— Дело не в моей вере в то, что ты говоришь, Арастас, а в вопросе, который словно на поводке плетется за твоими словами. — Аврора изобразила скучающий вид.
Девушка и сама прекрасно всё понимала. Она видела, как подрагивают его ресницы, а глаза слегка бегают от неловкости, когда они сидят настолько близко. Она видела, как он периодически еле заметно приподнимает руку и перебирает пальцами, явно раздумывая, а может ли он к ней прикоснуться. Как распрямляются его плечи, когда она смотрит на него. Такое положение дел не обрадовало бы Аврору раньше: профессор слишком быстро сдался, без всякого боя, видимо, её речь на пляже подействовала на него сильнее, чем она сама того хотела, но сейчас все было иначе… Сейчас Авроре было абсолютно неважно, насколько быстро или красиво развиваются события, ведь как минимум у одного человека в её окружении часики уже тикали, каждый раз отбивая, возможно, последние минуты для Лоуренса Гриссанта.
— Так в чём дело? — выдернул её из раздумий приятный бархатистый голос. — Какой вопрос тебя беспокоит?
— Почему я? Почему все твои незыблемые правила вдруг так легко нарушаются? Почему так быстро?
— Ну, это уже целый ряд вопросов, — он нервно рассмеялся, но всё же начал отвечать, — Я не знаю, честно, не знаю. Никогда не сталкивался с подобным. Жил спокойной размеренной жизнью, а тут… ты, — он посмотрел на возвышающийся над горами закат, явно подбирая слова. — Появилась ты, как гром среди ясного неба, прочитала мне свою пламенную речь и заставила воспользоваться порталом, нас чуть не поймали, а ровно через минуту я узнал, что ты притащила в университет живого харгу! И знаешь что? — он выдержал паузу, — А ничего. Ничего не случилось, мир не рухнул мне на голову, Таруэлл не ворвался в тот шкаф и не выкинул меня из окна… И тут я понял: жесткие правила не так уж и важны, если, выполняя их, ты толком не живёшь. Помнишь, ты сказала, что все эти учебные заведения крадут твою жизнь? Сейчас я совершенно точно понимаю, что и моя жизнь была украдена, причём мной же. Я сам выбрал этот путь, я сам навешал на себя рамки и сам от этого страдаю. У меня нет друзей, никого с кем можно было бы разделить даже самую безобидную шалость. Никого, кроме тебя, Аврора, поэтому мне и захотелось провести с тобой время… Извини, что вывалил на тебя всё это. — он с шумом вздохнул, переводя дыхание.
Сердце девушки дрогнуло, и стало даже немного совестно, за то, что при всей ее симпатии к красивому профессору, на сегодня он является только средством. Самым приятным и обольстительным средством из всех, что она встречала…
— Один-один, Блэйн. Видимо, “пламенные речи” – наш конёк. — с улыбкой проговорила студентка.
После они еще долго бродили по горам и делились своими странными мыслями и давними историями. Временами Авроре казалось, что Арастас знает ее уже далеко не первый год. Профессор признавался, что нешуточно завидует её смелости и жалеет, что давил в себе все подобные порывы раньше.
— Ты ещё молод, Арастас, не переживай об упущенном, лучше подумай о том, что ещё впереди. — она взяла его за руку и посмотрела в черные обсидиановые глаза, — Мне было приятно провести с тобой время, приятно знать, что в этом склепе посреди гор есть кто-то, кто понимает меня.
— Разве ты не близка со своей сестрой? Я думал, что и её друзья тебя приняли. — он вопросительно приподнял бровь.
— Это другое, — она сжала его руку чуть сильнее.
Арастас потупил взгляд, не зная, что ответить, слегка приоткрывая рот. Аврора смотрела на него несколько мгновений, ей отчаянно хотелось окунуться в это трепетное ощущение, не пытаясь контролировать себя и свои эмоции. Девушка почти закусила губу от обиды, понимая, что сейчас нужно сделать всё правильно, как надо… для их плана по спасению Лоуренса.
— Я просто хочу сказать спасибо, что понимаешь меня. — с этими словами она нарочно, как будто ей не хватает роста, аккуратно поцеловала мужчину в уголок нижней челюсти, намеренно обдавая дыханием его шею.
— Мы же встретимся еще раз? — на его бледных щеках заиграл слабый румянец.
— Всего раз? — Аврора расплылась в своей фирменной игривой улыбке.
— Когда мы встретимся? — уточнил он свой вопрос. Арастас слегка прикрыл глаза, глядя на Аврору сверху вниз. Тяжелое дыхание предательски выдавало состояние мужчины.
— Завтра? Я хотела увидеть вашу закрытую библиотеку, её всё равно редко посещают? Будем вдвоём. — она пробежалась пальцами по его руке до локтя.
— В библиотеке? Не ты ли мне доказывала, что ни одна книга, не сможет дать то, что…