**********
До вечера успел пройтись по внешней стороне невидимой границы между городом и лесом едва ли на треть. Чтобы это осуществить, пришлось выпить чуть меньше чайной ложки живительного настоя. Развалил около пятидесяти костяных монстров, отходя в сторону леса при любом намеке на что-то более серьезное чем условный первый и второй уровень. Изредка пулялся в более сильных тварей руной "Растас", которая вполне доказала мне свою эффективность. Пулялся ей не столько потому, что хотел убить, сколько занимался отработкой создания руны в реале и порядком действий по восстановлению магической энергии у себя в системе магической энергии, сразу вбирая ее в себя из кристалла. Постепенно добился того, что успевал восстановиться до прихода яростной боли, что не могло не радовать.
В этот день смогли полностью заполнить амулет накопитель ихора, снятый с псоглавского шамана. Избыток растворился в моей ауре, но его было не особо много, едва ли больше пяти сотен единиц, чуть больше или чуть меньше. Хел, конечно, знал точно, но я не спрашивал, поскольку это не было чем-то особо значимым для нас.
Вернувшись на базу, пожарил на ужин двух окуней, часть одного из них пустив на подношение для лешака, щедро одарившего нас мясом. Особо не мудрил, добавив к рыбе пару кусков батона, кусочек сыра и кашу со своего стола. Хел сказал, что лешаку все понравилось и он готов и дальше с нами сотрудничать. Спрашивал у Хела, чем нам может еще помочь.
- "Я его еще раз спрашивал про ихор, но словно на стенку натолкнулся. В ответ только одно - спросите у Хозяина Леса".
- "Значит, он хочет меня повидать". - Сделал я для себя вывод из слов спутника.
В этот раз подготовился в встрече гораздо серьезнее. Спирт развел с меньшей порцией воды. Вместо нарезки батона пошли лепешки, которые испек на печи сам. Сыр, кусок жаренного окуня и несколько карамельных и шоколадных конфет.
Появился почти сразу, стоило мне произнести ритуальную фразу. Создавалось впечатление, что он меня ждал, хотя в это верилось с большим трудом. Принял подношение, довольно крякнув на прием жидкости и смачно закусив, после чего повернулся ко мне и окинул внимательным взглядом, от которого меня проняло до костей. Все-таки он превосходил меня по силе и мощности в разы, чем внушал к себе не столько уважение, сколько невольный трепет и страх. Силой воли смог унять эти чувства и сделать шаг вперед, чем вызвал у него легкую улыбку.
- "Знаю я, о твоих затруднениях, Видящий". - Ухмыльнулся старик и указал рукой на висящий на моей груди амулет. - "Полный. Молодец".
- "Можешь с этим помочь?" - Преодолевая давящую на меня мощь Хозяина Леса, смог выдавить я из себя.
- "Отчего не помочь хорошему человеку". - Старик поднял руку и произнес. - "Правом, данным мне Живой, наделяю тебя способностью "ловкостью ласки", "силой медведя", "выносливостью волка". Да будет так!"
В одно мгновенье все содержимое амулета-накопителя пролилось в мою ауру, которая мгновенно выросла в размерах, достигая руки Старика. От каждого слова, произнесенного им, она начала вспыхивать ярким белым светом, который образовывал в ней невероятные узоры. Я, не имея возможности выдержать такой яркости, сначала ослеп, после чего закрыл глаза. Впрочем, когда зрение восстановилось, Хозяина Леса на полянке уже не было.
- "Он точно к тебе благоволит, Виктор". - Мгновенно появился в моих мыслях Хел. - "Он не только дал тебе способности усиливать тело, но и увеличил ауру. Я внимательно следил за тем, что происходило. По десять тысяч единиц ихора ушло на каждую из способностей. На ауру он использовал не только остаток, но и добавил от себя".
- "И что мы имеем?" - Решил уточнить я, поскольку никаких изменений в себе не заметил.
- "По расширению и усилению ауры могу сказать, что теперь ты имеешь возможность подвешивать в нее одно готовое заклинание. До того, чтобы мы доросли до такой возможности, нам нужно было иметь магическую систему объемом не меньше пятидесяти дессов".