- Ларочке срочно нужна Ваша помощь, - без приветствия начала Надежда, - и Олесина.
- Ольга в курсе?
- Да, она уже отправила девочку на погружение.
- Бегу! Вкратце, что происходит?
- Скину фрагмент видео. Кажется, Ларочка хочет покончить с собой.
- Это же невозможно. Или я чего-то не знаю?
- Когда Лара встречалась с сестрой, они много вспоминали о своём детстве. Тогда это не вызвало никаких подозрений, но сейчас я понимаю, что она таким образом прощалась с Лидией, ничего ей, разумеется, не говоря...
- Пока не очень понимаю...
- После выхода Лидии, Ларочка легла спать, и мы все немного успокоились. Видимо, на это она и рассчитывала. Спала недолго, проснулась, и принялась готовить отвар стигиса.
- Что тут необычного, Лорика специализируется на ловле животных...
- Она собирается стереть память себе!
- На людей отвар не действует.
- На проекции под управлением людей, - поправила Надежда, - мы не знаем, как эффект повлияет на матрицу личности, там слишком много общего с программами существ, населяющих Переннию. У нас на всё, про всё минут десять.
- Вы уверены в своих опасениях?
- Доказательство на видео.
- Ясно, я бегу. Будьте на связи с Ольгой.
- Я тоже погружусь, заберите меня из Аркема. Олеся, как я понимаю появится где-то в Гринвуде.
Дарий прервал связь, перебросил присланный файл на личный коммуникатор и побежал к лифту. По дороге он прокрутил видео почти до конца. Включил нормальную скорость воспроизведения на том месте, где Лорика поставила воду в котелке на огонь и достала пучки высушенного стигиса.
Коржик крутился рядом всё время поглядывая на хозяйку и подскуливая. Верный друг чувствовал что-то неладное. Наконец, она перестала перебирать травки на столе, села на пол и притянула мохнатого спутника к себе. Волк попытался лизнуть девушку в щёку. Лорика прижалась к четвероногому товарищу и что-то нашёптывала.
Дарий увеличил громкость до максимума.
- Прости, дорогой. Не обижайся на меня. Всё равно мы останемся самыми лучшими друзьями. Даже когда я превращусь в куклу, только и умеющую охотиться, только и знающую, что она друид, живущий на окраине небольшого городка в одной из северных провинций огромной Переннии. Я надеюсь, что и остальные меня простят, даже если никогда не поймут. Мне очень тяжело быть той, кем я стала, и не быть той, кем должна была прожить одну человеческую жизнь. Всего одну, настоящую человеческую жизнь. Я устала помнить себя иной, принадлежащей совсем другому миру.
Лорика посмотрела волку в глаза.
- Ты побудешь рядом, пока зелье меняет меня? Конечно, побудешь. Я буду держаться за тебя, как за спасательный круг. И ты не дашь мне утонуть в беспамятстве. Когда-то ты был маленьким щенком, и я заботилась о тебе, учила всему, чему могла научить. Скоро придёт твой черёд научить меня заново видеть этот мир прекрасным и единственным.
Дарий выключил воспроизведение и ускорил шаг. Перед дверью в блок Терминала он остановился, помедлил секунду и набрал номер Георгия. Парень не заставил долго ждать, ответил почти сразу, спешно сбрасывая остатки сна.
- Хорошо, что я застал тебя дома, - начал Дарий Аркадьевич, - Лорика в опасности, срочно погружайся.
- Что?.. - едва успел произнести Георгий, прежде чем экран коммуникатора погас. На той стороне сбросили вызов.
Проекция Надежды Прокофьевны появилась в комнате у кровати, на которую укладывали её подопечную, усыпляя в критические моменты. Сейчас кровать была пуста. Как Ларочка додумалась, почему решилась на такой отчаянный шаг? Где она, врач, доктор нейрофизиологии ошиблась? Что проглядела? Почему среди многочисленных прогнозов не подумала о таком исходе?
Альбинус возник на пристани, где бродил до конца предыдущего погружения, ожидая информацию из лаборатории Ольги. Какие-то корабли швартовались, какие-то отчаливали. Грузчики, как муравьи сновали по трапу перетаскивая грузы. Жизнь шла своим чередом. Жизнь... Время поразмышлять на эту тему ещё будет. А сейчас нужно срочно вернуться в Аркем.
В комнате, где маг оставил Эдара никого не оказалось. Дарий подумал, что Георгий ещё не успел погрузиться, пока не услышал голос Надежды Прокофьевны из соседней комнаты.
- ... я по-прежнему считаю, что несмотря на важность ваших с Ларочкой отношений, личные встречи пока преждевременны. По крайней мере до тех пор, пока мы не преодолеем кризис.
Ответить Георгий ничего не успел. Дарий буквально ворвался в помещение со словами: