– Но как тогда объяснить…
– Вы получите объяснения на суде. Для этого мы и прибыли: дать объяснения и восстановить справедливость. А пока нам нужен список тех, кто слушал проповеди хранительницы и нёс её слово через храмы и церкви. Мы хотим опросить тех, кто стоит у истоков раскола.
Патриарху была передана бумага и письменные принадлежности. Первым именем, которое он записал, стал Митрополит Московский. Затем Благочинный Замоскворецкой епархии.
– Ну, что? Картина, думаю, ясна, – заговорил один из Стражей, когда они остались одни.
– Продолжай, – заговорил самый старший из них.
– Патриарх осознаёт, что причиной раскола церкви послужили эти книги. Во всём остальном он, как верующий человек, заблуждается. Для него они были, есть и остаются святынями, посланными Господом. На суде им будут представлены доказательства обратного. Эти книги попадают под параграф Уложения, запрещающего распространение учений из других миров и ведение миссионерской деятельности. Мятеж приравнивается к попытке развязать религиозную войну и даёт Стражам право на вмешательство. Действия Стража признаются правильными, прежний приговор отменяется и выносится новый: оправдательный.
Самый старший окинул взглядом двух других судей:
– Может кто-то из вас хочет что-то дополнить или указать на ошибку в рассуждениях?
– Сама трактовка верная. Но…
– Что «но»? Говори.
– Поправьте меня, если я неправ. Смотрите, Елизавета получает оправдательный приговор. Её доброе имя восстановлено. Но её здесь и так считают героиней! Вдобавок ко всему, Хранительница. Теперь церковь ждёт, что она станет и их заступницей перед Господом. Следующий наш шаг: церковь узнаёт горькую правду. Выходит, Елизавета хранила не святыни, а очень злую вещь, а они молились чужому богу! Теперь Елизавета не нужна церкви. Церковь захочет поскорее забыть этот тёмный эпизод в своей истории. А она одним своим присутствием будет напоминать об этом снова и снова. Вот и получится, что наше желание восстановить справедливость, оправдать невиновных приведёт к тому, что образ Елизаветы в разумах людей разрушится.
– Великий Магистр будет в бешенстве, если мы снова навредим Елизавете.
– Тогда может развернуть всю эту историю? Объявить, что Елизавета ещё во время мятежа поняла истинную суть этих книг и специально унесла их с собой, чтобы уберечь мир от великого бедствия. И когда срок её изгнания истёк, она обратилась к Великому Магистру, чтобы он запечатал эти книги. Тогда она останется героиней в глазах как церкви, так и простых людей. Спасительница, защитница истинной веры.
– Нужно обсудить это с Великим Магистром.
– Нам ещё нужно собрать доказательства для обвинительной части приговора. – снова заговорил старший. – Нужно найти подтверждение, что раскольники собирались использовать могущество книг для развязывания войны. Пусть кто-нибудь из вас встретится с Императором. Наверняка его пытались склонить к каким-то действиям перед мятежом.
***
Император принял Стража в своём кабинете и теперь восстанавливал в памяти события десятилетней давности.
– Церковь никогда не вмешивалась в политику. Поэтому для меня было весьма неожиданным, когда незадолго до мятежа ко мне пришла целая делегация. Стали говорить, что наш народ богоизбранный и мы должны нести слово и волю божью другим народам. Тогда я подумал, что они хотят через наши посольства добиться разрешения властей на открытие новых церквей в других государствах. Как оказалось, они хотели нечто иное. Они предложили образовать военный союз с рядом европейских стран.
– Против кого?
– Против Османов.
– Вам предложили расширить империю за счёт присоединения их территорий?
– Нет. Они не предлагали удерживать эти территории. Не собирались расширять империю. Их целью было обратить людей в истинную веру. Они захотели создать плацдарм для похода на Индию, считая их народы язычниками.
– У вас натянутые отношения с этим государством?
– Иногда случались небольшие стычки в Чёрном или Средиземном морях при сопровождении караванов торговых судов. Но куда чаще нападали те, с кем предлагалось заключить военный союз.
– И вы отказались от этого предложения?
– Да. После этого они попытались внести это предложение в Сенат.
[1] Фиакр – наёмный четырёхместный конный экипаж.
Глава 21. Женская солидарность
Первый рабочий день после долгого отсутствия закончился. Игорь стоял перед входом в здание, и людской поток огибал его с двух сторон.
Вика ещё со ступенек увидела его и её взгляд сразу изменился. В нём появилось облегчение.