Я честно попытался ответить всем, потом наша беседа плавно перешла за стол. Слава Создателю, мне удалось наладить нормальные отношения с князем и шуринами, Талира сияла от радости.
Мы гостили в Бутаре две недели. В один из вечеров Таля взяла мою руку и положила на свой живот, я почувствовал как мои дети упираются в тугие стенки маминого живота ножками и ручками, время от времени меняя своё положение. Увидев моё восторженное лицо Талира счастливо рассмеялась.
Матерью Талиры оказалась красивая стройная женщина моего возраста, по которой не скажешь, что она родила троих детей. Звали её Улия, голос у неё был мягкий как и характер, когда я обратил её внимание на то, как разнится её характер и княжны, та засмеялась и сказала, что Таля вся в отца, с таким же скверным и вспыльчивым нравом. Как я выяснил, князь был женат только на Улии, что не мешало ему иметь огромное количество наложниц.
Один раз мы едва опять не поцапались с князем, причиной стало обсуждение места, где Талия будет рожать. На наши голоса, едва не перешедшие в крик вышли Таля с матерью. Они смотрели на нас и посмеивались.
- Ну прям как дети, - с улыбкой сказала Улия, - мои дорогие мужчины, не встревайте в женские дела, мы всё с Талей уже решили. С ней в Гломор поедут лучшие служанки и повитухи.
Мы лишь пожали плечами соглашаясь. Таля говорила, что княгиня одним словом могла успокоить разбушевавшегося отца, и любовь к ней отражалась на его детях.
Князь очень интересовался делами моего баронства и в один из дней сказал:
- Зять, мне брат говорил, что твои земли богаты первоклассным железом.
- Не только, мы освободили шахты Гломора и Маграда, теперь у нас очень богатые месторождения митрила и адамантия, также мы заключили союз с подземными жителями на поставку великолепных драгоценных камней.
- О да, я оценил подарки, которые ты сделал своим жёнам, все женщины княжества обсуждают сейчас эти кольца. Но мне нужней хорошая сталь, броня и оружие, Праймр говорил, что ты предлагал торговать с твоим баронством. Тем более говорят у тебя сейчас будут работать лучшие мастера кузнечного дела.
- Дорогой тесть, как я могу вам, отказать, - улыбнулся я, - правда экономическими вопросами у меня занимается Тияниэль, пришлите доверенного человека, пусть он обсудит подробности с ней.
- Праймр уже обсудил с ней торговое соглашение, ваша жена сказала, что теперь осталось получить ваше согласие и подпись.
- Надеюсь он не приставал к моей жене, я очень ревнивый человек и посещение своих жён другими мужчинами не приветствую, и это ещё мягко сказано.
- О, не беспокойтесь, там были все ваши жёны, включая мою дочь, да и граф человек чести, по правде говоря, это я попросил ускорить заключение нашего торгового соглашения. Для Бутара жизненно важно иметь хорошее военное снаряжение, ведь военные услуги - основная статья нашего дохода. А причина спешки проста, сказал князь и протянул мне письмо от короля. Его принёс почтовый далиг, - сказал князь, - раз тебя нашли даже здесь, значит дело действительно серьёзное.
Король как всегда был немногословен:
"Ал, поторопитесь, вас ждёт важное задание."
Король.
Люблю его величество за то, что он всё так доходчиво объясняет, сказал я и передал письмо тестю, тот прочитав лишь хохотнул.
- Да, Бирофт немногословен, но политик отменный, - сказал князь, - собирайтесь, правители не любят ждать.
3. В гостях хорошо, а дома...
Когда мы уже выезжали, наш обоз увеличился на два экипажа, в которых ехали служанки с повитухами. Также добавились две повозки с вещами княжны и многочисленными подарками для моих жён. Князь передал мне восемь лучших воинов для обеспечения безопасности моих дам, но как только я начал отнекиваться, он отвёл меня в сторонку поговорить:
- Ал, я понимаю, что ты очень сильный воин, но поверь, даже тебе туго придётся, если на тебя нападёт с десяток хорошо обученных воинов в добротной броне, а кто будет защищать твоих дорогих женщин, пока ты будешь занят боем? Так что не спорь со мной. Эти воины поступают в твоё распоряжение и подчиняются только тебе, где их расквартировать и какое денежное довольствие им выплачивать - твоё дело, но не обижай их низкой оплатой, ведь это лучшие воины на континенте. Желательно раз в год их отпускать на месяц в Бутар, лучше к празднику весеннего солнцестояния, у нас в это время играют свадьбы, а молодые люди ищут свою половину. Хочется чтобы такие сильные воины продолжили свой род.