- Фшшш! - содержимое пузырька устремилось в желудок, и чувства разом обострились, предметы стали четче и ярче, а в мышцах, и без того достаточно свежих, как будто удвоилось количество сил.
- Получи! - один из гномов определил Андрея как более опасную цель и врезал ему по голове. Учитывая разницу в росте, проделал он это в прыжке. Будь Тор помедленнее, не досчитался бы как минимум пары зубов. Однако он был готов к такому повороту событий и успел уклониться, попутно перехватив гнома в воздухе и отправив его с помощью 'колеса' (специального приема, одного из любимых Огговых) прямо в стену таверны. Здание содрогнулось. Гном весил не меньше ста килограмм, плюс доспехи, прыгнул сильно и быстро, да еще и Андрей добавил ему ускорения, что позволило малость внести изменения в структуру и рельефность стены. По телу прошла теплая волна силы. Плюс два уровня рукопашного боя! Второй гном в это время успел вырубить Вуду, который увлекся магией и малость подпалил ему бороду, вместо того, чтобы стукнуть с ноги, или уклониться в сторону. Серж еще валялся, приходя в себя, так что отдуваться пришлось опять Андрею. Гном явно был слегка нетрезв, и потеря боевого товарища сильно его огорчила. Посему он достал из-за спины здоровый двуручный топор, ростом почти с него самого, и попытался укоротить Тора на голову. Тело сработало само, выхватывая двуручник из-за спины. Дзииинннннь-звяк! Оружие столкнулось в воздухе, выбив целый веер искр. Гном был опытным фехтовальщиком, он крутил восьмерки и бабочки в воздухе, двигая тяжеленным топором, как будто тот был пушинкой. Если бы не его нетрезвость и ярость, буквально ослеплявшая его, Тору явно пришлось бы лишиться или одной из конечностей, или головы, а так он успевал парировать удары. Пару раз он успевал подлавливать гнома на встречных ударах, но нанести ответный не мог - во-первых, он не мог убить живое существо и потенциального соратника ни за что, просто в пьяной драке. А нанести ответный отрезвляющий удар не позволял меч - учебное лезвие было затуплено, и только бессильно пару раз чиркало по кольчуге гнома, не нанося тому никакого вреда. Однако что-то было надо делать, пока не закончились силы. И в ответ на очередной взмах топора гнома, повлекший того вперед, Андрей отступил в сторону, и стукнул рукоятью по открытому затылку гнома. Тот хрюкнул и затих, потеряв сознание. Очередная теплая волна. Плюс два уровня владения двуручником. Круто! Серж поднялся, взглянул на распростертые тела и спросил
- Ну что, сделали мы их?
- Ага, сделали. Повезло просто, что они нетрезвые. А то намололи бы из нас фарш. И виноватых потом не найдешь. Е-мое!
Тора начала бить дрожь, вызванная запоздалым выбросом адреналина. Он слишком остро представил себе, что бы произошло, если бы он допустил хоть одну ошибку. Валялся бы сейчас с распоротым брюхом, а то и вовсе без головы. И не факт, что спасти смогли бы. Подбежали эльфы, услышавшие шум драки. Ульт бегло осмотрел гномов, сказал 'Жить будут' и пошел лечить Вуду, у которого чуть была рассечена бровь, и кровь залила половину лица.
Когда Серж, Андрей и Вуду более-менее оклемались, то вместе с эльфами перетащили тушки гномов поближе к таверне и прислонили к стене, чтобы никто не запнулся. Потом решили, от греха подальше, возвращаться в родные пенаты, то есть в казарму. Добрались до коек и рухнули спать, как убитые.
...А в это время вождь Пожирателей мозгов, по кличке Гнилое Ухо (получивший прозвище из-за последствий дурной болезни, аналога земного сифилиса) решил обратиться к своим богам. Сделал он это, как обычно, воскурив галлюциногенных грибов. Грибы попались несвежие, и вождя проглючило неслабо. Обычно боги говорили, что пора идти убивать чужеземцев, примерно раз в год. Но, поскольку грибы сыграли свою нехорошую роль, боги нашептали вождю напасть прямо сейчас, то есть всего через несколько месяцев после предыдущего набега. Также они сказали вождю изменить маршрут нападения, и вместо города Таунвилля, который, в общем-то, уже привык к подобным напастям и мог быстро собрать ополчение, выбрать целью лагерь для новобранцев из других миров. Гнилое Ухо решил выполнить их волю незамедлительно.
