— Разумнее я всё равно ничего предложить не могу. Принимаем к исполнению?
— На том и порешим. А теперь надо пожрать, а то этот… снова обречёт нас на голодную смерть.
— Неужели в его желудок ещё что-то влезет?
— Ха! Спроси у него самого. Нет, я сам. Эй, Криг, жрать-то будешь?
Криг опустил глаза.
— Ну, того… я это… не мешало бы… мне же…
Брага смачно крякнул. Болт со значением глянул на него и поднял указательный палец:
— А то!
Хлавир взволнованно ходил вокруг Болта, который сидел на стуле и с интересом, не лишенным, однако скептицизма, следил за движением колдуна. Осмыслить его речь было трудновато, пока, по мнению Болта, он нёс явную ахинею. Колдун, в который раз воздел руки от избытка эмоций и произнёс:
— Я вижу, тебе трудно понять мои речи. Но воистину мне удалось сделать невиданное открытие! Я объединил ваше электричество и нашу магию!
— Постой, но ведь тебе это и раньше иногда удавалось. К примеру твой источник электроэнергии для освещения вполне соответствует нашим э-э-э… нормам и…
— Как ты не поймёшь? То, что я делал раньше — это всё равно, что мирить кошку с собакой или воду с огнём. Они сожительствуют, только каждый в своей магической клетке. Каждое такое м-м-м…
— Устройство, — подсказал Болт.
— Да… так вот, каждое такое устройство требует от меня много труда, да и работать оно будет, пока не выдохнется изолирующее заклинание. Устройство нужно расколдовать до того, как магия потеряет силу, иначе произойдёт катастрофа. Всё, что окажется рядом в это мгновение, разнесёт на куски! А теперь всё становится во много раз проще! Когда ты немного объяснил принципы работы ваших электрических машин, мне пришла в голову идея, которая, несмотря на кажущуюся бессмыслицу, тем не менее, оказалась верной. Что самое главное в электрических машинах?
— Ну, наверное, всё-таки, само электричество?
— Это движущая сила, как в наших артефактах магия. А главный элемент машины? У нас это каналы, по которым течёт энергия магии.
— Тогда провода, ведь по ним течёт электрический ток.
— Вот! Именно провода!
— Постой… ты хочешь сказать, что заставил течь магию по проводам???
— Не только! А также электричество по каналам магии!
— Ты даёшь, Хлавир! Это круто! Я не спец, но все же, могу представить открывающиеся перспективы!
— Не можешь. Перспективы невероятны! Мы перевернём мир Пролга. Ходоки Тропы могут теперь нести сюда любую электрическую машину, и её легко можно заставить работать. Это… это…
— Революция, — снова подсказал Болт.
— Именно! — Хлавир снова возбуждённо забегал вокруг Болта.
— А как же механика? Ведь во многих электрических машинах используются механические элементы.
Хлавир пренебрежительно махнул рукой.
— Механика будет работать. С ней всё намного проще. Опять же — принцип течения сил. Вот посмотри, берём…
Болт выставил руки ладонями вперёд.
— Стоп, стоп! Избавь меня от объяснений, я в магии всё одно полный дуб. Лучше покажи мне нечто уже способное работать, благодаря твоему открытию.
Колдун поманил путника за собой и буквально бегом ринулся в свою лабораторию. Через минуту Болт убедился в полной правдивости Хлавира — электродрель весело зажужжала в руках. Причём питалась она от маленькой коробочки, пристроенной к вилке.
— Хлавир, ты — гений! Это же прекрасный товар! Ремесленники завалят меня заказами!
— Гм… и что такого в этой вертящейся штуке? Признаю, очень сильна во вращении, но какова польза?
Но когда Болт просверлил несколько идеально круглых отверстий в досках и даже в куске железа, колдун согласился с мнением путника.
— Это ж насколько упростится работа плотников и кузнецов!
— Слушай, а это вот коробочка, что пристроена к вилке дрели, она на Земле будет работать?
— Должна. Тот же принцип течения сил, только наоборот…
— С меня магар. Это кроме денежной премии.
— Чего с тебя?
— Ящик пойла. Ну… неважно. Короче, я плачу за открытие четыреста дагров и ты разрешаешь мне использовать его.
Хлавир улыбнулся.
— Могу сказать, что мы договорились. Хотя то, что ты предлагаешь, похоже на покупку лицензии, на которую я пока не имею никаких прав. Но и добиваться этих прав я не буду — ведь это значит открыть принцип всем, что пока не входит в мои планы.
— Твои планы — тебе и решать. У меня свои планы, причём наполеоновские.
— Какие?
— А-а-а… ерунда, — Болт теперь был возбуждён не меньше Хлавира. — Слушай, а много ты сможешь… как бы это сказать… обработать моих механизмов? У тебя их уже куча лежит в кладовке, тех, что я ещё в прошлые ходки приволок.