– А что осознание этого изменит для меня? Понимаешь, бабушка не отрицала того, что у неё есть старинные книги. Иначе зачем бы ей было меня предупреждать, чтобы я не вздумала их искать? В детстве я думала, что они хранятся в том сундуке. Помнишь его? Но, когда мне отделили комнату, он попросту исчез. Допускаю, что рабочие его попросту выкинули на мусорку. Но куда тогда делись вещи, которые в нём хранились?
– Я тоже не знаю, что было внутри. Она никогда его не открывала.
– Там находилось то, что она принесла с собой из родного мира. То, что было дорого ей, как память. Тётя Оля, я больше не стану искать этот тайник. Будь, что будет. Бабушка обладала особыми способностями. Я же их лишена. У меня нет никаких шансов.
– Особые способности… Кровь. Кровная связь позволяет открывать канал. Может она позволит тебе отыскать тайник? Или хотя бы ощутить его присутствие.
В глазах Вики зажёгся огонёк надежды. Об этом она ни разу не думала.
– Может, если капнуть кровью на какую-то вещь, которая принадлежала бабушке… Спасибо за подсказку, тётя Оля! Вы вернули мне надежду! Я хорошо помню чувство, которое возникает при пробуждении канала перед возвращением матери и не спутаю его ни с чем.
Как теперь оказалось, не кровь, а печать Стража была ключом. Не появись в её жизни Игорь, она бы никогда не узнала об этом. Игорь стал её спасителем.
***
Игорю не хотелось лгать своей матери. Но и рассказать ей правду было очень плохим решением. Просто исчезнуть на полтора месяца, чтобы родители начали обзванивать морги и больницы, он тоже не мог. Поэтому начать он решил издалека.
В воскресенье Игорь отправился в гости к родителям. Там он растормошил старого ленивого кота, которого крошечным котёнком притащил с улицы. Затем почистил довольно старый ноутбук отца от мусора и уже за обедом завёл разговор о деле:
– Мам, а вам с отцом никогда не хотелось уехать на пару недель подальше от суеты? В какую-нибудь избушку или охотничий домик посреди леса, где нет людей, машин, сотовой связи, чтобы просто отдохнуть от всего? Рыбалка в тихой речке, грибы, ягоды сразу за порогом. И тишина.
– Хочешь на время исчезнуть из мира для всех, чтобы насладится покоем? – поинтересовалась мать.
– Ты не рыболов, – усмехнулся отец, накалывая на вилку маринованный опёнок. – И не грибник. Уж я-то знаю. Через три дня опухнешь от безделья и захочешь вернуться. Ты переоцениваешь свою готовность находится на лоне природы вдали от благ цивилизации.
Мама, напротив, выглядела заинтригованной.
– Под твоё описание лучше всего подходит Карелия. Кстати, в августе там уже нет комаров. С кем поедешь? С Викой? Я угадала?
– Наполовину. Только на счёт места. Что касается Вики… Я даже предлагать не стану подобное молодой девушке. Это будет неправильно ею истолковано.
– Что за Вика? – с неожиданным любопытством спросил отец. – У тебя с ней роман?
– Просто коллега. Мы вместе работаем. Мама на днях её видела у меня в гостях.
– Ладно. Когда собираешься ехать и на сколько?
– Через пару дней. Думаю, махнуть туда недельки на три.
В понедельник ближе к обеду Игорь отправился к начальству с заявлением. Прочитав его, шеф присвистнул:
– Полтора месяца?
– Думаю, что управлюсь раньше, так что полмесяца – это запас на непредвиденные обстоятельства. Но я выйду на работу сразу, как только вернусь.
– Это как-то связано между собой? – Он кивнул на другое заявление, которое лежало у него на столе.
– Да. У Вики Стрельцовой полгода назад в другом городе умерла бабушка, поэтому ей нужно вступить в наследство и продать квартиру. Она попросила меня помочь. Боится, что её обманут или риелторы, или покупатели. А ещё там есть и другие родственники, которые наверняка захотят её обобрать. В общем…
– Ладно-ладно. Причина, действительно, уважительная. Квартира даже в провинции стоит не один миллион. Можете ехать хоть сейчас.
– Спасибо, шеф.
Дверь за спиной Игоря тихо закрылась и мужчина достал из кармана смартфон. Он быстро пролистал контакты и, найдя нужный, нажал на кнопку вызова:
– Оля, здравствуй. Ты в курсе, что твоя племянница...
Игорь не собирался затягивать это дело. Шеф их отпустил, и он вернулся на рабочее место, чтобы убрать со стола бумаги. Как раз в это время на смартфон Вики пришёл вызов.
«Чёрт, ну, конечно, шеф сразу же позвонил ей, как только увидел моё заявление», – пробормотала она и коснулась пальцем кнопки приёма вызова.
– Вика? Что ты задумала? Куда ты собралась? – послышался встревоженный женский голос.
– Тётя Оля, так надо. Мне помогли найти те книги и я собираюсь отнести их матери. Скоро это закончится и я смогу нормально жить.