– Она начала проповедовать?
– Да. Про Царство бога на земле, про язычников, которых следует обратить в истинную веру. Её речи всегда заканчивались молебном, но слова молитв и обращение к богу отличались от канонических. «У бога тысячи имён, но лишь богоизбранные народы знают истинное, – говорила она. – Такие молитвы сразу попадают в его уши». Божий человек. Её проповеди приходили слушать многие, а затем они стали разноситься их храмов и церквей вместе с новыми молитвами. Через какое-то время Хранительница стала снова погружаться в долгий сон и почти перестала принимать пищу. История повторялась. Для святынь хранительницы были расходным материалом и каждые несколько лет им требовалась новая.
– Кто-нибудь видел, как происходила передача святынь от хранительницы к хранительнице?
– Видели. Новая хранительница связывала себя с книгами кровью и приносила клятву.
– А старая хранительница где была в это время?
– Неподвижно лежала на кровати, но после произнесения клятвы сразу умирала.
– Продолжайте рассказ.
– Раскол в церкви начал обретать всё более ясные очертания. Через три десятка лет старый патриарх уже не знал, что делать, но всячески пытался примирить обе стороны. Он даже пытался поговорить с Хранительницей, чтобы она словом своим вернула единство, чем привёл её в настоящую ярость: «Вижу, вижу Царство Божие на земле. Но тебя в нём не вижу. Нет тебе в нём места, ибо изгнан ты». Призвала она его, когда это тело совсем плохим стало. Патриарх знал, что она снова заведёт разговор о преемнице. Но неожиданно услышал совсем иное. Что она уже три десятка лет несёт слово божие и очень устала. Она хочет обрести свободу и отправиться к Господу. Просила найти ту, кто сможет освободить её от бремени. Тогда патриарх понял, что на самом деле хранительница всё это время была одна и та же. Менялись только тела, которыми она овладевала при помощи книг. Патриарх сам обладал немалыми магическими силами и чувствовал всю мощь этих книг. Он понимал, что не имеющие магических сил тела, были слишком слабы и поэтому так быстро сгорали. И тогда он решил передать эти книги своей ученице и велел держать их в пространственном кольце, а затем отослал её под защиту Императрицы. Старая хранительница больше не просыпалась и не проповедовала: в крипте остались бездушное тело и подделки книг. Прошло около трёх лет и патриарх умер. К тому времени теократы (или раскольники) устали ждать и решили перейти к действиям, взяв власть в свои руки. Они даже не стали ждать сбора Конклава для выборов нового патриарха.
Старик закончил свой рассказ и ждал, что судьи продолжат задавать вопросы.
– Спасибо за столь полный рассказ. Последний вопрос: вы когда-нибудь слушали эти проповеди?
– Нет, я боялся. Святыни обладают великой силой. Даже нахождение рядом с этими книгами подавляло меня. Это ощущение ослабевало с расстоянием, поэтому я любил, когда патриарх отсылал меня с поручениями за пределы Москвы.
Следующий вопрос был уже к патриарху.
– Произошли ли какие-то изменения, когда книги были унесены из вашего мира?
– Нас охватило настоящее отчаяние. Можете себе представить значение этих святынь для церкви? Мы сразу начали разыскивать хранительницу.
– Нас интересует не это. Вы заметили изменения в поведении раскольников?
– В них появилась какая-то одержимость Некоторые стали настолько непримиримыми, что мне пришлось отослать их в отдалённые епархии.
– Что произошло после того, как Хранительница и книги вернулись?
– Мы испытали настоящее облегчение. Но тревога никуда не делась. Как бы там ни было, Хранительница не имела права уносить святыни с земли предков. Они ей не принадлежат. На следующий день ко мне пришли с требованием заменить её на кого-то более ответственного. Мы были даже согласны на преемника, которого она сама назначит. Но на следующий день все раскольники были отринуты от служения и я понял, что Господь испытывал нас, забрав книги, а Хранительница исполняла его волю.
– Вот как? Значит пожизненная ссылка по приговору суда, по-вашему, промысел божий? А Стражи – инструмент в его руках? А у вашего бога большие амбиции!