- Наша группа хочет присоединиться к рейду на разбойников красных скал, который планируется в скором времени.
- Рован, при всем уважении, твой возраст и травма, да и этот, совершенно не известный никому муж, тоже не юноша, указал он на меня. Да, не спорю, снаряжение у вас просто загляденье, но туда идут лучшие из лучших - это требование короля, из его казны покрываются все расходы. Лавр, понятно подойдет, но вот как прокомментируют ваше участие другие.
- Старый друг, ты видно не заметил, что я вылечился, и старая травма меня не беспокоит. А в бою я дам фору любому молодому воину, ты это знаешь. Да и поверь, против Ала вряд ли кто выстоит даже из твоих ветеранов. Но не это главное, вылечил меня он, такого целителя ты не найдешь даже в столице, и он - ученик волхва. Глаза Вогана увеличивались с каждым словом.
Я аж скривился от такой рекламы.
- Вот про волхва ты зря сказал, - буркнул я.
- Если уважаемый хочет сохранить это в тайне, то это уже бесполезно, купец Вазсилий всем в городе прожужжал уши, о том, что знаком с учеником волхва из Имре, наверное, надеялся на этом как-то заработать. Но естественно говорить всем направо и налево что это вы, никто не станет.
- Если честно, я решил принять вашу команду, не только за вышесказанные достоинства господина Ала, а больше по просьбе почтенного видящего Тироила, который настоятельно советовал взять в отряд, благословенного Древнем, и хотел бы с ним побеседовать. Его взгляд вопрошал, тот ли я человек, о котором говорил видящий.
- Было дело. Если почтенный альв захочет побеседовать, он сможет найти нас в Таверне «Три крюка».
- Побеседуете в пути, нужное количество воинов уже набрано, завтра после обеда выступаете, сбор у южных ворот. - сказал Воган. - Командовать отрядом будет Магрий, ты его знаешь Рован.
- Да, хороший дварф, умелый воин и тактик.
Вечером мы спокойно поужинали, никто нас не беспокоил, за элем мы мирно беседовали, строили планы, да просто болтали обо всём. Лишь когда стемнело, мы разошлись по комнатам.
Утром оседлав лошадей, прикупили припасов и мяса для Бима. Я, как всегда, собирался основательно, так уж приучен. Ближе к обеду наша троица, если не учитывать Бима, стояла у южных ворот. Потихоньку подтягивался разнообразный народ. Дварфы, люди, альвы - все облачены в хорошие доспехи. Многие воины, из тех, что постарше здоровались с Рованом и Лавром, с интересом поглядывали на меня. Вскоре появился дварф в полной тяжелой броне, на небольшой, но крепкой лошадке, как я понял это был Магрий. Все встрепенулись. Начали строиться в колонну по двое. Мы тянули до последнего, мне хотелось ехать спокойно, не привлекая лишнего внимания. Но, как назло, вышедшая заминка привлекла внимание. Магрий уже двинулся к нам узнать в чём дело, но увидев Рована и Лавра, а рядом с нами Бима, кивнул и вернулся в начало отряда.
Позже, когда наш отряд уже рысью шел по дороге, Рован сказал, что зря мы выпендрились. В недоумении я спросил:
- Я, наоборот, не хотел ничем выделяться и лезть вперёд, поэтому и ждал.
Рован хлопнул себя по лбу, с сожалением сказав:
- Прости, это моя вина, традиции гильдии наемников тебе неизвестны. Последние идущие в колонне отряда гильдии несут огромную ответственность, оберегая тыл товарищей. Это доверие не легко заслужить. С давних времен нежить, демоны и проклятые твари излюбленной тактикой выбрали незаметно, исподволь вырезать отряды, начиная с задних рядов. Постепенно, выяснив эту закономерность, гильдия наемников, равно как и королевская армия, стали последними в колонне, ставить самых лучших воинов, которые смогут дать время перестроиться идущей колонне, и отразить атаку.
- Да, печаль, но я уверен, мы не подведём. В товарищах и Биме я был уверен, а мое многофункциональное зрение давало мне огромные преимущества перед всеми.
Двигались мы ходко, от рассвета до заката, спеша на встречу с остальными отрядами, идущими к месту встречи.
Через пять дней Магрий попросил всех усилить внимание:
- Мы будем проходить в дне пути от пустошей, что оттуда выйдет ночью убивать, одному создателю известно.