27.1. Первые враги.
Когда поднялась первая весенняя трава, и лошади радостно пребывали на пастбище, мы отправились в город продать шкуры и пополнить припасы.
Путь в Имре прошел спокойно, без происшествий. Закупились в городе необходимыми товарами, и саженцами для молодого сада, я даже раскошелился на редкие растения, хоть продавец предупреждал, что они могут и не прижиться. Так же купил лозу сладкого винограда, посадить который хотел у беседки.
Остановились в таверне у Траина, Явр как обычно пошел к родственникам. В благодарность за военную науку я купил Ровану новую броню, палицу же он отказался менять. Он себе прикупил хозяйственных мелочей, оплату за зимние месяцы тратить смог только в Имре.
Траин рад был нас видеть.
- О ваших домах ходят слухи, будто вы там чуть ли не крепость поставили.
Я засмеялся, - всего лишь частокол Траин, - будет возможность – заезжай в гости, и возьми пару бочонков своего славного эля. Эль у Траина мы покупали постоянно. Дварф благодушно улыбнулся:
- При первой возможности Ал, - и пошел за стойку.
Вечер проходил спокойно, мы мирно потягивали эль, беседовали с Рованом о доме, планировали сделать кузницу и столярную мастерскую, так же хотели усовершенствовать кожевню Явра. Такого толкового мужика как Рован редко встретишь, его предложения были разумны и четко продуманы, я был рад, что принял его на службу.
Дверь таверны открылась, а я на автомате бросил взгляд на троицу вошедших людей и продолжил беседу с Рованом, отметив для себя, что вошли люди состоятельные, обычно они гнушались посещать такие заведения. Костюмы из дорогого сукна, холёные лица и надменный взгляд - терпеть не могу таких. Старший из этой компании что-то выяснял у Траина, который вежливо выслушав, указал на наш столик. Все трое повернулись и посмотрели в нашу сторону. Рован увидев, что я внимательно смотрю мимо него, обернулся. Лицо его нахмурилось, глаза зло блеснули. Ругнувшись, он шепотом сказал:
- Осторожней с этими людьми, потом объясню.
Компания подошла к нашему столу, было заметно, что двое, идущие слегка позади старшего, скорее всего его охрана. Цепкий взгляд одного из них, красивые, но видно часто используемые кинжалы и мягкая походка вкупе со скупыми, но четко выверенными движениями, выдавали опытного убийцу или вора, второй скрывал своё истинное лицо за показным равнодушием, но было видно – его взгляд ничего не упускал. Маленький жезл, инкрустированный драгоценными камнями, был вроде бы небрежно заткнут за пояс, но так, что достать его было делом одного мгновения.
Старший же ведя себя нагло, вальяжно подошёл к столу и не говоря ни слова уселся на свободный стул, его охрана остановилась в метре за его спиной. Окинув нас пренебрежительным взглядом, он спросил, глядя мне в глаза:
- Ты Ал, который построил дом у Старого леса, рядом с охотником Явром?
- Для начала представьтесь. Коротко отрезал я, не дав ему продолжить словоизлияние.
Скривившись, как будто отведал чего-то гнилого он ответил:
- Барон Алотон, поставщик редкостей ко двору Его Величества Бирофта пятого, короля Тритании, в которой вы все проживаете. Как подданные королевства, вы обязаны отдать в королевское хранилище листья и кору Древня, равно как и прочие полезные травы.
Рован зло бросил:
- Имре свободное поселение, на землях которого может селиться и работать любой, будь то человек, альв, дварф или орк и вменяется им только платить итак завышенный налог, от всего же прочего мы свободны.
Барон начал что-то возражать, но я его перебил:
- Барон, во-первых, я никому ничего не должен, во-вторых, никогда не являлся подданным какого-либо королевства, я свободный человек и налоги плачу исправно.
- Обращайтесь ко мне, господин Барон.
Я опять его перебил. И как забивая гвозди в гроб сказал:
- Вы мне не господин, и обращаться я к вам волен так, как мне угодно. Никаких трав, и тем более частей Древня вы не получите, а попытаете взять силой, я посмотрел на напрягшихся телохранителей, пожалеете, что на свет родились. Покиньте наш стол, вы мешаете нашей беседе. И ежели вы считаете себя знатным человеком, должны знать правила приличия, прежде чем сесть за стол к незнакомому человеку, нужно спросить об этом. Неужели вы бы вели так себя с графом, или королем.