В баре всё было как всегда по утрам. Тихая музыка, приглушённый свет, мало людей. В воздухе витал запах резких духов и перегара. За барной стойкой как всегда протирал стаканы уставший Рон. Прошедшая ночь оказалась очень прибыльной, поэтому он всё ещё был в хорошем настроении.
- Кого я вижу! Неужели ты снова заглянул ко мне? А я так надеялся забыть твою наглую морду! - съязвил Рон.
- Две рюмки абсента. - сказал Майк усаживаясь на стул у бара.
- Ты опять не заплатишь. - вздохнул бармен. - Когда вернёшь долги?
Скарсгард молчал. Он помнил о всех своих долгах, хотя таковых было очень и очень много. В сумме они бы составили около миллиона долларов, но это не волновало Путника. Он знал, что вряд ли когда-то вернёт такие деньги, поэтому плевал на всё и продолжал влезать в новые долги.
- Неужели совсем на мели? - Рон наполнил вторую рюмку абсентом.
В ответ Майк лишь тяжело вздохнул.
- Лаун тоже не заплатила?
- Её муж уже в Аду. Я не общаюсь с демонами, помнишь? Только с призраками.
- Но ты же общаешся со мной. Разве я не демон? - бармен показал свой истинный лик: красное обожжённое лицо без кожи и глаз; на нём не было носа и губ, но хорошо виднелись острые длинные зубы и выпирающие клыки. Через секунду он снова замаскировался.
- Не в этом плане, крепыш. Я не могу общаться с демонами в Аду, поэтому не могу вызывать оттуда души в наш мир. А с местными демонами проблем нет.
- В чём сложность поговорить с местными демонами, чтобы те поговорили с братьями из Ада? - влез в разговор незнакомец в чёрном плаще.
- Кто вы? - Рон убрал рюмки.
- Меня зовут Томас. Томас Эйч. Я экзорцист и оккультист по совместительству. - мужчина протянул визитку. - В Лондоне впервые.
- Зачем прибыли? - сердито спросил демон, рассматривая визитку.
- Кое-кто нуждается в моей помощи, поэтому я здесь. Но дело не совсем обычное для меня, поэтому я ищу напарника. - Томас улыбнулся.
- Я думал, все экзорцисты одиночки. - не поднимая глаз, буркнул Майк.
- Как видите, не все. Так вы согласны?
- Нет. Это не обсуждается.
- Я предлагаю очень прибыльную работу, подумайте.
- Уже подумал. Ответ прежний. - Майк встал и направился к выходу.
- Это дело связано с Энн Фостер. - кинул вдогонку Эйч.
Слова экзорциста заставили Майка остановиться. Энн Фостер. Та самая Энн, что со школы всегда была рядом. Они даже встречались. Но она бросила его, опасаясь за свою жизнь. Переехала в Милан, ничего не сказав. А он не хотел верить в это предательство. Она наигралась, он настрадался. Это было давно. Теперь неважно.
- Не понимаю, о ком вы. - и Майк хлопнул дверью.
На улице его встретил прохладный дождь, каплями бьющий по лицу, рукам и ногам, в спину и в грудь. Майк поднял лицо к небу и прикрыл глаза. Он хотел, чтоб дождь смыл из его памяти воспоминания волной захлестнувшие его в баре. Чёрт! Она так прекрасна. Он думал о ней и ненавидел себя за это. Пора придать забвению всё, что связано с ней. Тогда не будет больно. Но разве можно вырвать из памяти такой длинный период своей жизни?
Раздумья прервал голос Томаса:
- Залезайте в машину. Вы промокли до нитки. - он садился на водительское место чёрного “BMW”.
Майк нехотя послушался и через минуту уже грелся на пассажирском.
- Почему я?
- Из-за Энн, конечно. - Томас достал сигареты из бардачка и протянул одну собеседнику.
- Она в Лондоне? - Майк достал зажигалку и жадно закурил.
- Я не знаю. Никто не знает.
- Что это значит?
- Две недели назад миссис Фостер прилетела сюда из Парижа, чтобы посмотреть квартиру, которую она собиралась купить.
- И?
- Она не добралась до продавцов. Прилетела поздно вечером в отель и осталась на ночь, а утром её уже не было. Горничная сообщила, что номер пуст где-то в шесть утра, сразу после того, как принесла завтрак.