— Ладно, молчите, значит, скажу за всех… разделяться не будем, пусть операция займет больше времени, зато опасность и риск меньше. И вот ещё что подозрительно: почему власти до сих пор не заинтересовались происходящим? Гул-Маготовцы опустошают дома граждан Хаттана, мы тоже оставляем после себя горы трупов, но до сих пор со стороны местного начальства нет никакой реакции? Не может быть, что они до сих пор ничего не знают.
— Болт, можно мне сказать? — спросил Криг.
— Друг, у тебя такое же право голоса, как и у всех остальных. Мы сейчас в одной лодке и, наверное, все заинтересованы, чтобы она не затонула.
— Мне думается, что колдуны Гул-Магота подкупили кого надо в магистрате, потому стража делает вид, будто в столице всё спокойно. Начальник стражи, Дин Кроуг, тоже очень любит дагры, могёт такое быть, что дело обошлось и без магистрата.
— Н-да… наверное в твоих словах есть резон, дружище. Однако если дело обстоит именно так, то и мы имеем определённые выгоды — нас власти тоже не тронут, ведь иначе придётся вытаскивать всю грязную историю на общее обозрение, что мздоимцам очень невыгодно. То есть, мы можем спокойно продолжать зачистку города от пришлых колдунишек. Потому не будем задерживаться и немедленно продолжим наши дела. Собираемся, ребятки.
* * * *
— Тоже пусто, — пробурчал Дрон.
Группа обследовала уже третий дом, но колдунов с наёмниками здесь тоже не оказалось, как и в двух предыдущих. Хозяев, впрочем, тоже.
— Наверное, почуяли, что пахнет жареным и свалили в Гул-Магот, или ещё куда подальше, — ответил Брага. — Нет здесь ничего, парни. И в другие дома колдунов можно не соваться, наверняка тоже ничего не найдём. А нарваться на стражников можем легко, по наводке тех же беглецов.
— Угу, — задумчиво пробормотал Болт, — здесь ты прав, братишка, уходя, колдунишки вполне могли нам подсунуть каку в виде засады стражников. В общем, дуем на хату, ждём, может к нам кто-то из наших подойдёт, собираем манатки и в поход. Так?
Никто не возражал.
Сборы не заняли много времени, каждый путник, как говорится, всё своё носил с собой, по совету Болта вновь присоединившиеся притащили свой товар с прошлых ходок для доработки. Весь товар, за исключением вещей, могущих понадобиться в будущем походе, перепрятали в надёжном месте. Для похода было отобрано всё оружие из старых партий, которого оказалось не так много — три гранаты РГД-5, две дымовые шашки, немного пластита. Всё это без доработки по Хлавиру не работало, но теперь очень даже могло пригодиться.
Было решено подождать ещё два дня, чтобы дождаться возможного пополнения отряда путниками, которые могли прочитать записки на русском языке, оставленные Болтом в проверенных домах. Но случилось событие, резко ускорившее убытие отряда из Хаттана. Вечером вновь сработал один из охранных датчиков. Гостем оказался Локат — стражник, с которым Болт встречался по приходе в Хаттан. Он принёс не слишком хорошие вести. Начальник городской стражи уже отдал приказ об аресте Болта сотоварищи.
— Вот так, путники, — этими словами стражник завершил свой короткий рассказ.
— Спасибо, что предупредил, дружище, — Болт выложил на стол пять золотых дагров.
К его удивлению, жадный Локат решительно отодвинул деньги.
— Бродяга, я могу драть три шкуры, когда вижу, что тебе это не в напряг… я кажется верно копирую твоё выражение? Но не думай, что у меня совсем нет совести и я всё делаю за деньги. Меня вполне могли выследить по пути сюда, но я не мог оставить всё как есть. Уходите, уходите немедля, иначе будет поздно. Дин Кроуг вполне может перенести ваш арест на ночь. Я знаю, на что способны путники, вы отличные вояки и запросто можете разгромить отряд стражи. Но тогда путь в Хаттан закроется для вас навсегда.
Болт растроганно обнял Локата.
— Спасибо, старый хрыч, спасибо. Я всё равно найду способ отблагодарить тебя, дружище. А теперь дёргай назад огородами, не допусти, Ахумарадза, тебя действительно засекут. Мы уходим сейчас же.
Локат погрозил Болту кулаком, естественно, за упоминание очередного, только путнику известного божества. Советом приятеля он брезговать не стал, огородами уходить — оно и правда получше будет.
Глава 8
Отряд вышел из Хаттана и двинулся на север. Этим Болт хотел сбить со следа возможную погоню, пусть думают, что путники уходят в сторону Тропы. Но отойдя на шесть верст от города, беглецы свернули на старую заброшенную дорогу, ведущую в Готтан — небольшой городок, лежащий в стороне от больших трактов. Оттуда вела прямая дорога в город Стынь и далее в Весынь, где можно переправиться через реку Гулин, для того, чтобы проследовать в королевство Гибор. В Готтане нужно будет приобрести лошадей, пеший отряд легко настигнет погоня. Криг неплохо знал дорогу, в своё время, будучи стражником, он принимал участие в карательной экспедиции против разбойничьей банды, которая нещадно обдирала всех путешествующих этим путём. Дорога долго петляла меж холмов, как вдруг на очередном повороте упёрлась в тёмную стену густого леса. Несмотря на ночь, было решено продолжать путь, никаких банд на заброшенной дороге не ожидалось. У Болта и Браги, к тому же, имелись ПНВ, что значительно облегчало движение по ночному лесу. Однако сразу выяснилось, что идти будет непросто — густой кустарник местами почти полностью затянул неплохую в прошлом дорогу. Ноги то и дело путались в тонких прочных, похожих на силки ветвях, кроны деревьев сверху временами полностью закрывали звёздное небо, сросшись в сплошной навес.