Пролог
Никто и никогда не знает, где его поджидает опасность. А поджидает его она в самый неожиданный момент.
Глава 1
В одной маленькой деревне жил бывалый путешественник Ларри. В былые годы Ларри прошёл через множество испытаний, пока странствовал по земле. Но что-то ёкнуло в сердце путешественника лет так пять назад. Все приключения неожиданно прервались, все испытания были пройдены. Повесил наш Ларри походный пояс на гвоздь, заказал в корчме кружку доброго пива и сел себе пить. Выражаясь метафорически, так и сидит он с тех пор, не расставаясь с пойлом. Когда-то Ларри был невероятно активным для своих лет. Об экспедициях его слагали легенды. Много где побывал, много что повидал. Породнился с природой и жил всегда с ней в тандеме. На вопросы прихожан о внезапном завершении жизни путешественника Ларри, выпив пару стопок, отвечал:«Стар я уже для путешествий, мне уже за 30 лет. Нечего мне по полям цветочным ловить. А теперь проваливайте».
И сидел он на своём рваном кресле, и пил он не просыхая, заплыл весь. Работу искать не хотел, мол, не его это. Так и превратился искатель приключений в брюзжащего пузатого мужика, проседающего жизнь в своей потрескавшейся халупе. Своё, мол, уже отработал. До баб охоты у Ларри тоже особой не было. Запустил себя путешественник, даже в организме функции некоторые работать перестали, от того и не хотел он отношений. «Да и дорого это, – думал Ларри. – мне самому на жизнь едва хватает. Письки без хлеба, понимаешь, доедаю. А тут баба целая. Нет уж. В своё удовольствие поживу». Детей у мужика тоже не было. За время путешествий нагулять не успел, а потом и вовсе нужды в потомстве не осталось. При всём при этом, Ларри был довольно набожным человеком: в церковь ходил, богу молился, всю халупу иконами обставил. Но не было в нём жизни кроме веры этой. Совсем не было.
Так бы и продолжал он утопать в своём алкогольном омуте, если бы в один день не задумался о своём возрасте. На следующий день Ларри исполнялось 39 лет.– А ведь ещё годик, и уже старик, – сказал обросший и раздобревший мужчина в возрасте, посмотрев в запятнанное зеркало.Испугался Ларри, не хотел он быть стариком. И тут, глядя на лохматые свои патлы, подумал:"Что ж с тобой стало, Ларри... Растолстел ты, рожа заплыла, обросла. Ещё вчера ведь первую волосинку на голове сбривал. Может былое не вернёшь, но всё таки быть какой-то путь туда, в молодость. Я же когда путешествовал, всегда чувствовал себя молодым, почему бы мне не сходить в путешествие, развеяться? Может и свежесть молодости вернётся?»В общем, уже через два часа Ларри стоял в шляпе, затягивая на брюхе старую походную сумку.
Глава 2
Через пару часов Ларри уже стоял на горной тропе, заворожённо любуясь величественным видом заснеженных вершин. Горы всегда притягивали его, манили своей суровой красотой, поэтому в каждом походе он старался разбить лагерь именно в горной местности.
В этот раз всё было как обычно: он долго смотрел на вершины, размышляя о превратностях судьбы и смысле бытия. Два часа пролетели незаметно, и солнце уже начало клониться к закату. Пора было искать место для ночлега. Вдалеке виднелся уютный огонёк.
Путешественник шёл по каменистой тропе, изредка замечая на камнях тёмные пятна. "Наверняка охотники", – подумал Ларри, не придавая этому особого значения, и продолжил свой путь.Вскоре он разложил свой старый, видавший виды походный лагерь. Невысокая, изрядно потрёпанная палатка, местами порванная и залатанная, была ему как родная. Уже стемнело, когда Ларри, с трудом втиснувшись внутрь, подумал: "Неужели я так раздался в плечах?"Среди ночи его разбудило неприятное ощущение чьего-то присутствия. Первые десять секунд он просто сидел, пытаясь собраться с мыслями, когда вдруг услышал шаги. Они становились всё ближе, и тревога сжимала сердце. Выскочив из палатки как ошпаренный, Ларри никого не обнаружил, но холод пробирался под одежду, усиливая страх.Снова из темноты донеслись те же шаги, теперь уже слева. – Кто там? – вскричал Ларри, но ответа не последовало. Он уже готов был бежать без оглядки, когда в темноте проступил человеческий силуэт. – Кто это? – дрожащим голосом повторил он. Тихий голос ответил всего двумя словами: – Не ори.Ларри не сразу понял смысл фразы, но вскоре из темноты выступил знакомый охотник из деревни. После бурного смеха и обмена приветствиями, путники разговорились, и Ларри, успокоившись, вернулся в палатку досматривать свои сны.
Глава 3
На следующее утро Ларри отправился в путь. Тропинка вела его через два километра к озеру.
По дороге старик решил перекусить. Достал из рюкзака консервы и бутылку воды. Единственное, что раздражало Ларри, — это мошкара, постоянно кружившая перед глазами. Пока он трапезничал, к нему подбежала собака и стала выпрашивать еду. Но так как у Ларри самого было немного припасов, он с недовольным видом прогнал её.