Она с силой вложила кольцо ему в ладонь, после чего сделала всего несколько шагов вдоль нити и просто исчезла.
Глава 8. Возвращение
Игорь сейчас я находился неподалёку от точки входа в этот мир. Указующий фонарь ярко горел, и он быстро дошёл до постамента. В двух десятках метров стояло массивное зеркало: выход в реальность с таможней и проверкой разрешений. Но Игорю сейчас требовалось отыскать тропинку, ведущую в его мир. Даже сквозь туман вдалеке были заметны крошечные искорки других маяков. Тропинок было шесть и он выбрал ту, которая не имела впереди маяка. Никто, кроме Стража, не мог по ней пройти, потому что этот путь был запечатан.
Со слов Елизаветы Петровны, идти ему около двух часов субъективного времени.
По мере продвижения, его сердцебиение учащалось, дыхание – тоже. Он невольно замедлил шаг, потому что с телом девушки происходили те же изменения. Течение времени стало стремительно ускоряться.
Печать в кармане щёлкнула, и эти ощущения исчезли. Включился режим защиты Стража. Игорь облегчённо вздохнул и снова ускорил шаг. У него было всего двенадцать часов, чтобы донести тело с учётом разницы течения времени чтобы мозг не пострадал. С защитой печати он точно успеет.
Нести безвольное тело девушки оказалось не так уж просто. Если руки ещё можно было сложить на животе, то запрокинутая назад голова болталась при каждом шаге. Тогда Игорь перехватил его так, чтобы положить её голову себе плечо. Так стало лучше, но начали сильнее уставать руки.
– Вика, так я тебя просто не донесу. Надеюсь, ты меня простишь за отсутствие манер.
Сейчас он нёс тело, просто перекинув его через плечо и чувствовал, как свободно свисающие руки девушки бьются о его поясницу при каждом шаге. Но так идти стало намного легче и Игорь смог даже ускорить шаг.
Мысли невольно переключились на Вику. Совсем скоро эта драматическая история закончится, как только её дух сольётся с этим телом. Можно считать, что она обретёт долгожданную свободу и сможет жить, как все нормальные люди.
Её бабушка была совершенно права: облегчение, радость и даже эйфория быстро пройдут, как только она поймёт, что всё так же одинока. Вот только захочет ли затворница, которая овладела навыком не привлекать к себе внимание и быть совершенно незаметной, покинуть свой крошечный мирок?
И что произойдёт, если захочет? Кто знает какие мысли роятся в её голове? Какой вулкан из подавленных желаний скрывается внутри? Не пойдёт ли она вразнос, чтобы наверстать упущенное?
С высоты прожитых лет, бабушка прекрасно понимала это, но ничем не могла помочь. Для неё Игорь был единственным подходящим кандидатом, чьим заботам она могла доверить внучку. Она недвусмысленно дала понять Игорю, чего ждёт от него в отношении Вики. А что? Неженат, возраст подходящий, да и проявил себя, как отзывчивый и надёжный человек.
Игорь тоже понимал, что не может просто уйти, после того, как Вика впустила его в свою жизнь. Так в качестве кого он останется возле неё? Ответ он решил искать в своём сердце после того, как они встретятся.
Теперь мысли Игоря переключились на другое: он начал делать приблизительные подсчёты. Чуть больше трёх дней они провели в дороге. Несколько часов потратили на подготовку к поездке. Неполные четыре дня. Меньше, чем полдня на слияние и дорогу в помещичью усадьбу. Неполные пять дней. Дома должно пройти четыре недели плюс-минус один день.
Игорь сильно устал. Он уже собирался опустить тело девушки на землю и устроить небольшой привал, как ощутил нарастающее сопротивление. Барьер. От печати послышалось негромкое гудение, словно она медленно раздвигала перед собой невидимую преграду. Всего десяток шагов – и сопротивление исчезло, а впереди стал сгущаться силуэт знакомого постамента.
Фантом Вики сидел внутри формации и олицетворял собой само уныние. Она была погружена в свои мысли и не слышала его шагов.
– Вика, – негромко окликнул её Игорь.
Она вздрогнула и сразу вскочила на ноги.
– Ты вернулся. – В её голосе звучало облегчение. Будь она в своём теле, то точно разрыдалась.
– У нас всё получилось. Ты освобождена от клятвы. Не знаешь, сколько времени прошло?
– Не знаю. Целая вечность! Я чуть с ума не сошла здесь от одиночества.
Игорь бережно положил тело девушки в формацию и расправил её дорожное платье. Фантом слился с телом, но девушка оставалась без движения.
– Вика, не притворяйся, – вкрадчиво заговорил он, сидя на корточках. – Вставай. Здесь нет принца, поэтому незачем изображать из себя спящую красавицу.