– Сивилла сама попросила тебя об этом?
– Она видела свой долг в том, чтобы вернуться к мужу, – Маркус покачал головой. – Жестокие узы отпускают далеко не сразу.
– Господи, Марко, – вздохнула Люция. – Какой же ты самонадеянный, бесчувственный, эгоистичный… настоящий мужчина!.. Ты же похитил ее, болван!.. Как ты мог, Марко? Как мог предать то, что сложилось меж вами? Вы – два мага, две души, которым выпал один шанс на встречу из сотни тысяч. Единственная в мире любовь, которую ты так бездарно разрушил!.. Что же до ее сына…
– Ее сын – марионетка иезуитов, – бросил магистр. – Судя по тому, как самоотверженно он полез спасать своего патрона. Яблоко падает недалеко от яблони, а он просто вылитый граф Христиан – такой же ханжа и догматик.
– Понимаю, в тебе говорит уязвленная гордыня, – маркиза усмехнулась. – А теперь слушай меня! В конце концов, я много говорила с этим юношей и успела составить впечатление… Так вот, если этот самый Христиан, которым вы с Сивиллой пугаете друг друга и меня, именно таков, как о нем говорят, то это лучший человек в мире и последний рыцарь эпохи. Точнее, нет, не последний. Последний – тот, кто затеял с тобой дуэль и пощадил тебя.
– Инфантильный дурачок с собакой, – хмыкнул Маркус. – Юнец, который не смыслит в жизни ровно ничего, но на которого готова делать ставку любящая мать. Я ничего не забыл? Вот уж ценное приобретение.
– Его ценность для вас прямо зависит от ваших планов, – отрезала маркиза. – Если вы собираетесь сделаться еще одной тайной силой, что пытается править, – гони этого парня в шею, он не может быть вам полезен. Но если решитесь на то, что декларировали изначально, – лучшее будущее для всего человечества и царство Божье на земле… Этот юноша будет одним из лучших. Сивилла не просто понимает это материнским сердцем, – она видит это как вариант будущего.
– Люция… – Маркус положил руку на ее пальцы. – Мудрейшая из всех, лучшая из женщин.
– Идиот, – вздохнула дама. – Ушла одна, – ты подбиваешь клинья другой?
– Ты откажешься?
– Теперь, когда Сивилла не оставила тебе вовсе никаких шансов? Я соглашусь, Марко. Мне осталось не так много времени, чтоб обращать внимание на условности. Но я приму этот союз лишь при определенных уступках.
– Все, что угодно.
– Хорошо, – маркиза кивнула. – Первое – брачный контракт: все, что мое, – мое, все, что твое, – твое. Не забывай, я все же венецианка, хоть и родилась в Далмации. Второе: ты отправляешь Сивилле некий документ, в котором наделяешь ее равными с тобой полномочиями. Она может распоряжаться, привлекать людей, планировать операции – не от твоего имени, но обсуждая с тобой.
– Это невозможно.
– Сделай возможным, – отрезала Люция. – Наконец, третье, самое главное. Как только ты останешься вдовцом… не смей перебивать, мы оба знаем, что так будет!.. ты прилагаешь все усилия, чтобы вернуть ее. Быть может, ты и преуспеешь в том, чтобы затмить в ее глазах Христиана.
– Люция, я в который раз жалею… Отчего ты не с нами.
– Оттого, что я с тобой, Марко, – она положила руку на его запястье. – В горе и радости, пока смерть не разлучит.
-----------
*«Антимакиавелли» (Anti-Machiavel, ou Essai de critique sur le Prince de Machiavel, 1740) - сочинение Фридриха Второго (на момент написания – кронпринца, на момент издания – уже короля) фактически в соавторстве с Вольтером. Посвящено критике «Государя» Макиавелли, с особым упором на положительную роль разума и доброжелательности и отрицательную роль политических интриг в управлении государством.
**формальность и крючкотворство: Фридрих Второй на момент начала войны лично не подписывал Прагматическую санкцию. Это сделал его отец в 1727м, но на ту пору он уже давно умер.
***Легендарный случай в ходе Первой Силезской войны, о котором писал Ф.А. Кони в «Истории Фридриха Великого» (1844). В марте 1741, когда король Фридрих поехал на рекогносцировку с одним адъютантом, их чуть было не перехватил австрийский патруль. Короля из милосердия спрятал настоятель одного монастыря, адъютант попал в плен (на адъютантов милосердие монахов, видимо, не распространяется).
****В планах раздела земель Гасбургов Богемия должна была достаться Баварии.