на ее провокацию.
Вероника задала свой вопрос в надежде, что начну отнекиваться, но я решил раскрыть ее карты в самом начале... ну, не совсем начале, но лучше поздно, чем никогда.
– А если ты мне с первого взгляда приглянулся? – вновь задала она вопрос, после небольшой паузы.
Понимаю, она решала, как поступить. Сделать вид, что обиделась и гордо удалиться, в надежде, что за ней побегу? Явно просчитала, что вероятность такого моего поведения минимальна, поэтому и не фыркнула, связь между нами еще не установилась, а на мимолетную интрижку не стоит рассчитывать. Умна, ничего не скажешь.
– Ты мне тоже симпатична, но давай разложим все по полочкам, – медленно говорю. – Можно допустить, что наша встреча оказалась случайной. Ты решила совместить приятное с полезным и уйти от своей попутчицы ко мне, наплевав что подумает окружение и не заботясь о сплетнях. Вот только, платить проводнику энную сумму денег за подобное никто бы не стал, не имея за душой огромного состояния. А суда по твоему наряду и багажу, назвать тебя состоятельной можно с большой натяжкой.
– По одежке встречаешь?
– Зачем? – в очередной раз пожал плечами. – Обычная логика и наблюдательность. Тебя для каких-то целей потребовалось меня соблазнить. Отлично, ты данный этап выполнила, приступай к следующему.
Жестко? Возможно, но решил вывести девушку из равновесия и преуспел. Вероника плотно сжала губы, швырнула на стол салфетку, предварительно ту скомкав и резко поднялась из-за столика.
– Сядь, не показывай фольтиков и скажи, что не прав. С удовольствием извинюсь и впредь на такие темы говорить не стану, – допив кофе одним глотком и ставя чашку на столик, сказал своей спутнице.
Вероника постояла, покусала нижнюю губу, но потом села, достала из сумочки папиросы и закурив сказала:
– Ты в чем-то прав, в чем-то нет. Ладно, спрашивай.
– Так это ты мне расскажи, что и как, – ответил ей и сам закурил.
– Будешь смеяться, но ничего плохого в отношении тебя не замышляла. Да и не врала ни грамма, а то, что проводника умаслила, то это не преступление.
– Возможно, но ты забыла рассказать про мотив.
– Их несколько, – прищурила та глаза, – с какого начать?
– Без разницы!
– Как скажешь, – пожала та плечиком. – Наверное, говорить, что ты мне приглянулся – не стоит, хотя это и на самом деле так, с тем, кто противен в койку не лягу ни за какие посулы. Это нам двоим понятно. Но, ты прав, встретились не случайно. Мне дали задание подобраться к твоей персоне как можно ближе и разведать все что смогу – первое!
– Вот как, и кто же это такое тебе дал задание?
– А давай обменяемся салфетками? – неожиданно предложила она.
Согласно кивнул и достал свою, на которой написал предположительный род занятий своей спутницы. Девушка же выложила на столик свою половину салфетки.
– Если тебя ко мне подослали, то что-то ты уже знала. Заведомо не в равном положении находились, – вздохнув сказал я, но с интересом уставился, на то, что девушка начертала: – Аптекарский фаворит?! Это как?
– Блин! Ты как смог догадаться?! – воскликнула девушка.
– Ты не проститутка, но поведением, наглостью и независимым видом на нее смахиваешь. А какая еще есть подобная древняя профессия? – хмыкнул я.
– Но я не только журналистка, под мои патронажем есть еще приюты и воспитательные дома. Кстати, это вторая причина, по которой захотела с тобой познакомиться!
– Есть еще и третья? – удивился я, пытаясь понять при чем тут приюты и дома для сирот.
Кстати, социальная сфера в империи работает неплохо. За детьми, по каким-то причинам, оставшимся без родителей и родственников, ухаживают и дают образование. Престарелых, кто не может прожить самостоятельно, определяют в приюты.
– Да, но это уже личный мотив и его, если позволишь, позже озвучу, – ответила Вероника.
– Хорошо, сперва мне скажи, с чего бы это ты меня аптекарским фаворитом назвала?
– Стремительно поднимаешься в медицинской отрасли, имеешь поддержку в верхах, явно чей-то фаворит, – пояснила она.
– А если все своим трудом делаю, такого варианта нет?
– И что? Название-то все равно отображает суть вопроса!
– Хм-м, – задумчиво протянул я. – Сложно спорить, неожиданно, стоит поразмыслить. Ладно, давай дальше! И, кстати, признайся уже, что угадал с твоей профессией.
– Она только часть моих интересов, но, да, являюсь журналисткой в «Великом светском сплетнике». Слышал о таком журнале?