В должности главы РЖД Якунин оказывает серьезное влияние на решения правительства. Так, несколько лет назад Якунин заблокировал предложение о строительстве нефтепровода вдоль российского побережья Тихого океана, потому что это лишило бы РЖД одного из важнейших источников дохода – железнодорожной транспортировки нефти. В дополнение к его политическим и бизнес-интересам, Якунин ведет активную социальную и религиозную деятельность. Он руководит по крайней мере тремя некоммерческими организациями по продвижению православных ценностей, российской истории и укреплению межславянских связей. Якунин также является сторонником консервативной идеологии: он боролся за включение в Конституцию РФ определений «русской традиции» и «национальной идеи» и активно поддерживал проявления массового патриотизма, такие как раздача георгиевских ленточек в честь Дня Победы 9 мая. Эти темы перекликаются с политикой, проводимой Владимиром Путиным.
Пару лет назад такой политический тяжеловес, как Якунин, был бы недосягаем для провокаций, направленных против Кремля. Однако в последние месяцы появились признаки того, что политическая система не в состоянии справиться с вызовами, с которыми сталкивается страна. В итоге политическая элита становится все более уязвимой, денежные потоки – более спорным, а состояние неуверенности – более очевидным. Хотя Якунин заявил, что авторы ложного объявления о его отставке – это внутренние враги железнодорожной отрасли, ряд косвенных улик позволяют предположить, что проблема гораздо глубже. Традиционные для Кремля хитросплетения из интриг, подозрений и полуправд породили несколько порой противоречивых версий того, что произошло с Якуниным в 19 июня, но ни одни из них не дает внятного объяснения, что его ждет в будущем. Многие придерживаются версии о соперничестве между Якуниным и премьер-министром Дмитрием Медведевым. Якунин является ярым противником приватизации ОАО «РЖД», за которую выступают многие члены правительства. Среди других версий, объясняющих атаку на Якунина, фигурируют и такие:
– Якунин сам выпустил фальшивый пресс-релиз предположительно для того, чтобы гарантировать одобрение Путина на продолжение пребывания в должности;
– заместитель Якунина Мишарин придумал «атаки» и назвал себя преемником в надежде обеспечить себе продвижение наверх, на случай, если место освободится;
– Медведев должен был заменить Якунина, но совершил «фальстарт», выпустив пресс-релиз. Путин сначала согласился уволить Якунина, но затем Якунин переубедил его;
– Медведева убедили, что Путин поддержит увольнение Якунина, но Путин оказался против и решил продемонстрировать, кто в стране начальник;
– ложное сообщение означает более пристальное внимание общественности к Якунину из-за его деловых связей и богатства. Это конфликт поколений между союзниками Путина и сторонниками Медведева;
– наконец (эта версия меньше всего связана с Медведевым, чьи политические позиции слабеют), Якунин стал мишенью других групп влияния в Кремле, близких Сергею Иванову и Игорю Сечину, придерживающихся более жесткой линии.
Наиболее непонятным в деле главы РЖД является позиция Владимира Путина. Положение Якунина в качестве сооснователя легендарного кооператива «Озеро», казалось, гарантирует ему защиту от прямого увольнения. Путин может перевести его на другую должность, но такие фигуры редко исключаются из элиты. Последние увольнения из правительства, в том числе отставки министра обороны Сердюкова и главного кремлевского идеолога Владислава Суркова, привели многих представителей элиты в недоумение в отношении планов Владимира Путина. Увольнение Якунина могло бы стать четким сигналом о том, что Путин меняет правила игры.
Путин, возможно, действительно перестраивает систему. Первоначальный реакционный поворот режима прошлого года стал ответом на массовые протесты 2011–2012 годов. Нынешний, второй этап является, по-видимому, очередным шагом в продвижении Путина к единоличной власти и утверждении еще более консервативных взглядах. Дистанцируясь от партии власти и избирательно борясь с коррупцией, Путин, похоже, перестал доверять своему окружению, которое втайне недовольно требованием о переводе иностранных активов в Россию. В этом смысле Владимир Якунин является олицетворением консервативного направления, в котором режим продолжит развиваться. Поэтому он, скорее всего, еще какое-то время сохранит свой пост и место рядом с Путиным.