- А сколько живёт пуштица? - Поинтересовался Тим
- В среднем восемь лет. Если её поймать, сделать почтовой птицей, и она погибнет раньше своего срока, то снова возродится как дикая там, где была поймана.
- Поэтому спрос на животных и птиц всё время сохраняется? - Эдар посмотрел на наставницу.
- И у звероловов всегда будет работа, - подвела итог Лорика, - а теперь замолчали, сосредоточились, смотрим и запоминаем.
Лорика ещё раз ухнула пуштицей. Птица снова отозвалась, но сейчас была не так далеко, как в первый раз.
- Птица ближе не подлетит. Теперь активируем заклинание «Взгляд охотника». - Лорика посмотрела на каждого из учеников. - Все должны увидеть ветку, на которой сидит предполагаемая добыча.
- Ага, вижу. - Прошептал Тим.
- Я тоже вижу птицу на ветке. - Тихо сказала Миранда.
Эдар молчал. Наставница поняла, что у самого младшего из учеников не получилось применить нужное заклинание.
- Эдар, не торопись, попробуй ещё раз. Должно получиться.
- Пока смотрю только обычным зрением, без приближения. Вроде всё правильно делаю. Не выходит...
Лорика подошла ближе к парню. Встала сбоку.
- Большой палец левой руки прижми к указательному ниже подушечки. Теперь вдохни, - девушка положила правую ладонь на грудь Эдара, - а затем медленно выдыхай, всматриваясь в направлении добычи.
Эдар сосредоточенно смотрел вперёд, делал глубокие вдохи и медленные выдохи. Результат оставался прежним. Тим и Миранда ожидали дальнейших указаний, наблюдая за тем, как птица неторопливо слущивает кожуру с какого-то плода, освобождая лакомую мякоть.
- Продолжай смотреть и дышать глубоко и ровно, - Лорика стояла совсем вплотную к Эдару, - я установлю связь между потоками нашей магической энергии и немного «подтолкну» процесс.
Короткая формула заклинания, произнесённая едва слышно, почти неуловимый пасс свободной рукой, и тончайшая нить протянулась от наставницы к ученику, от сердца к сердцу. Пульс девушки подстраивался под сердцебиение молодого человека. Хаотично мечущиеся по нити искорки, видимые только Лорике, превратились в направленный поток, когда сердца забились в унисон. Связь установилась. Эдар глубоко вдохнул, выдохнул и на следующем вдохе увидел, как мир вокруг смазывается, теряет резкость, а в фокусе остаётся лишь птица с зеленоватым оперением, чудесным образом оказавшаяся на расстоянии вытянутой руки. Вокруг оставшейся в поле зрения части мира - только мерцающее сияние с бегущими по кругу цветными искрами.
- Теперь активируем заклинание «Манок», - Лорика говорила очень тихо, будто птица на самом деле была рядом, - не забываем, что для исполнения требуется жезл или посох.
Три простых жезла вытянулись в сторону птицы, наконец добравшейся до мякоти. Наконечники жезлов завибрировали, и раздался негромкий мелодичный свист. Птица встрепенулась, выронила плод и, раскрыв крылья, спланировала навстречу звукам. В пяти шагах пуштица приземлилась на упавшее бревно, поросшее рыжим мхом, и принялась разглядывать людей то одним глазом, то другим попеременно.
- Сеть, - скомандовала наставница, - Миранда, бросай.
Мелкоячеистая сеть взлетела невысоко в воздух и упала точно на прильнувшую к земле птицу.
- Хорошо, - продолжила Лорика, - осторожно поместите пташку в клетку и дайте ей пару капель отвара стигиса с соком жунзы. Снадобье частично сотрёт память о дикой жизни и пуштицу легче будет обучить доставлять корреспонденцию. Обученная почтовая птица в столице стоит около десяти золотых монет. Необученную возьмут за две-три, не больше. Тим, Миранда, попробуйте поохотиться самостоятельно, а мы с Эдаром попытаемся закрепить отработанный навык.
Пара учеников тут же стали всматриваться в рощицу, выискивая новую добычу. Лорика прервала магическую связь с учеником. Жестом показала Эдару следовать за ней и осторожно двинулась на юг. Минут десять шли молча. Ученик старался не отставать от наставницы. Девушка буквально скользила по лесу и Эдар поймал себя на мысли, что любуется её плавными, мягкими, и, в тоже время, уверенными движениями. В родной стихии друидов она выглядела ещё привлекательнее, чем в городе. Молодой человек осознал, что смотрит на Лорику не только, как на старшего товарища. Что-то особенное внутри, в глубине души ощущалось каждый раз, когда перед глазами оказывалась она, или в памяти всплывал её образ.