На все мои попытки отослать их обратно, они жалобно скулили и не слушались. Плюнув, сказал - Бог с вами, оставайтесь. На что вся троица радостно залаяла и принялась носиться вокруг. Мохнатая банда подросла, едва не достигая ростом мне до груди. Ещё немного и с Барном они станут одного роста.
Мы медленно двигались, делая остановки. По вечерам я ставил силки. Мохнатые друзья сами себе находили пропитание. К концу третьего дня мы подъехали к нашей цели - клыкастой низине, посреди которой находилась скала с пещерой.
Вернувшись немного назад разбили лагерь, Барн рвался сразу идти в пещеру с рудами, на что я коротко рассказал от том, что чуть не наложил там от страха, а тогда был день и никого внутри не было. Что там может происходить ночью, и выяснять это, я не хотел ни за какие коврижки. Барн благоразумно заткнулся.
Мы легли спать. Завтра нас ждала странная пещера.
35. Пещера.
Просыпались мы лишь раз, наши собаки отогнали небольшую волчью стаю, больше происшествий ночью не было.
Солнечное утро не предвещало ничего плохого. Оставив собак охранять лошадей и лагерь, взяли мешки, кирки и пошли к центральной скале.
Мы зашли в пещеру, медленный спуск по узким кавернам вывел нас в просторный зал. Всё было как в последнее моё посещение. Чем ближе мы подходили к постаменту, тем больше жил испещряло своды и пол. Странная тревога нарастала.
Мы прекратили движение. Осмотревшись по сторонам, обнаружил большую жилу митрила, Сказал Барну об этом, указав на неё. Достав кирку, тот принялся за работу. Гулкие, словно бьющие по нервам удары отражались от стен, и словно усиливаясь возвращались к нам. Пройдя немного в сторону, увидел пересекающиеся друг с другом жилы адамантия и кунлерита, со вкраплениями кровавого камня. Достав кирку, я стал откалывать куски породы, жилы были словно вплавлены в камень пола. Звуки от добычи накатывали волнами, тревога росла.
Так мы работали, мешки наши медленно наполнялись кусками руды. Выработав жилы, мы переходили к следующим. Факелы начали подходить к концу, а мешки были почти полными. Собираясь уже уходить, я обратил внимание на странную, в форме кляксы жилу – нихорит, инерционно-гравитационный преобразователь, свойства не изучены. Решил добыть немного нихорита, получилось очень легко, среди кусков рыхлой руды сверкнул кроваво коричневым отблеском небольшой камень, - хаосил, чрезвычайно редкий камень, структура связана с внешним хаосом, свойства не изучены. Жила очень быстро истощилась.
Сложив добычу в мешок, пошел к Барну, остервенело орудующему над жилой адамантия и услышал шаркающие звуки. Оглянувшись по сторонам, в противоположном конце зала увидел отблески света, идущие где-то на уровне пола, словно кто-то поднимался по лестнице с нижнего этажа. Барн ничего не видя продолжал долбить камень.
Свет усиливался, бледно зелёное свечение медленно нарастало. Из дыры в полу, появилась голова, с безумными бледными глазами. Когда ЭТО вылезло наружу, я с трудом подавил приступ рвоты. Беззубый, словно окруженный присосками рот сжимался и разжимался будто пытаясь что-то выпить, носа нет, кожа с зеленоватым отливом была покрыта фосфоресцирующей слизью. Тонкие ноги, коих было четыре, изгибались в нескольких местах, как у насекомого. Руки же заканчивались тремя небольшими, шевелящимися словно черви, щупальцами. Гнулись эти конечности в любых местах. Сбоку раздался звук упавшей кирки, Барн стоял с отвисшей челюстью и выпученными глазами.
- Торхлы, прошептал дрожащими губами он, я думал это байки. Надо уходить отсюда. Но не беги, они очень быстро бегают и хорошо слышат, но очень слабо видят. Медленно отходим. И ещё, их слизь разъедает даже камень, будь осторожен.
- Из дыры появилось ещё три твари.
Первая тварь, немного присела, так что рука опустилась на пол. Судорожные движения конечности напоминали движения змеи, заглатывающей добычу. Раздался хрустящий звук, тварь резко выпрямилась, и в нас полетел, кусок камня, величиной с голову, словно болид пронесшись над нами.
Медленно пятясь к выходу, попробовал шарахнуть по торхлам стихией огня, тварь полыхнула багровым светом и продолжила двигаться в нашем направлении. Ни одна из стихий не причиняла им никакого вреда. Инфополе выдало – торхл, хаотическая тварь, полуразумна, иммунитет стихиям, энергии жизни и смерти поглощаются, или могут быть отражены, воздействие энергий порядка и хаоса не известны.