Как ни странно проснулся я первым и достал письмо короля, о котором вчера благополучно забыл:
"Барон, жду вас завтра с докладом, и не задерживайтесь!"
Король.
Мысли крутились в голове, чего хочет от меня король, о чём ему нужен доклад. Так я сидел несколько минут, держа в задумчивости письмо монарха. Талира, тихонько подошла и как была - голышом уселась мне на колени.
- О чем задумался, дорогой? - спросила она и чмокнула меня в ухо, что сразу же вывело меня из ступора, - можно взглянуть? - она взяла письмо и не дожидаясь ответа быстро прочла его.
- Тебе надо поспешить, дорогой, - вскочила она, - с королями не шутят, - она стала помогать мне одеваться, а сама бегала нагишом. Я был собран за считанные минуты, затем повиснув у меня на шее Талира подарила мне долгий поцелуй.
- Иди, мы будем ждать, - и накинув лёгкий, полупрозрачный халатик, первая выскользнула из моей комнаты.
Во дворце, как всегда началась волокита - кто, куда, зачем. Пятьдесят раз повторив одно и тоже я люто возненавидел этих бюрократов. Лишь минут сорок спустя меня проводили к королю.
Бирофт V принял меня в небольшой, богато обставленной комнате, сидя в уютном кресле. Король был бледен и выглядел усталым.
- Вы не сильно торопились барон, солнце уже более чем два часа назад взошло.
- Ваше величество, как только я прочёл письмо, сразу же приехал.
- Вам же письмо передали вчера, - нахмурился монарх.
- Простите, Ваше величество, у меня вчера была свадьба, я не стал читать ваше послание при всех, письма короля не для лишних глаз, а потом молодая жена, в общем только утром я смог его прочесть.
Король засмеялся, не зря говорят, что он ещё тот бабник.
- Ну и кто же ваша избранница? - в уже более благодушном настроении произнёс он.
- Избранницы, ваше величество, - поправил я короля.
- Ого, даже так? Ну давай, не томи, выкладывай, - высказывая недюжинный интерес произнёс монарх.
- Бутарская княжна Талира, принцесса Лакхирийской тваталии Фитларкиталия, и наследная принцесса империи Тхатих Тияниэль, - уже более тихо закончил я, понимая, что если сокрою это от короля, а ему это однозначно скоро станет известно, то обычным нагоняем не отделаюсь.
Вид у монарха был озадаченный:
- Вот и нашлась любимая и единственная дочь нашего атмерского союзника, - задумчиво сказал король, - да и бутарцы тоже наши союзники. Барон, что-то мне подсказывает, что отцы этих девиц не в курсе их выбора, и останешься ли ты цел, когда они об этом узнают, я не поручусь. Князю дочь скажет сама, когда вернётся, я слышал их посольство в столице и ждёт аудиенции, а вот Махсуталифу, моему давнему союзнику я вынужден буду сообщить, так что жди скорых гостей из пустыни. Когда нужно, атмеры могут путешествовать с огромной скоростью, тем более, что правитель атмеров сейчас недалеко от королевства, он выехал с инспекцией в свои северные земли, подаренные атмерам ещё моим дедом, думаю, не позже чем через неделю он будет в столице. А вот, что касается принцессы Тияниель - это твоя проблема, с генералом Хванлоном, хоть он и провозгласил себя императором, у меня довольно прохладные отношения, да и моя секретная служба подозревает, что беспорядки на наших границах - его рук дело, но доказательств пока нет.
- Да, барон, умеешь ты удивлять. А теперь докладывай, что там с пустошами, - закончил король.
- Портал мы замуровали, гарнизон ведёт постоянное наблюдение. Погибло двадцать королевских дружинников, пятнадцать моих, тринадцать княжеских и пятеро магов, включая архимага Туавэя.
- Да, потери не малые, но если бы пустоши остались активны, погибло бы в разы больше людей. Как ты оцениваешь этот поход и когда сможешь замуровать ещё одну пустошь?
- Ваше величество, эта пустошь ещё не успела вступить в полную силу, считаю, что мы пока не готовы вступать в бой с полностью сформировавшимися пустошами. Я более чем уверен, что с противоположной стороны портала находились маги, и очень сильные маги, ваше величество, думаю они готовят вторжение. Наши маги работают над полученными данными, они обещали со временем разработать заклинания и артефакты, которые дадут возможность нам более эффективно сражаться с этой напастью.
- Я слышал, что вы получили титул архимага, поздравляю вас. Попрошу, не давайте вашим коллегам сидеть, торопите их. Мало того, что пустоши наносят колоссальный урон экономике страны, так если верить вашим словам - это плацдармы для нападения. Кстати, Аквидий вчера говорил, что вы сыграете существенную роль в проведении турнира магов, но вам нужно ещё время, даю вам четыре дня барон, не справитесь - пеняйте на себя.