Переправлялся через реку я забавным способом, используя энергии стихий и порядка, заморозил поверхность речки, правда чуть не свалился со скользкого мостка, который растаял через пять минут. На том берегу я до полудня двигался на север и пришел в тупик. Всю равнину, до горизонта испещряли глубокие овраги, трещины в земле были столь глубоки, что я не видел их дна. Соваться в эту мешанину бездонных пропастей я не рискнул, а пошел налево вдоль границы искореженной земли, каково же было моё удивление, когда я дошел до леса, того самого из которого я появился в этом мире. Река втекала в него, хмурые деревья с переплетенными до земли ветвями опустили в реку ветви, будто пытаясь кого-то там словить. Пытаться проплыть под ними казалось не самой лучшей идеей. Перейдя ранее проверенным способом реку, пошел вдоль леса. В итоге я вернулся к Древню. На следующий день, перейдя реку и дойдя до плато пропастей, я пошел направо, и опять вышел к Древню. Похоже я оказался в какой-то резервации. Оставался лишь путь через лес.
11. В лес.
Весь свой нехитрый скарб, который я не брал с собой, я перенёс на Древень. Не знаю вернусь ли когда сюда, но вдруг кому сгодится.
Набрал воды в бутыль, пробку из стекла для которой я всё-таки сделал, поклонился Древню, поблагодарил, перекрестился и пошёл в лес.
Двигался я почти бесшумно, копье, обёрнутое шкурами, было приторочено за спиной, палицу на кожаном шнурке тоже закрепил за спиной, лук и острогу не брал, всё не унести. Опираясь на посох, я как какой-то леший, весь в шкурах, борода лопатой, в кожаном, переплетённым с корой гумана очелье, тихо пробирался через лес.
Время бежало как вода, сколько я уже прошел, не знаю. Наступил вечер, а за ним неумолимо приближалась ночь. Пора искать ночлег. Привыкший ночевать на Древне, я отвык заботиться о том, как обеспечить свою безопасность. Обнаружив небольшую полянку, попытался, при помощи энергии стихий, создать себе защитный периметр. Прилетела птица обломинго и уселась на моём плече. Оказалось, Древень давал возможность черпать энергию в неограниченных количествах, а без него я был слаб. Не вырос ещё.
Когда почти стемнело, я набрел на несколько поваленных деревьев. Возле одного, у вывернутых из земли корней, обнаружил нечто похожее на нору. Насобирав вокруг веток потолще, попытался загородить вход, сосредоточившись потянулся к энергии жизни, и тонкие корни не до конца умершего дерева переплели ветки, перегораживающие вход. Я обессилел и отключился.
Эта затрата сил меня и спасла. За ночь, огромное количество раз меня пытались достать из укрытия и сожрать, я проснулся от скрежета когтей по моей импровизированной двери и рычания. Таких «посетителей» было много, в итоге я устал бояться и забылся беспробудным сном. Утром, с трудом выбравшись, я обнаружил множество всевозможных следов.
Осознав, что я могу стать для кого-то сочной котлетой, я начал искать место ночлега, когда солнце переваливало за полдень. Так я скитался, двигаясь на юго-восток в течение недели.
Лес неуловимо менялся. Появлялись новые грибы, травы, деревья. Ежедневные тренировки с энергией стихий я начал после первой ночевки, но не более часа в день, время поджимало. Я заново учился выживать, опыт обитания возле Древня помогал неимоверно.
Наконец я вышел на опушку леса. До горизонта было поле, усеянное всевозможными цветами, кое где проскакивали кусты и редкие рощицы деревьев. И бесконечная неровная полоса леса, из которого я вышел.
Справа, ближе к горизонту, что-то привлекло взгляд. Дым, струйкой подымался вверх, а где дым там и люди, ну или другие разумные. В том направлении я и пошел, укрываясь за ближайшими деревьями, чтобы не быть замеченным издали. Глупо приближаться к незнакомым людям открыто, лучше присмотреться со стороны, а потом уже знакомиться.