– Что-то подсказывает мне, что в монастыре не найдётся большого зеркала в рост человека.
– Верно. В монастыре его точно нет. Для этого мы с тобой поедем в ближайшее помещичье поместье.
Елизавета взяла с подоконника чётки, приняла благочестивый вид и вышла в коридор:
– Сестра, я исцелила эту девушку и теперь должна помочь Стражу найти место для входа в отражения. Хватит даже телеги, чтобы перевести тело спящей.
– Телега? Да как можно!
Меньше, чем через час небольшая карета, запряжённая парой лошадей, въехала в ворота поместья и направилась к усадьбе. После остановки, Игорь вышел из кареты и помог Елизавете покинуть экипаж. Тело Вики осталось лежать на сиденье.
Из дома высыпала челядь, и наконец на ступенях появился хозяин этого места: полный мужчина лет пятидесяти с простодушным или даже глуповатым выражением лица. Но проницательный взгляд заметил бы, что за этим простодушием скрывается совсем непростой человек, обладающий изворотливым умом. Если слуги выстроились в ряд, в надежде получить благословение, то помещик не сводил глаз с эмблемы Стража на груди мужчины.
– Матушка, сударь, – поклонился он.
Игорь ответил лёгким поклоном на его приветствие.
– Право, мне так неловко, что я побеспокоила вас и заявилась без предупреждения. – заговорила Елизавета, – Но обстоятельства привели нас к вам в поисках помощи. Скажите, в вашем доме есть зеркало в рост человека?
– Да, матушка.
– Вы, без сомнения, человек сведущий и слышали о путях в отражениях. Этот господин Страж, и ему нужно подходящее зеркало.
Глаза помещика наполнились ещё большим почтением.
– Матушка, для меня будет большой честью помочь вам и Стражу.
Бабушка вернулась к карете и помогла Игорю осторожно вытащить тело Вики.
– Эта девушка не принадлежит нашему миру. Страж приводил её ко мне для лечения, и я погрузила её в глубокий сон. Теперь он собирается отнести её домой. Как она?
– Дыхание ровное. Жара нет. Спит, – подыграл Игорь для убедительности.
Хозяин провёл их в комнату, на стене которой висела цель короткого путешествия в поместье. Зеркало уже помутнело от старости, но печать отреагировала на него и послышались два лёгких щелчка. Отражение в зеркале растаяло и по ту сторону стекла проявился туман. Путь был открыт.
– Вот и пришло время нам попрощаться, – заговорила бабушка. – Сам того не ведая, ты помог не только Вике, но и мне. Думаю, через какое-то время тебе нанесут визит, чтобы предложить официально вступить в ряды Стражей. Если ты откажешься – а я почему-то не сомневаюсь в этом – то печать у тебя заберут, и ты сможешь вернуться к привычной жизни. Сразу хочу предупредить: разрыв кровной связи с печатью весьма болезненный процесс. Теперь, что касается моей внучки. В сундуке, который стоит в квартире, есть драгоценности и золото. Но никакое богатство не принесёт ей счастья, если она не создаст семью. Я достаточно ясно намекаю?
– Вполне. Елизавета Петровна, обещаю, что прослежу за тем, чтобы она вышла замуж.
Елизавета подняла обе руки, растопырив пальцы, а её глаза сверкнули гневом:
– Сейчас мне хочется тебя придушить, да печать не позволит. Собираешься играть с чувствами девушки?
Игорь сделал удивлённое лицо:
– Какими чувствами? Между нами ничего не было.
– Не было?! Так пусть будет! Или предложи ей переехать к бабушке. Здесь я быстро найду ей достойную партию. Она будет жить в роскоши, блистать на балах и сводить с ума мужчин.
– Я обязательно передам ей ваше приглашение, как только вернусь.
– Ты непробиваем. Иди уже, – проворчала Елизавета и подтолкнула Игоря к зеркалу.
Одновременно с этим она взяла его за плечо и шагнула в отражения вслед за ним.
Теперь они находились в знакомом белом тумане, и, когда Игорь осмотрелся, то увидел в определённом направлении огонь маяка точки входа. Но не только это: от тел Елизаветы и Вики тянулись тончайшие красные нити, которые словно растворялись в тумане буквально через несколько метров.
– Кровная связь с медальоном, – объяснила бабушка. – Теперь понимаешь, как это работает? Хочу тебе сказать, что подобные медальоны не являются редкостью и часто используются для перемещения в границах одного мира. Лишь мой немного особенный: мне удалось его доработать с помощью магии. Подожди чуть-чуть.
Она с видимым усилием сняла с безымянного пальца колечко с небольшим камнем и примерила его на руку Вики.
– В самый раз. Это кольцо мне подарил её дедушка, когда делал предложение. Оно может стать моим прощальным подарком внучке и будет всегда навевать грусть, когда она посмотрит на него. А может стать самым дорогим воспоминанием на всю жизнь, если его подаришь ты. Больше я тебе не скажу ни слова. Прощай.