Пора проверить, правильны ли мои догадки, которые совершенно отличались от тех сведений, что я почерпнул из записей, что достались мне от Туавэя и его предшественников. Ранее, при проведении испытания, маги просто вливали в символ охранного поля уйму энергии до тех пор, пока не открывался портал, куда он вёл неизвестно, насколько долго с той стороны держалось защитное поле, через какой промежуток появлялся там новый портал никто не знал, согласно записям всё всегда происходило по- разному, придавая некую изюминку испытанию, а на самом деле это было всего лишь неправильное использование артефакта.
Я активировал артефакт, направив поток энергии в место, где по моим предположениям должен быть установлен накопитель, когда вся плита засверкала, я направил ещё два потока, один в символ охранного поля, второй - в рядом расположенный символ с надписью Голах, плита засверкала ещё больше, сияние выгравированных линий слилось и я словно взглянул в окно покрытое рябью, за которым я увидел покрытые джунглями руины огромного города, по которым в мою сторону бежало странное создание, напоминающее смесь человека и змеи, вернее голова его походила на змеиную, тело же скрывалось за чешуйчатой бронёй, существо бежало и оглядывалось по сторонам, вдруг из провала под одним из зданий выскочило нечто огромное, напоминающее смесь богомола и паука, воткнуло в змеечеловека острые как копья лапы и мгновенно утащило к себе в логово. Я услышал девичий вскрик, и резко обернулся - из-за приоткрытых ворот выглядывали Ярут, Руби, ещё два парня и девушка.
- Через полчаса жду вас всех у себя в кабинете, а сейчас брысь отсюда, - зло сказал я.
Когда я отпустил потоки энергии, окно в другой мир исчезло, но артефакт продолжал мерно вибрировать, потоки энергии пробегали по гравировках.
- Понятно, - подумал я, - в нем накоплен запас энергии для повторного открытия портала через три часа. Что может выйти из портала я не знал, поэтому окружил его каменным частоколом, колья которого соединялись над артефактом, теперь, что бы не вышло из портала, то окажется в клетке, и не сможет спокойно разгуливать по академии.
Вернувшись, я обнаружил у кабинета вызванных мной студентов. Открыв дверь я вошел внутрь и сказал:
- Входите.
Когда студенты вошли, я дал волю эмоциям:
- Я могу ещё понять любопытство Руби и её подруги, но ты Ярут меня неприятно удивил, вспомни пустошь, сколько тогда погибло людей, а работа с неизвестным артефактом - ещё опасней, я бы выжил, а вот вы, идиоты, могли остаться там кучками пепла, вы что, только о себе и думаете, я ведь не просто так унёс этот артефакт подальше.
Орал я долго и самозабвенно, студенты стояли вжав головы в плечи, они многое о себе узнали, мой богатый жизненый опыт позволил этим юнцам узнать много новых слов и терминов. На мои крики зашёл ректор.
- Кого это вы так воспитываете, дорогой архимаг, - спросил Аквидий, - о, так тут наши таланты с друзьями. Вы знаете барон, эта компания подала заявку на участие в турнире.
Я на них зло глянул, студенты ещё больше вжали головы:
- Мало того, что шляются где нельзя, так ещё и сдохнуть захотели? - спросил я, - вы видели ту тварь за порталом, так вот, на испытании вас будет ждать нечто подобное, а возможно и намного похуже. Идите прочь, чтоб глаза мои вас не видели.
Студенты быстро шмыгнули за дверь.
- О каком портале вы говорили, Ал, - спросил Аквидий, когда мы остались одни.
- Я разобрался с артефактом, он открывает портал в один из миров и создает внутри ограниченную защитным периметром зону в десять квадратных километров, повторно портал открывается через три часа, что будет ждать на той стороне - неизвестно. Когда я проводил исследования, эти малолетние идиоты вздумали за мной подглядывать, и увидели в открывшемся портале неприятную картину, как мерзкая тварь затащила к себе в логово незадачливого путника. Побывать в новом, совершенно неизвестном, наверняка опасном мире и выжить - ещё то испытание. Студенты знают об этом?
- Да, знают, их выбор доброволен и осознан.
- Молодость соседствует с ненужной бравадой и глупостью, временами переходящими в откровенный идиотизм. Помимо всего прочего, я прочёл в одной интересной папке записи Туавэя, он проанализировал результаты проведения магических турниров за последние пятьдесят лет - большая часть команд гибнет при прохождении последнего испытания, и будь моя воля, я бы разрешил только студентам шестого курса участвовать в нём, и то, если они достигли двадцатилетнего возраста.