Мы начали свой путь до развилки, дверь, закрытая нами ранее, оказалась целой, а за ней было тихо.
- Первая тройка щитоносцев, займите позицию, - скомандовал я.
Дварфы стали в ряд, практически перегородив коридор, щиты уперли в камень пола. Слева с трудом протиснулся один из дварфов, он убрал засов и открыл дверь, сразу получив здоровенным камнем в голову. Тело его упало на пол, ещё несколько камней ударили в щиты, заставив щитоносцев скривиться от боли.
- Закрыть его щитами, стрелки - бить по готовности.
Приподняв щиты, воины сделали три шага вперёд и стали ровно в проёме двери, поверженный дварф остался за их спинами. Крикнув, чтобы бросили в коридоры факелы, я подбежал к раненому, ему раздробило челюсть и погнуло шлем. При помощи стихий я выровнял шлем и снял его с головы воина, тот был ещё жив. Сколько я его лечил, не знаю, пока восстановливал костные ткани челюсти и зубы, потом регенерация мягких тканей, устал так, словно на мне пахали. Когда закончил, услышал дикие, отвратительные крики умирающих торхлов - работали копейщики.
- Как стрелы?, - спросил я у Анстии.
- Намного эффективней арбалетов, - с улыбкой ответила лучница.
- Помогите, - обратился я к двум дварфам. Те подняли тело поверженного товарища и понесли его за мной к выходу из шахт.
- Нам сразу открыли, как только занесли воина за решётку, я сразу отправился наружу, народа там не убавилось. Увидев советника Тарима, я обьяснил, что воин сильно пострадал и ему нужно пару дней на восстановление, сегодня он не помощник - мне нужна замена. Я увидел в толпе Гирима, и спросил:
- Привет дружище, твой друг тоже тут? Гирим с улыбкой утвердительно кивнул.
- Не желаете помочь нам в шахтах, один из ваших выбыл, и мне нужны воины?
- Отчего же не помочь, с радостью, - ответил подошедший Одрим.
- Тогда поспешим, там сейчас идёт бой.
Мы быстро ушли в шахты. Когда мы подошли к нашей группе, то я обнаружил ещё двух раненых, один баюкал руку, в его щит одновременно ударило три камня, он упал, получив сильнейший ушиб. Но дварфы вовремя среагировали, не дав торхлам прорваться в образовавшуюся брешь. Упавшего сразу сменил свежий воин со щитом. Вторым был дварф, получивший скользящий удар по голове, его беспокоило лишь обильное кровотечение из небольшой раны на голове, которое уже перевязали товарищи. Перед щитоносцами лежало четыре мёртвых торхла. Впереди, в полутьме коридоров, маячили тени ещё живых тварей, факелы догорали.
- Принесите ещё факелов, они нам очень понадобятся. Не забывайте, они бьют больше на звук, видят очень плохо, так что соблюдайте тишину, - сказал я, и на мой голос сразу прилетел камень, остановленный щитом. Гириму и Одриму отдыхающие дварфы обьяснили как пользоваться арбалетом, я же разрешил им сделать по нескольку выстрелов в дальнюю стену, чтобы на практике закрепить навыки.
Когда принесли ещё факелов, коридоры левой стороны осветились лучше. Ещё полчаса слаженной работы и последний торхл с душераздирающим воплем издох перед щитоносцами. Я подлечил всех раненых, мы могли двигаться дальше.
- Беда, трупы этих тварей и их ядовитая кровь будут мешать нести каменную плиту, если кто нибудь вымажется в их крови - гарантирован труп. Вернувшись к решётке я позвал Тарима, когда тот пришёл, я обрисовал ситуацию:
- Срочно нужны алхимики, нужно чтобы они использовали любое средство нейтрализующее кровь торхлов, нам нужно очистить щиты и копья, также необходимо очистить коридор где шёл бой, он весь в ядовитой крови. Ещё нужна команда дварфов, которые должны аккуратно убрать тела торхлов из коридоров, пока мы будем удерживать проход на правую сторону от развилки не предпринимая никаких действий, а вот по левой стороне продолжим продвигаться вглубь. И пришли уже, наконец, картографа.
Когда я вернулся к своей группе, то отделил три щитоносца, два копейщика с арбалетами и Лавра. Подняв потоками стихий лампу, я аккуратно направил её в правый коридор, и медлено опустил на пол, на расстоянии метров десяти от нас, там начинался изгиб коридора.
- Вы должны удерживать этот коридор, хоть торхлы и не нападали с этой стороны, но глупо надеяться, что их там нет, самое главное - не шумите. Остальная наша команда медленно пошла в левый коридор. Мы неспеша продвигались, обследуя каждое ответвление, пара шитоносцев стояла, перегородив основной коридор, за ними стояли два копейщика и Рован. Оставшийся щитоносец, я и Анстия обследовали ответвления. От меня пользы было как от фонарного столба - я освещал коридоры, посылая вперед факел, передвигая его по воздуху потоками стихий. Всё шло без происшествий. Время текло незаметно, так мы добрались до провала на подземный уровень. Ребята заняли позиции, а я вернулся назад, правда один раз свернул не туда, но все ответвления были безопасны, и я лишь потратил немного больше времени.