— Мы должны оставаться честными, — сказала она на собрании. — Но для того, чтобы двигаться вперёд, иногда нужно делать сложные выборы. Я не обещаю, что все будут довольны. Но мы будем работать так, как считаем нужным.
В тот вечер Мария поняла, что её жизнь и жизнь центра оказались на перепутье. Она уже не могла вернуть всё обратно, но, возможно, всё-таки могла сделать так, чтобы сохранить то, что действительно важно — помощь тем, кто в ней нуждается.
Глава 53. Новый поворот
Мария сидела в своем кабинете, снова переживая сложные моменты, когда решение, которое она приняла, казалось ей одновременно правильным и сомнительным. Соглашение с Виктором было подписано, деньги поступили, и всё казалось на пути к тому, чтобы «Дом Марії» продолжил свою работу. Но изнутри что-то не давало ей покоя. Виктор всё чаще навязывал свои идеи, и она чувствовала, как давление усиливается. Каждое новое предложение, каждое изменение в планах вызывало у неё сомнение.
Мария привыкла работать в условиях нестабильности, но она никогда не была готова пожертвовать теми ценностями, которые сформировали её проект. Она верила в прозрачность, в то, что помощь должна быть доступна для всех, а не для избранных. Но с каждым днём становилось всё сложнее сохранять этот баланс.
В тот день Мария решила поговорить с Артёмом. Она не делала этого раньше, потому что боялась его реакций, боялась, что он не поймёт её сомнений. Но всё же она не могла оставить это внутри.
— Я не уверена, что сделала правильный выбор, — призналась она, когда они сели за ужином.
Артём, выслушав её, внимательно посмотрел на неё.
— Мария, я знаю, как важно для тебя то, что ты делаешь. И, возможно, это трудно, но ты всегда находила решение. Мы с тобой вместе, и я верю, что ты сделаешь всё правильно.
Но Мария всё ещё не была уверена. Он говорил правду, но всё больше ей казалось, что её проект уходит в другую сторону. Она всегда мечтала о том, чтобы «Дом Марії» был независимым, чтобы помогать без лишнего контроля со стороны крупных корпораций. Но теперь она чувствовала, как её идеи начинают мутировать.
— Я не могу просто так закрыть глаза на это, Артём, — сказала она. — Я понимаю, что деньги решают многие проблемы, но цена за это может быть слишком высока.
Артём молчал некоторое время, а затем, как будто всё понимая, ответил:
— Ты должна решать, что для тебя важнее: деньги, которые могут сохранить центр, или твоё личное ощущение того, что ты не потеряла себя. Я не могу за тебя решить, но я всегда буду рядом, как бы ты ни решила.
Мария кивнула. Её сердце тяжело сжалось от мысли, что она стояла перед важным выбором. Но в то же время она чувствовала, что не может действовать импульсивно. Это не было простым решением, и она знала, что для того, чтобы сохранить проект, ей нужно будет сделать выбор, который затронет не только её, но и всех женщин, которые приходили за помощью.
После разговора с Артёмом Мария решила встретиться с Виктором. Она должна была выяснить, что на самом деле стоит за его предложением. В этот раз она была настроена не только на переговоры, но и на то, чтобы поставить свои условия. Она не могла позволить, чтобы её центр превратился в очередную бизнес-структуру, где главной целью будет прибыль.
Когда она вошла в офис Виктора, его лицо было таким же бесстрастным, как и всегда, но в его глазах читалась тень напряжения.
— Мария, рад, что вы пришли, — сказал он, улыбаясь, но его улыбка была холодной. — Я думаю, мы можем продолжить наше сотрудничество.
Но Мария не была настроена на лёгкую беседу.
— Виктор, я хочу обсудить наши условия. Мне не нравится, как наши с вами идеи начинают расходиться. Мы не можем просто игнорировать людей, которые приходят в наш центр, и я не хочу, чтобы вы контролировали, кто и как получает помощь.
Виктор слегка приподнял брови, но его голос оставался спокойным.
— Мария, вы понимаете, что без этого сотрудничества центр не выживет. Деньги не растут на деревьях. Я готов предложить вам дополнительные ресурсы, но взамен мне нужно, чтобы мои интересы были учтены.
Мария не могла скрыть раздражение.
— Я готова работать с вами, но не за любую цену, — ответила она твёрдо. — Если ваши условия слишком жёсткие, я буду искать другие варианты.