Глава 10 История Элайны и Дариана
Когда-то Дариан был не только воином, но и учёным. Он обучался в Королевской Академии и был известен как талантливый стратег и исследователь магии. Его талант сочетать военное искусство с глубокими знаниями
о древних артефактах делал его ценным человеком при дворе.
Но всё изменилось, когда он наткнулся на запретные записи.
Эти тексты упоминали о магии миров, о существах, живущих за гранью реальности. Дариан пытался донести
эти знания до королевских магов, но его слова встретили лишь холодный приговор. «Ты играешь с огнём»,
сказал один из старших наставников. «Эти знания должны остаться забытыми».
Когда он отказался сдать найденные рукописи, его обвинили в ереси.
Приказ о его аресте был подписан в тот же день. Он бежал.
Он пробирался через леса и болота, уходя от преследования пока не оказался в маленьком пограничном городе.
Там он впервые увидел её.
Элайна сидела на ступенях старого храма, держа в руках кувшин с вином. Она выглядела почти обычной –
красивая женщина в тёмном плаще, чуть уставший взгляд. Только её кожа была слишком бледной,
а движения – слишком плавными.
Когда Дариан вечером вошёл в таверну, она подсела к нему.
— Ты не здешний, — сказала она.
— А ты? — ответил он.
Она улыбнулась, но не ответила.
Несколько дней они случайно пересекались в городе, но не заговаривали.
Дариан не знал, что она – вампир. А Элайна не спешила ему рассказывать.
В один из вечеров, когда он собирался покинуть город, он услышал шум в переулке.
Трое охотников на нечисть держали кого-то в окружении.
— Ты думала, что сможешь скрыться? — прошипел один из них. — Мы знаем, кто ты.
Дариан не думал долго. Он видел, как они подняли серебряные клинки, и что-то внутри
него воспротивилось этому. Он не знал, кто эта женщина, но он не мог просто уйти.
Он выхватил меч и напал. Охотники не ожидали, что кто-то вмешается. Один упал замертво, второго ранил в плечо.
Третий успел убежать, но уже было поздно – Элайна освободилась.
Она посмотрела на него, всё ещё тяжело дыша после схватки.
— Ты не знаешь, кого только что спас, — сказала она.
— Не имеет значения, — ответил он. — Я просто хотел поквитаться с ними.
Она улыбнулась.
— Пожалуй, мне это даже нравится.
Дариан продолжил свой путь, а Элайна осталась в городе.
Но судьба распорядилась иначе.
Спустя несколько месяцев охотники на еретиков настигли его.
Его схватили на окраине деревни. Избитого и связанного, его собирались везти обратно в столицу на суд. Он уже приготовился к смерти. Но той ночью в лагере охотников появился ещё один гость.
Ветер донёс до него слабый шёпот. Лёгкие шаги. Затем – вскрик. И внезапно всё стихло.
Перед ним стояла Элайна.
— Ты любишь влезать в чужие драки, — сказала она.
— А ты любишь нападать по ночам, — усмехнулся он.
Она перерезала верёвки и помогла ему встать.
— Теперь мы в расчёте, — сказала она.
Но они оба знали – это было не так.
С тех пор они путешествовали вместе.
Не из-за долга. Не из-за спасения.
Просто потому, что именно в тот момент, когда сражались рядом, они впервые почувствовали себя по-настоящему живыми. Да и как оказалась в последствии у них были схожие интересы, а именно тяга к исследованию мира.
Глава 11 Передышка
Когда Путник и Рина пересекли границу города, на них сразу обратили внимание. Люди замирали, шептались, кто-то даже осенял себя знаком защиты.
— Заметила? — негромко заметил Путник.
Рина, поправляя капюшон, кивнула.
— Да. Мы для них призраки.
Слухи о том, что они погибли в руинах, уже распространились. Первым, кто осмелился заговорить, был старый пекарь.
— Вы... вы вернулись?
— Как видите, — спокойно ответил Путник.
— Но… — пекарь замялся. — Люди говорили, что вы пропали в пустошах.
— И тем не менее, мы здесь, — усмехнулась Рина.
Этот разговор быстро разошёлся по городу, и вскоре они стали чем-то вроде местных знаменитостей. Хозяин таверны даже предложил им бесплатный ужин, надеясь услышать их историю.