...Ночью новобранцев разбудил сигнал тревоги. Было немного необычно слышать его в такое время, так как обычно он звучал только на тренировках, которые проходили в светлое время суток. Было темно, не видно не зги, в темноте виднелись лишь костры патрулей, в которых обычно присутствовали либо сам Огг, либо кто-то из его заместителей с несколькими новобранцами. На фоне костров быстро перемещались какие-то неясные тени, ростом примерно в полтора раза ниже среднестатического человека. Первым из казармы навстречу опасности выскочил один из новобранцев четвертого взвода, выходец из достаточно сурового мира. К нему устремилась одна из теней. Произошел быстрый обмен ударами, новобранец снес тени голову и устремился дальше. За ним стали выбегать остальные воины. Один из них, вчера явно перебравший, пошатываясь, двинул к костру, размахивая мечом. В этот момент Андрей понял, почему Огг говорил об умеренности в питие. Еще одна тень, с длинной кривой саблей, легко парировала неуверенные удары новобранца и раскроила ему череп. И ринулась прямо на Тора. Андрей выхватил свой верный двуручник, увернулся от удара тени, при ближайшем рассмотрении оказавшейся уродливым кривоногим карликом с непомерно большой головой. Подставил меч под удар сабли... и его чуть не перебило пополам собственным мечом! У карлика оказался просто чудовищно сильный удар. Ориентировочно, это был десятый или выше уровень владения холодным оружием, плюс сам карлик был явно немного неадекватен - в свете костров было видно, что у него мутные, несфокусированные глаза, что, впрочем, никак не сказывалось на силе и точности его ударов. Андрей стал осторожно отступать назад, удерживая карлика на расстоянии, что было довольно тяжело, так как тот явно стремился к ближнему бою. Каждое парирование удара сабли отдавало тяжелой болью в руку. Шансов не было... Ситуацию спас Вуду. Маг максимально сфокусировался и отдал энергию тепла карлику, отчего тот мгновенно вспыхнул, как факел. Выругался на диковинном наречии, сделал пасс руками, сбивая пламя... поздно! Тор успел подскочить ближе и снести ему голову. На этот раз волной силы накрыло обоих друзей. Тор получил еще два уровня владения двуручником, а Игорь, судя по радостной ухмылке, не только прокачал уровень, ему снесло ограничитель маны, поставленный алхимиком.
После этого маг превратился в живой огнемет секунд на пятнадцать, заживо спалив еще двух, на свое несчастье, оказавшихся рядом карликов. Еще волна силы, Вуду получил уже третий уровень боевой магии. Тор бегло оглянулся, проверяя, все ли в порядке у остальных друзей. Эльфы уже успели выбежать и рубились каждый со своим противником. А вот Серж задержался в казарме и опоздал на раздачу пряников. Выскочил на улицу, озираясь, кого бы порубить своим топором, тем более, что друзья явно не теряли время зря. Свободных целей не было. Хотя... Его внимание привлек карлик с большим тюрбаном на голове, из-под тюрбана торчали острые уши, причем одно было явно нездорового вида. На шее карлика сиял какой-то амулет, да и вообще - он производил впечатление важной шишки. 'Была не была!' решил Серый, и ринулся на карлика. Подскочил со спины, замахнулся... карлик успел среагировать, отмахнулся даже не саблей - открытой ладонью. Сержа снесло метров на пять. Хорошо, успел сгруппироваться - не зря Огг гонял его сильнее всех, скрутился в клубок, перекатился в сторону, стукнулся головой о землю, перед глазами поплыло. Карлик оказался быстрее - уже был рядом, замахнулся саблей... 'Все, хана' понял Серж.
Фшшш! От Вуду взметнулась волна огня, окатив карлика, бессильно отхлынула. Тот отвлекся, лезвие сабли ударило перед самыми глазами Сержа. Топорист откатился в сторону, карлик нанес еще один удар... Тут Сержа спас уже Андрей, поправив своим двуручником траекторию удара. Карлик засадил свой клинок в землю по рукоять, стал выдергивать обратно.