Во время утренних практических занятий я сообразил что у Анны нет жезла, а делать для неё новый ни желания ни времени не было, зайдя к себе в комнату я вернулся со своим посохом и вручил его Ане.
- Будешь работать с ним, - сказал я. Он возвышался над головой девочки на добрые пол метра.
Я долго заставлял Аню и Аглапия выполнять мои задания, ставя самые невообразимые условия. Последний потом признался, что за всё своё ученичество в школе, а потом в академии магии, не сталкивался с такими жёсткими занятиями. В целом я остался очень доволен своими учениками, но не забыл дать им уйму заданий на дом. К занятиям с Рованом присоединился и я, скажу, что мои ученики совсем не были рады моему участию. Ближе к вечеру они еле волочили ноги. Потом Рован принялся за меня и они увидели, что их ждет впереди. Дни бежали, когда прошла неделя, вернулся наш отряд, посланный в Имре за провизией и за людьми для гостиницы. Команде не повезло, они два раза подвергались нападению тварей пустошей. Раненых было в избытке.
- Вот вам и первый экзамен, - сказал я, - только парня с раздробленной костью руки лечить буду я, чтобы кость нормально срослась - при лечении нужно использовать не только энергию жизни и смерти, но и стихии, об этом я расскажу позже.
Анне, как самой младшей, досталось два раненых, Аглапию - три, я лечил одного. Этот экзамен мои ученики сдали на крепкую четвёрку, благо раны были не тяжёлые и инфекция сильно не прогрессировала. Ещё месяц тренировок - и из этой парочки выйдут первокласные лекари, коих в королевстве вряд-ли найдёшь.
Для того, чтобы начать исследования пустоши, мы ожидали прибытия команды магов из академии.
6. Королевская дружина.
Как только закончили лечение воинов, я пошел знакомиться с управляющим нашей гостиницы, поваром и обслугой. Управляющей, представив рекомендации Траина, назвалась немолодая крупная женщина, Хара, они немного потолковали с Анстией и сошлись на неплохой для обеих сторон сумме оплаты за труд. Среди обслуги был и муж Хары, Олан, крупный, под стать своей супруге, мужчина.
Поваром оказался Пилав, мужчина за пятьдесят лет, он заявил, что как только подготовит кухню, пригласит барона на обед, дабы тот оценил его работу, и лишь тогда мы поговорим об оплате его услуг. Я согласился.
Как оказалось, Пилав готовил просто умопомрачительно вкусно, все оказались впечатлены, я попросил Анстию не скупиться и она предложила действительно хорошую ежемесячную сумму оплаты. Теперь у нас появилось место, где можно было вкусно и недорого поесть, но чаще мы собирались в беседке. На стол накрывали Мира с Аней, а с недавнего времени ей стали помогать Анстия и Фитла, да и мужчины, если были свободны, всегда помогали женщинам.
Вечером этого дня, после ужина, Барн принёс свои подарки. Для меня и Рована он изготовил по комплекту ламелярной брони, сплав дварфского железа, митрила и адамантия делал её неимоверно прочной и в то же время баснословно дорогой, мой комплект брони содержал ещё и кунлерит. Немногим позже я укрепил наши доспехи рунами. Барн сделал подарки и остальным членам моей команды: Анстия получила набор метательных ножей и прекрасные кинжалы, Фитла - восхитительные ятаганы, которые я также усилил рунами, Лавру он отдал комплект кольчато-пластинчатой брони, похуже моей с Рованом, но всё же отменного качества.
- Барн, это королевские подарки, мы безмерно благодарны тебе за твой труд, даже не знаю, чем тебя отблагодарить.
- Ко мне тут Одрим и Гирим заходили, рассказали кое-что о твоих приключениях в Дхалоу, да и о том, что ты планируешь освободить Гломор. Это так? - спросил Барн.
- Да, есть такие мысли, - ответил я и улыбнулся, мне уже стало понятно, что попросит Барн.
- Когда освободишь Гломор, позволишь мне там жить и работать, Ал? Это будет самой большой благодарностью, - спросил он.
- Конечно, дорогой друг, там где мои земли - всегда найдётся для тебя место, да и мне бы хотелось, чтобы в этом славном городе работал такой мастер как ты, но это будет не так скоро, да и справимся ли мы?
- Ничего, уверен, справишься, а ждать я умею, - с улыбкой ответил дварф.
В нашей новой броне мы спокойно могли выступать в роли танков, по прочности она в разы превосходила полный доспех, пусть даже он и был изготовлен из дварфийской стали. После того как ребята из нашей дружины увидели эти доспехи, то к Барну потёк ручеёк воинов, стремящихся повысить свою выживаемость.
По нашему хутору я всё равно ходил в кольчужном доспехе, он был значительно легче, а подарок Барна я решил надевать перед боем, за что и получил люлей от Рована. Отведя меня в сторонку, тот меня отчитал так, что уши горели, после этого я стал ходить в пусть и более тяжёлом, но и более надёжном доспехе, привыкая к нему. Рован пояснил, что привыкнуть к весу, да и к самому доспеху очень важная часть выживания, все последующие дни мы тренировались только в доспехах. А вот когда с неба на нас напали бритаки - летающие твари пустошей и едва не лишили меня глаза, я стал передвигаться даже по территории хутора в шлеме, и всем приказал поступать также. Свою кольчугу я попросил переделать под Миру, как бы они с Явром не сопротивлялись, я настоял, чтобы она выходила на территорию в броне. Для Ани Барн обещал также сделать кольчугу по размеру.