До городка оставалось еще около трех километров, что позволило мне осмотреть его видимую часть более подробно. Первым в глаза бросалась довольно большая пристань, расположенная на берегу озера. Выполнена она была из каменных или, что более реально, бетонных блоков, если местные знали, что такое бетон. К ней примыкали несколько довольно больших ангаров, часть из которых была, скорее всего, складами, а часть, более удаленная от меня, чем-то вроде ремонтных мастерских, где занимались ремонтом катеров и кораблей. О последнем говорил тот факт, что в одном из таких ангаров на стапелях стоял поврежденное судно, длинной около пятидесяти метров. Дальше, за пристанью, длинной около полутора километра, на берегу стояли еще какие-то здания, одно из которых мне удалось опознать, как причальную станцию для мелких и небольших суден - яхт, лодок и им подобного. В данное время кораблей у причалов не было, если не считать тех, остовы которых выглядывали из-под воды в тех местах, где когда-то они были причалены.
Ближе ко мне, то есть с южной стороны от пристаней, так же располагались несколько зданий, часть из которых точно была складами, а часть конторами и административными зданиями, принадлежавшими городскому порту, если не рассматривать каждое из строений отдельно, а брать в комплексе и единым блоком.
Чуть дальше, за портовыми строениями, располагался жилой массив, состоящий из относительно невысоких, до шести и семи этажей, многоэтажек, часть из которых была в полуразрушенном состоянии. Дальше, за ними, виднелись еще несколько многоэтажек, которые выглядели чуть лучше и были выше, я насчитал у одного шестнадцать этажей, хотя и они имели несколько покоцанный вид, выражавшийся в разбитых стеклах и выбитых окнах, обвалившихся крышах, обвалах этажей внутри зданий, а то и дырах, пробивающих эти здания едва ли не насквозь.
Сложно было ответить на вопрос, что здесь случилось и почему люди покинули этот город, однако, можно было ответить на вопрос о том, когда это случилось, если судить по растущим в городе деревьям и ползущим по домам зеленым стволам различного диаметра и вида лианам. Нет, здесь не было так же мрачно, как в глубине матерого местного леса. Стволы деревьев не превышали в диаметре одного или полутора метров, да и лиан я в местном лесу не встречал. В любом случае, было ясно, что случилось это далеко не вчера, и даже не пару лет назад, а, как минимум, лет пятнадцать или двадцать назад. На последних сроках настаивал Хел, сказав, что в условиях повышенного магического фона деревья и лианы, опутывающие здания и переходящие с дома на дом по крышам, могли тут так отрасти всего на пару или тройку лет. Естественно, спорить с ним я не стал, хотя сделал для себя зарубку о том, что магическая энергия может служить своеобразным катализатором, ускоряющим рост деревьев и животных, поскольку последние в этом мире были в несколько раз крупней земных.
Спустившись с дерева и обдумав ситуацию, решил удвоить бдительность и отправился дальше. Оказался прав, так как стоило мне преодолеть еще пару километров до города, как подвергся нападению, причем, ни о чем подобном не подозревал до самого последнего мгновения. Подумаешь, лежал на тропе, ведущей в сторону города, костяк какого-то животного. Ну и что? Окинув его взглядом, обычная кучка костей в центре и несколько вокруг нее, часть и которых сильно подгнила, я решил пойти дальше. Ничем особым мне эти кости, валяющиеся на земле, не грозили. Оказался не прав, причем, ни с чем подобным не встречался и Хел, который точно бы меня предупредил об опасности. Стоило мне сделать пару шагов вперед, приблизившись к костям на полтора метра, как они, словно ожив, начали шевелиться и подскакивать на земле. Естественно, я не ожидал ничего подобного, мгновенно остановившись и переведя ружье из походного положения в готовность к стрельбе. Этой пары секунд, когда я снял Иж-27 с предохранителя и поднял его в направлении оживших костей, им хватило на то, чтобы собраться в кучу, приняв образ какого-то монстра, стоявшего на четырех лапах и смотревшего на меня злым зеленым огнем через глазницы в черепе, собравшегося из мелких костей.
Я не трус, однако, в тот момент меня пробрало до костей. От костяного монстра, пусть он был не особо большим, едва ли сорок сантиметров высотой и столько же длинной, повеяло чем-то предельно чуждым и иррациональным. Не знаю почему, но я замер перед ним как истукан, не в силах пошевелить ни одним пальцем. Это было всего доля секунды, когда я видел, как тело монстра напряглось, готовясь к прыжку, тогда как я был скован непонятным наваждением. Страшные доли секунды, когда пришло понимание, что скоро мне будет конец.