Я спросил у него, - эль пьёшь?
Тот кивнул, давая согласие. Прошептав на ушко Ладе, чтоб принесла нам кувшин эля, Лавру – запеченную клуху, рассчитаюсь сам.
Лавр видно всё понял, начал возмущаться, мол сам может за себя оплатить и далее в том же духе. Я взял его за руку, и слегка сжал, его словоизлияние прекратилось. Тихо я сказал.
- Не обижай меня, ты мне, незнакомому тебе человеку, помог устроиться, в новом для для меня поселении, подсказал, по совести, что где и как, хотя мог обмануть как малого ребенка. Это толика моей благодарности. Да и симпатичен ты мне, как человек, люблю открытых и честных людей. Будем друзьями.
Лавр пожал мне руку, пообещал, что после следующего задания угощать будет он. Я согласился.
За элем мы разговаривали о простых вещах, вернее говорил больше Лавр, рассказывал новости столицы, Имре и других поселений. В общем мы приятно проводили время.
Так же он рассказал о недавнем случае - богатый кузнец Имре, в спешке покинул поселение, на ночь глядя, сгрузив на телегу самое дорогое. Якобы повздорил с каким-то приезжим витязем, другие говорили о простом невзрачном путнике, третьи о богатыре в сверкающих доспехах. Я облегченно вздохнул, с таким "точным" описанием меня никто не найдет.
Когда заканчивался второй кувшин эля, Лавр разоткровенничался, мол поселение полно жмотов и найти хороший заработок трудно. В итоге я понял, что, заплатив взнос в гильдию наёмников, он остался фактически без денег, и отчаянно искал работу. Хотелось ему помочь, но я понимал, что просто так помощь он не примет. Решение само родилось в голове.
- Сколько ты берешь за наем?
- Обычно три серебра в сутки, если охраной, но в последнее время заказы на две монеты – редкость.
- Лавр, я найму тебя на месяц, с возможностью продления. Но выходить в поход будем по моему требованию, можешь брать заказы, я не спешу, время на подготовку будет. Когда буде нужно, я сообщу.
Лавр только и смог, что кивнуть.
- Завтра на свежую голову все обсудим, в районе десяти, жду тебя здесь.
Мы доели, допили эль и тепло попрощавшись разошлись ночевать.
20. Договоренности.
Лавр прибыл точно в срок. Я начал объяснять ему, что наше путешествие будет очень опасным, и дилярго там будут не самыми страшными противниками. Выдал Лавру три золотых аванса, с условием того, что он купит себе хорошее снаряжение. Начавшему было отказываться Лавру объяснил – нужно основательно подготовиться, тренироваться, развиваться. Попросил походить наёмником на сложные задания, где можно почерпнуть бесценный опыт выживания, при этом, естественно, не забывая беречь себя.
- Когда понадобишься, я тебя найду.
Поинтересовавшись у Лавра, где располагаются проклятые земли, был удивлён.
- Ты, наверное, говоришь о пустошах. Эта напасть стала появляться около пятисот лет назад. Сначала маленькая проплешина в обычном лесу, словно отравленная ядом и гниением. Потом она разрастается на километры, искажая и поражая болезнями все растения и животных, которые не ушли. Оттуда начинают появляться странные твари, несущие на клыках яд и болезни. Эта нечисть уничтожает всё живое в пределах своей видимости. Из их клыков и других органов алхимики делают чудесные эликсиры, омолаживающие и укрепляющие тело, зелья, лечащие многие болезни, особенно те, что переносят твари пустошей.
- Понятно откуда такие цены на эти ингредиенты.
- По прошествии пятидесяти лет, проклятые земли начинают затихать, жизнь медленно, возвращается к ним, а твари, несущие смерть, перестают появляться. Но где-то, в новом месте, появляется очередная проплешина, и смерть продолжает свой неумолимый поход. Сигналом искать такое место для дружинников становятся частые случаи нападения тварей там, где раньше их не было. Такие места ищут, а найдя - отселяют обычных людей подальше, для их безопасности. Патрулируют, ставят укрепления. Многие мудрецы народов Бравии изучают пустоши, пытаясь понять, как их остановить.
У меня родилась идея, поставить дом рядом с домом Явра. Поделившись этими мыслями, я услышал: