Ослабил кожу натяжением ремешка и убрал заготовку в браслет. Этот этап был уже пройден. У меня появился бубен, свойство которого мне еще предстояло узнать, понять, а потом усилить рунами, узорами и украшениями. Долгая и кропотливая работа, начало для которой было уже положено, причем, довольно удачное, если он начал работать сразу.
На следующий день снял кожу и вклеил в обод двенадцать кристаллов мерката, после, сварив особый отвар, большей частью которого была моя кровь, покрыл им всю поверхность бубна, этим его к себе привязав. Расписывать рунами бубен по не спешил, нанеся только базовые - "огня", "воды", "воздуха", "земли", "жизни", "смерти", "хаоса" и "порядка". Кристаллы мерката, после посвящения бубна миру Духов, обрели силу, став резонаторами и проводниками, усиливающими мою духовную волю. Руны, нанесенные моей кровью, позволяли призывать в реальный план духов стихий, вызывая тех из них, которые требовались в данный момент мне, как шаману. Узоры наносить не стал, их линии и протяженность зависели от многих фактов и устремлений шамана, владельца бубна. Ограничился тем, что базис на бубен был нанесен, а сам он прошел посвящение, став мои оружием и инструментом, с помощью которого можно было камлать.
На лесной заимке мы прожили около двадцати дней, причем, совсем не потому, что я занимался изготовлением шаманского бубна. Готовились к очередному походу к городу Нежити, третьему по счету, который решили попытаться зачистить и отвоевать у его жителей. Готовили провизию, собирали травы и варили зелья, не забывая отрабатывать построение заклинаний и сливами накапливать магическую энергию. Запас последней у меня в браслете был, причем, довольно большой, около девяносто пяти тысяч дессов, собранных с псоглавских шаманов и накопленной мной. Это был неприкосновенный запас и тратить его на бои в городе я не собирался. Девушки копили свою, чтобы ею заряжать свои перстни заклинанием "лечения", "пирамидой", "кольцом" и "двойными отрицаниями нежити". Понятно, что "лечение", "пирамиду" и "кольцо" создавал им я, а "двойное отрицание нежити" вкладывала Аза, освоившая первой из всех это заклинание, однако, чтобы их получить, девушки должны были накопить на их создание магическую энергию. Как на те, что были вложены в их перстни, так и на те, что будут создаваться в городе, взамен потраченным.
Подобный подход заставлял экономить заклинания и содействовал пониманию того, что магия зависит от того, какое количество магической энергии каждая из девушек может накопить. Никакой халявы. Хочешь колдовать - копи энергию, занимаясь ее полным сливом во время утренней обязательной тренировки, не забывая сливать четверть объема через каждые два часа, в течении остальных суток. Думаю, не нужно говорить о том, что подобная система очень способствовало тому, что магические системы моей группы активно росли и развивались.
Юми, Ксу и Чжи, после первого Возвышения, смогли перевались "уровень ученика" в двадцать дессов. Аза, обгонявшая троицу землянок изначально, смог подобраться к сорока дессам, обещая в скором времени перейти этот рубеж. Поначалу у меня было желание провести их через обряд "растяжение магической системы", однако, подумав, отказался. Во-первых, для этого требовался большой объем магической энергии, тогда как тратить на это свой неприкосновенный запас я не собирался, а у девушек подобный объем не накапливался, даже у всех вместе взятых. Второй причиной было то, что прогресс у девушек был неплохим, что вкупе с их молодостью, давало надежду на то, что со временем их магические системы сами достигнут предельных размеров, данные каждой из них матушкой природой и генотипом.
Мне тоже приходилось вкалывать на тренировках, сливая магическую энергию в браслет, как и работать над постройкой и освоением новых заклинаний. Без этого никак, если я собирался и дальше идти Путем Возвышения и Самосовершества. Ментальную энергию я теперь полностью не растрачивал, отрабатывая упражнения с предметами и пробуя приемы из ментальной магии и практики шаманов, направленных на развитие шаманского дара - так называли гоблины ментальную энергию. Практика, практика и еще раз практика, как в отработке заклинаний, так и в метальной магии, где начал освоение "ментального щита", "закрытие разума" и "ментального толчка", аналога "воздушного кулака" и "воздушного толчка". Естественно, читал книги, постоянно занимаясь самообразованием...
************
Перед тем, как отправляться к третьему городу, размялись на первом, там нежить ослабла настолько, что выбили ее без применения магии. Собрав ихор и отдохнув, с восходом солнца двинули ко второму городу, решив и там выбить всю нежить, что смогла подняться из-за наличия высокого фона некроэнергии. Сделал переход по сумеречной реальности, выйдя рядом с насосной станцией. Попал очень удачно, сразу выпустив из кристалла девчат. В городе, ближе к его центру кипел настоящий бой с активным применением магии. Изучение обстановки и доклад Аданы, по разведке духами, ясно говорил о том, что в городе работают три боевых пятерки собакоголовых, причем, одна из них была элитной, возглавляемая опытным шаманом и Ходоком. Меня он пока не чувствовал, как и я его, что говорило о том, что его ранг Ходока, ненамного превосходит мой.