— Каким интересно образом, она должна взять его след? — Лорг с недоумением посмотрел на рыцаря. — Если ты не заметил, то Сапфир кошка, а не собака, так что кончай нести ерунду и пошли искать логово скорбника.
Выбравшись из склепа, Лорг осмотрел старое городское кладбище, которое, судя по состоянию могил и склепов, было уже давно заброшенным, что собственно его не удивило, ведь после прихода церкви белого солнца стало принято тела не хоронить, а сжигать на больших кострах.
Поэтому со временем кладбища начали приходить в упадок, а среди народа поползли слухи, что на старых заброшенных могильниках бродят неупокоенные духи и мертвецы.
Даже несмотря на то, что Рюик был совсем не религиозным городом, мода на сжигания тел, в конце-концов добралась и до него.
Сначала аристократы начали устраивать как можно более роскошные проводы своих родственников, соревнуясь друг с другом, кто сумеет лучше почтить память своих предков. Ведь традиции северных королевств требовали провожать умерших на великую охоту с громкими гуляниями и пиром, на котором славились деяния погибшего.
Считалось, что в этот день он сидит со всеми за одним столом, на специально приготовленном для него стуле, который располагался во главе стола, напротив него садился самый старший из родственников погибшего, после чего по кругу, начиная с него, все начинали прощаться с ним, желая ему и его предкам удачи в охоте на великую бессмертную медведицу Миру, кровь которой, как верили северяне, дарует забвение и перерождение, среди своих потомков.
Также северяне верили, что смерть Миры символизирует зима, ведь с её смертью умирает и мир, а когда она снова оживает, то и мир воскресает вместе с ней. Именно смертью Миры люди объясняли столько смертей в зимние поры, ведь многие предки ушли на перерождение, а охота должна продолжаться, ведь только кровь Миры позволяет жить и существовать этому миру, даруя жизнь всем животным и растениям.
Лоргу нравилась эта легенда, и он был рад, что северные королевства, несмотря на все протесты церкви, смогли сохранить свои традиции, ведь в них была надежда, и люди верили, что именно их предки не дают окончательно умереть этому миру, а значит остаются великими героями, даже на том свете.
И как бы церковь не пыталась запрещать праздновать первый морозный день, люди всё равно продолжали каждый год устраивать праздник в честь прихода зимы. До сих пор, как только реки сковываются льдом, люди устраивают праздник в честь своих почитаемых предков, поздравляя их со славной охотой и благодаря за помощь в перерождении мира.
До сих пор, после этого праздника, все начинают следить, пока не сошёл снег и реки не освободились от своих ледяных оков, к кому в дом вернётся их предок.
Давая детям рождённым во время зимы имена своих прадедов, отцы пытаются угадать имя предка, который вернулся к ним, ведь считается, что это снимет чары забвения крови Миры с ребёнка и в будущем он будет обладать всей мудростью, знаниями и мастерством того, кем он был в прошлой жизни.
— Значит, на севере люди предпочитают хоронить своих близких на поверхности? — следом за Лоргом выбрался из склепа Авгрилий. — Странные обычаи.
— Не странные, а продиктованные условиями, в которых им приходится жить, — задумчиво ответил ведьмак, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь следы скорбника. — Здесь преобладает горная порода, да и земля редко отмерзает, чтобы можно было её прокопать достаточно глубоко, чтобы вырыть могилу, как на юге. Вот люди и придумали закладывать погибших камнями, а кто побогаче и познатнее строили склепы наподобие того, из которого мы с тобой вылезли.
— Кстати, тут практически нет насыпных могил, — оглядевшись вокруг, констатировал рыцарь.
— Ага, — сплюнув, подтвердил ведьмак. — Ты что-нибудь знаешь о местных королевствах, об их жизни, культуре? — Авгрилий в ответ лишь пожал плечами и что-то буркнул про варваров. — Понятно, — усмехнулся ведьмак и, наклонившись, начал пристально разглядывать гравий вокруг склепа. — Жизнь в этих краях довольно тяжёлая, земля здесь не пригодна для выращивания сельскохозяйственных культур, короткое лето и суровая зима не оставляют надежд землепашцам, поэтому основным промыслом местных жителей является охота и рыбалка.