– Так вы привели меня сюда для того, чтобы я запечатал этот проход? Думаете, это разорвёт связь Вики с тем кулоном, и клятва утратит свою силу?
Женщина с грустью покачала головой.
– Не существует никакой связи. Кулон, как приглашённый нотариус, который удостоверяет своей печатью подлинность договора, заключённого между двумя сторонами, после того, как те поставили свои подписи. Печать, превращающая любую клятву в непреложную. Так что, даже если забрать у Ирины этот кулон и уничтожить его, то не изменится ровным счётом ничего.
– Нотариус, говорите? Нотариус в первую очередь проверяет дееспособность сторон. Как он мог подтвердить подобную клятву двенадцатилетней девочки? Как он мог позволить, что ей не были разъяснены все последствия этого шага? Да любой суд признает подобную клятву ничтожной!
– Мы с тобой ещё поговорим на эту тему. Пойдём, я тебе покажу что-то другое.
Они вернулись к подъезду, и бабушка начала обходить дом вдоль палисадника. Снова сгустился туман, когда Игорь увидел перед собой камень похожий на надгробие.
– Под этим камнем находится предмет этой клятвы – книги.
Игорь никогда бы не смог найти это место. Не будь бабушки, они бы могли годы потратить на бесплодные поиски в той квартире.
– Елизавета Петровна, почему вы не сказали Ирине, что эти книги уже кому-то отданы? Или просто уничтожены, украдены, сгинули в тенях? Или почему Ирине нельзя было просто подсунуть другие книги? Ведь она не знает про них ничего!
– Некто сведущий специально рассказал ей о них. Какое впечатление у тебя сложилось от встречи с ней?
– Будь у неё времени побольше, она бы и меня попыталась связать клятвой. Неожиданно быстрый призыв нарушил эти планы. Да и Вика сказала, что ей впервые стало страшно рядом с матерью.
– Хочешь узнать, почему я с порога позволила тебе изучить те запечатанные воспоминания? Из-за того, что тебя признала печать. Обе книги находятся под этим камнем. Если приложишь к нему печать, то сможешь легко его сдвинуть.
После этих слов она отдалилась от Игоря и повернулась спиной, вглядываясь в белую мглу, словно там что-то было.
– Правда, непростой выбор? – спросила она, когда он так и не сдвинулся с места.
– Скажите, Вика сможет их изучить, если получит?
– Она станет лишь их хранительницей. Но тогда пробудится клятва. Замкнутый круг.
Повисло долгое молчание.
– Пойми, эти книги не наделяют могуществом. Вернее, оно настолько велико… Это как существование атомной бомбы в этом мире. Все знают её разрушительность, но никто не осмелится применять её первым, понимая последствия. Так и эти книги. Только для защиты от великого бедствия они могут быть открыты.
– Тогда почему Ирина так стремится завладеть ими?
– Не для себя она старается. Но не могла я допустить, чтобы книги в руки врагов попали. Да даже если патриарх её посылал... Не знала я, кто стал патриархом, какие у него стремления. Как оказалось, это стало лишь отсрочкой.
– Значит, будущее всё-таки предопределено и вы не отдадите эти книги?
– Я смирюсь с неизбежным, если не смогу помочь Вике. В любом случае, решение будет за тобой. Теперь только ты можешь сдвинуть этот камень.
Голос бабушки прозвучал совершенно равнодушно. Игорь разозлился.
– За мной? Вы пытаетесь переложить всю ответственность на меня? На совершенно постороннего человека? Да, легко! Если владение этими книгами никому не принесёт пользы, то пусть остаются здесь навсегда. Более того, чтобы сюда больше никто не смог войти, я оставлю здесь и эту печать. А Вика сможет прожить ещё несколько лет, как неизлечимо больной человек, который знает свой диагноз.
– Раз так – можем возвращаться. Здесь больше нечего делать. Что касается печати – не спеши. Может ещё придётся использовать её для помощи Вике, как последнее средство.
День подходил к концу. Вика забрала с собой ту книгу для изучения. Теперь они могли прийти только в следующие выходные. Приходить на рабочей неделе с учётом времени на дорогу не было никакого смысла.
Игорь каждое утро заходил к Вике в отдел и всякий раз она отвечала грустным взглядом, отрицательно качая головой: в той книге она пока не нашла никакой подсказки. В конце рабочего дня они вместе шли до метро и там разъезжались по своим линиям.
Дома Игорь решил поискать информацию об этой печати. Она могла упоминаться в каких-нибудь легендах или публикациях о необъяснимом. Но поисковый запрос «ключ от всех дверей» в результатах выдавал только ссылки на какой-то американский фильм ужасов начала двухтысячных, а поиск по фото оттиска – только Георгия Победоносца, поражающего дракона в различных вариациях. Ничего.