– Я объяснял вам, мадам, – мужской голос был полон сдержанного негодования. – Опийная настойка продлила бы его забытье, избавив от боли, но вы намеренно пропустили мои слова мимо ушей. Токсин мандрагоры зачастую не притупляет, а обостряет восприятие, к тому же имеет слишком много побочных эффектов, которые отпускают далеко не сразу…
– Я знаю, о чем говорю, уважаемый доктор, – отвечала женщина. – В свое время опийная настойка чуть было не привела меня в могилу, когда мне влили ее при судорожном припадке. Мандрагора же воскресила меня, хотя и не без последствий…
– Как вам будет угодно, сударыня. Однако должен предупредить, что нужную дозу подобрать сложно, потому я мог невольно ошибиться. Вероятно, вашему родственнику предстоит еще несколько эпизодов помутнения рассудка… И очень странные сны.
– Провидческие сны – всегда странная вещь, – женщина вздохнула. – Откройте глаза, сын мой. Вы понимаете, где вы и что с вами? Назовите последнее из того, что помните.
Последним был горящий монастырь, но он сказал другое:
– Конюшня в Хотешове. Хозяин гостиницы обещал позаботься о коне… где Циннабар?
– С ним все хорошо, – кивнула женщина. – Зато с вами… было не очень. Доктор открыл рану, иссек немного омертвевших тканей и извлек пулю. Вскоре вы будете в полном порядке… – в ее взгляде была жалость и нежность.
– Неважно, – перебил юноша. – Что происходит… вокруг?
Доктор в черном парике многозначительно посмотрел на них, хмыкнул, собрал инструменты в сумку и вышел за дверь.
– В окрестностях твоего дома все спокойно, – быстро ответила Сивилла. – Совершенно точно, я сама побывала там. Или тебя интересуют… как ты выразился, пауки в банке?
Альберт молча кивнул, женщина в черном кривовато усмехнулась:
– Французы прочно окопались в Праге, а баварские гарнизоны заняли юг и запад Богемии. Надо сказать, у их командиров железная выдержка: они не трогаются с места без приказа и даже не очень-то отрываются на местных, в то время как их страну пядь за пядью забирают австрийцы и венгры… И господа пандуры, куда же без них. На днях курфюрст Карл-Альбрехт короновался императором, и в тот же день был штурмом взят Мюнхен, его столица; грабежи шли несколько дней. В Моравии… Похоже, ты пропустил новости с того фронта, но вот именно там пауки отчетливо показали, что не могут быть коалицией.
Сивилла сделала паузу, однако ее собеседник не счел нужным вставить ни слова.
– Еще в декабре, – продолжила она, – эрцгерцогиня начала собирать вторую армию, чтобы покончить с оккупацией Богемии. Прусский король понял, что следующей ее целью может быть возвращение Силезии и решил действовать на опережение: снова вступил в игру и захватил Ольмюц. Оттуда его армия двинулась к Вене через Иглау и Брюнн, сейчас там идут бои. Впрочем, при первых же действиях Пруссии Мария-Терезия разгласила информацию о своем тайном перемирии с королем Фридрихом, которое было заключено еще осенью. Согласно тексту этого документа, Его прусское величество тогда не просто бросил собранную им же коалицию, но и предложил пропустить австрийские войска через Силезию, чтобы ударить саксонцам в тыл. Союзники, очевидно, призадумались. Саксонская армия, которую король Фридрих повел в моравский поход, массово игнорирует его приказы. Он потребовал у короля Августа артиллерию для осады Брюнна, – тот сказал, что не имеет для этого средств, а сам в это время купил для своей сокровищницы зеленый бриллиант за баснословные деньги. Тогда прусский король попросил маршала де Бройля* выслать ему в помощь контингент из Богемии, – тот отвечал, что не имеет полномочий для такого решения, но обязательно отправит запрос в Париж. Словом, сейчас король Фридрих пожинает плоды своих дипломатических успехов. И вспоминает поговорку «хочешь сделать хорошо – делай сам».
Женщина снова прервала рассказ. Альберт по-прежнему слушал, не перебивая.
– Ну и, наконец, твои товарищи из Пьемонта. Как только их хитрый король, получив знатную сумму от английского парламента, подписал союзный договор с Австрией, они вошли в Модену и отрезали герцогу Монтемару** последнюю возможность наступать на Милан через земли дружественного государства. По итогу герцог так и висит со всей испанской армией на границе Папской области и не решается идти напролом… Ты хочешь что-то спросить?
– Да, – кивнул молодой граф. – Что из произошедшего является делом ваших рук – или подготовлено при их участии? С какой из перечисленных вами сил сотрудничает господин Лоренц – мой компаньон и ваш, очевидно, антагонист? И какой из вариантов развития событий является для вас оптимальным?.. Это не все, но пока я бы хотел услышать ответы на эти вопросы.