- Аня, а у тебя нет занятий? - спросил я, пытаясь прервать этот словесный поток.
- Нет, в связи с испытанием занятия отменили, так сказал староста. Кстати, зовут его Патиф, он такой симпатичный, все девочки в него влюблены.
- А ты? - улыбнулся я.
- А я не знаю, он мне нравится, но что-то в нем есть такое, что отталкивает.
- Вот и молодец, старайся не идти за толпой, найдётся твой принц.
От этой балаболки меня спасли Бим с Бомом, пока она баловалась с ними, я убрал фонтан, и хотел было превратить русалку в песок, не знаю, как Аня поняла моё желание, но попросила:
- Оставьте её, буду приходить сюда, когда мне будет грустно, и вспоминать всех вас и наш хутор.
- Ну хорошо, егоза. Думаю мне пора идти, перекушу и пойду на испытание.
В трапезной для преподавателей не оказалось ничего приличного, и я действительно перекусил наспех бутербродами, возможно мои красавицы меня сильно разбаловали и после их блюд всё казалось невкусным. До начала испытания оставалось немногим меньше часа, и я заглянул к себе в кабинет, потупил немного, глядя в окно, в двери постучали. После моего разрешения зашел студент:
- Господин барон, ректор просил проводить вас на арену испытаний, она находится в самом дальнем конце академии, а времени до начала уже мало.
- Идём.
По дороге студент рассказал, что ещё два века назад в этом зале проводились магические поединки, и после нескольких смертей знатных студентов король запретил все поединки в столице, а студентам было вообще запрещено туда заходить. В его голосе слышался восторг юноши, словно он сейчас прикоснётся к тайнам древности. Меня встретил ректор, а студент не задерживаясь, убежал на трибуны.
- Барон, все уже в сборе, сейчас я объявлю о начале испытания, вы войдёте в эту дверь, - он указал на небольшие, богато украшенные врата, за которыми слышался гул толпы, - и пройдете вдоль каменных пластин с закреплёнными в них камнями рогоса, вы не ошибётесь. И он поспешил по боковой лесенке куда-то наверх. Я подошёл к воротам, два нарядно одетых студента ждали возле них. Усиленный магией голос ректора академии разнёсся по воздуху:
- Уважаемые коллеги, студенты, сегодня знаменательный день, один из преподавателей нашей академии, известный всем магам нашего королевства - барон Ал, проходит испытание на звание архимага. Волею Создателя у нас в гостях присутствуют лучшие представители ещё четырёх высших школ магии. Думаю, что сегодняшнее испытание будет самым интересным со времён Рогоса, коего до сих пор считают самым великим архимагом во всех известных землях. Да начнётся испытание!
Два студента быстро открыли врата, проходя внутрь я с удивлением заметил на створках внутренней стороны руны усиления. Сделав пару шагов, я услышал как врата за спиной закрылись, и в наступившей тишине прозвучали торопливые шаги студентов, поднимавшихся на трибуны. Я словно попал в амфитеатр, на трибунах которого не остававалось свободного места. Арена была покрыта белым кварцевым песком, а по краям её, через равные промежутки располагались белые восьмигранные каменные пластины, с большими, с голову ребёнка, драгоценными камнями посередине. Два ближайших ко мне загорелись ярким светом, один красным, второй белым. Пройдя в центр я увидел что все восемь камней горят равномерным светом. Стояла тишина, я терпеливо ждал.
- Это ерунда какая-то, быть такого не может, он что и хаосом и смертью владеет? - раздался возмущённый старческий голос, - и вообще где его посох.
Как меня раздражало это недоверие, я еле сдерживая рвущиеся наружу ехидные слова проговорил:
- Смею вас заверить, камни не лгут, а посох мне не уже давно не нужен и я подарил его своей ученице, давайте продолжим, я не картина, чтобы на меня глазеть и своих дел у меня предостаточно.
Поднялся Аквидий:
- Продемонстрируйте свой максимальный уровень владения магией огня.
- Обеспечьте защиту трибун, - попросил я, и дрожащее марево щита растеклось перед трибунами. Завернув себя в кокон порядка, не дающий проникнуть никаким энергиям внутрь я мгновенно разогрел воздух вокруг меня до нескольких тысяч градусов, произошла яркая вспышка и раздался грохот взрыва. Когда зрение у всех восстановилось, то они увидели оплавленый песок арены, посреди которой, на маленьком островке, не изменившемся ни на грамм, стоял я.
- Что вы можете показать нам из магии воды, выкрикнул один из гостей, лишь отдалённо напоминающий людей, в нем было больше черт от морских жителей, хотя никакого намека на жабры или нечто подобное не было, кожа его была похожа на акулью, а вот глаза отражали в себе недюжинный разум - он мне понравился. А может сразу несколько стихий, выкрикнул альв. Просканировав подземный горизонт я обнаружил на небольшой глубине хороший водоносный слой. Задействовав стихии земли, воды и воздуха я устроил маленькое представление: над ареной стало формироваться озеро, висящее прямо в воздухе, появившиеся следом смерчи закрутились с неистовой силой, черпая из него воду и подымая песок с поверхности арены, их удары, цепляющие трибуны заставляли напрягаться магов, поддерживающих щиты. Из земли появились три столба, тонкая туча взвеси налетела на них и они преобразились, всем предстали фигуры тех, кто давал мне последние задания, через десяток секунд налетевшие воздух и вода изменили их, происходила цепочка трансформаций: столб - человек - зверь - растение - прах. В заключение - вспышка огня, вся вода испарилась, арена снова была девственно чиста.