Далее я обратился уже к старосте:
- Мне стало известно, что люди у вас голодают, правда ли это, и в чём причина такого положения?
Вперёд вышел староста, такой-же худой как и все жители этого поселения, но одетый немного лучше остальных, правда в неоднократно латанные одежды - наверняка лучшее, что у него осталось.
- Ваше сиятельство, действительно люди голодают, сборщики налогов из города Упрат забирали у нас всё, даже семена для посадки, они говорили, что на нас напали орки и продукты нужны войскам, скот забрали ещё в прошлом году, людям совсем нечего есть, мы ищем пропитание по лесам.
- Господин, за эту зиму у нас умерло тридцать семь человек, - выкрикнул кто-то из толпы, мало нам сборщиков налогов, так ещё разбойники требуют еды, портят девок, помогите нам.
- Сейчас староста мне предоставит списки жителей поселения, и мы выдадим по ним провизию.
- Списки есть? - спросил я, - ведь налоги вы как-то платили?
- Да, господин граф, - затараторил староста, - минуту и я принесу, - он сорвался и куда-то убежал.
- Ти, Фитла, родные, займитесь этим, Рован к вам приставит несколько воинов для обеспечения порядка и помощи. Мои женщины лишь кивнули, с жалостью смотря на бедных людей.
Также я приказал тайно оцепить поселение, и ловить всех, кто попытается его покинуть.
- Как часто к вам наведываются разбойники? - тихо спросил я у старосты.
- Почти каждый вечер, уж сил нету, - пожаловался тот.
- А что дружина?
- Так нет никого, всех забрали в солдаты, одного воеводу по возрасту и ранению не взяли, а что один против толпы? - итак его три раза били, что еле выжил, девок наших отбивал.
Глаза мои налились кровью, я был в бешенстве.
Ну, что же - подождём вечерних гостей- сказал я, зло улыбнувшись, я даже не заметил как староста содрогнулся, глядя на меня.
К вечеру раздали три телеги провизии, всем на площади зачитали законы, по которым живут мои земли, я предупредил - за нарушение карать буду жестоко. Также сообщили о пяти задержанных, которые пытались покинуть поселение, моя старая схема работала. Допросив их выяснили, что те спешили к разбойникам сообщить о богатом караване, приехавшем в посёлок, на руках у всех пяти было по несколько смертей, я лишь приказал их запереть, до завтра...
Мои воины надели плащи, скрывающие их превосходную броню, заняли позиции в соседних от таверны домах и ждали вечерних гостей. Едва стало смеркаться, "гости" пожаловали - разномастная толпа здоровых мужиков в плохонькой броне, изрядно выпивших, горланя шла в сторону таверны. Увидев эту картину в окошко таверны я зло улыбнулся и присел за столик.
Когда толпа ввалилась в таверну, рыжий детина, видно их главарь, сказал глядя на почти все занятые столики:
- О, так у нас эта, гости чоли пожаловали, - и дебильновато улыбнулся, - деньжатами знач разживёмся.
Мои ребята на улице перекрыли все выходы из таверны, я приказал брать всех живьём.
Было их двадцать три человека.
- Ну чо, - рявкнул главарь, - сами денежки отдадите или угаваривать будем, - и взял в руки дубинку.
Мои воины ждали моего сигнала, я лишь кивнул и мои вышколенные профессионалы в лучшей броне уложили этих недоносков и связали. Их главарь сплёвывая кровь с зубами стоял на коленях.
- Да кто вы такие, - прошипел он, - нам дозвол сам граф дал.
Я был в шоке и сняв капюшон плаща я сказал:
- Граф и хозяин этих земель - я, и дозвола я никакого не давал. Но спешу тебя обрадовать, ты же наверняка слышал о белом бароне и о том, как он любит разбойников? Так вот, белый барон - это я, король мне дал титул графа и эти земли, и я пришёл за вами, - я плотоядно улыбнулся на миг отпустив своих зверушек.
Рыжий главарь позеленел, а лежащие рядом его товарищи застонали от ужаса.
Просмотрев сведения о разбойниках, я нашёл лишь одного ещё не замаравшего себя насилием и убийствами, выведя его на улицу я предложил ему сделку: тот ведет моих ребят в их лагерь, и я оставляю ему жизнь.
Через два часа вернулись дружинники, ведя перед собой одиннадцать пленных разбойников и три девушки в лохмотьях и синяках, среди дружинников оказались мои жёны. Едва я увидел их, моё лицо изменилось, глаза потемнели и стали бегать желваки. Поняв, что от взбучки им не отвертеться они потупив взор быстренько подошли ко мне и не дав мне сказать и слова, защебетали:
- Милый, не злись, мы не лезли в ближний бой, ведь ты же сам говорил, что не станешь нас держать взаперти, ведь мы воины, посмотри, даже ни одной царапины нет. Ти так метко стреляла, что никто даже близко к нам не смог подойти. А Фи прикрывала меня. Ал, не злись пожалуйста.