- Оль, только что говорил с Надеждой. Запись разговора тебе скину. Сам сейчас же погружаюсь.
- Что случилось?
- Эдар уже знает, что в Приморском филиале за Лорикой нет закреплённого Терминала. Но ещё не в курсе, что её оригинал, Лариса, жила и работала именно там.
- Ждём новые пиковые всплески?
- Не исключаю. И ещё: спроси у Макса, Олеся сейчас в рейде, на Плато Хрустальных Глаз? Сэкономите мне время.
Через несколько секунд Ольга снова повернулась к камере коммуникатора.
- Да, она уже на форпосте.
- Сразу после погружения, дайте мне координаты Лорики и компании. И держите в курсе происходящего.
*****
К полудню пять молодых рысят находились в переносных клетках. Маленький отряд приготовился к обратному пути.
- Идём в том же порядке, что и вчера, - Лорика махнула рукой, указывая направление движения, - убитые волки уже возродились, велика вероятность, что наши пути снова пересекутся.
- А гризли? - Спросила Миранда.
- Рановато ему возвращаться, но, если вдруг... главное - не лезьте меня спасать и защищать. Волки же целиком ваши.
Лисандр и Эдар первыми двинулись по тропе. Источник с чудесной водой, которой друиды наполнили свои фляги остался позади. Оба солнца сквозь густые кроны тонкими лучиками дотягивались до нижнего яруса растительности, разбрасывая по листве светлые пятна. Птицы щебетали, укрывшись от взоров в плотной листве. Какие-то мелкие проворные грызуны перебегали с дерева на дерево по висящим лианам. Лес жил своей жизнью.
Котята спали, получив лакомство с сонным снадобьем, и должны были проспать всю дорогу до столицы. Клетки за плечами мерно покачивались в такт шагам, убаюкивая своих временных постояльцев. Через некоторое время группа снова оказалась в лесу, где обитал гризли. Шли тихо, прислушиваясь к каждому шороху. Наставница обратила внимание, что старые метки уже почти полностью заросли мхом, а новые появятся только после возрождения убитого медведя.
- Такие как эти? - Спросил Тим, показывая на свежие борозды, глубоко рассекавшие кору на ближайшем к себе стволе.
- Только этого нам на хватало на обратном пути, - Лорика скрестила руки на груди, - все знают, что делать. Только без героизма на этот раз...
За деревьями уже был виден силуэт приближающегося гигантского гризли. Группа застыла в ожидании ещё одного бенефиса своей наставницы. Эдару очень хотелось быть рядом, но недавний урок сдерживал рвение. Он молча встал рядом с Тимом за спиной Лисандра.
По мере приближения грозной твари, напряжение среди учеников росло. Лорика спокойно и, казалось, безучастно смотрела на огромного зверя, подпуская его ближе и ближе. Все ожидали первую атаку наставницы, когда гризли оказался в ста метрах. Но друидка по-прежнему стояла не шевелясь. Несколько прыжков и между хозяином леса и его добычей остаётся меньше пятидесяти метров.
Группа застыла, не понимая, почему Лорика медлит. В тот раз дистанции в сотню метров едва хватило, чтобы «Чёрный тлен» успел почти обнулить шкалу жизни моба, тем более, что его продвижение замедлялось ураганным «Встречным ветром».
Когда до маленькой девичьей фигурки монстру оставалось всего пару прыжков, друидка, наконец, вскинула руку с жезлом. Жезл на секунду превратился в рукоять хлыста, одним движением рассёкшего громадную тушу пополам.
Молодым друидам оставалось только ввернуть на место отвисшие челюсти и вопросительно уставиться на наставницу.
- Главный вопрос, - начала Лорика, - который вы сейчас хотите задать, какого чёрта я так долго возилась с мишкой в первый раз?
- А сейчас что было, - первый решился заговорить Тим.
- Заклинание называется «Зелёный хлыст», - пояснила наставница, - и, уверяю вас, что оно не самое мощное из моего арсенала. Теперь поясню насчёт первого боя с гризли. Одна задач наставника - постепенно раскрывать тонкости классовых навыков. В бою с волками Лисандр применил «Встречный ветер», я показала возможности этого заклинания при развитии навыков, связанных с его применением, например, «концентрация потока». Несколько раз в ход шли «Острые листья», я продемонстрировала один из усиленных вариантов. Кроме того, наставник должен стимулировать интерес к развитию и постижению нового. В качестве наглядной демонстрации был выбран «Чёрный тлен», а теперь показала ещё и хлыст.
Какую-то часть пути все шли молча, обдумывая увиденное и сказанное. Через час за деревьями показалась таверна. Волки на обратном пути встретились дважды, но обе стаи были меньше первой. Группа справилась с противником быстрее и увереннее.
В таверне Лисандр подсел ближе К Лорике.
- Признаюсь, мне даже понравилось танковать, - начал молодой человек.