В другой раз Папа застал Пузолло всё в той же агрессивно-напуганной позе над своими кроссовками в прихожей. Котенок шипел и плевался, как раскаленный чайник. Присмотревшись, Папа увидел, что развязанный шнурок кроссовки изгибается по паркету наподобие маленькой змеи. Видимо, небольшой размер этой новой змейки не очень напугал Пузолло, потому что он не стал забиваться в угол и фырчать оттуда, а стоял прямо над предметом обуви и даже пытался напасть на него.
Посовещавшись, Папа и Мама решили, что, скорее всего, в раннем детстве Пузолло приходилось сталкиваться со змеями. Может быть, Мама-Кошка объяснила ему, что эти существа страшны для маленького котенка и могут укусить. А может быть, какой-то злобно-кусачий образец змеи в детстве ужалил Пузолло, и ему было очень больно. Данила Веселов, который отличался от брата и сестер весьма бурной фантазией, утверждал даже, что после укуса этой змеи организм Пузолло слегка мутировал, и именно этим объяснялся повышенный аппетит, очень крупные размеры животного и его абсолютно не котячие вкусовые предпочтения. Пузолло, утверждал Данила, со временем станет просто гигантским котом. Он перерастет и льва, и тигра из зоопарка, и даже, подобно Кинг-Конгу, будет скакать с крыши одного здания на другое, пугая добропорядочных граждан.
Как ни странно, но события ближайшего будущего показали, что слова Данилы были не очень далеки от реальности. Точнее сказать, не так уж он сильно и ошибался.
Пузолло и пропавшие вещи
В один прекрасный день в семье Веселовых стали пропадать вещи. Поначалу это были вещи совсем мелкие: стирательные резинки, огрызки карандашей, паззлы мозаик, заколки, колпачки от ручек. Однажды у Мамы пропало кольцо. Но, поскольку оно было не золотое, а серебряное, а «бриллиант» на нем был простой стекляшкой, Мама не особенно расстроилась, а решила, что кольцо просто закатилось куда-нибудь под шкаф.
Потом начали исчезать куда-то мелкие меховые игрушки, закладки и носки. Тут тоже никто не волновался. Папа, например, еще с детства одной из главных мировых загадок считал пропажу носков. Эта проблема казалась ему чем-то вроде Бермудского Треугольника. Одно время Папа даже хотел защитить диссертацию по теме «Куда пропадают парные носки и откуда берутся непарные», но потом бухгалтерские проблемы окончательно поглотили его и Папе стало не до диссертаций.
Однако, когда дело дошло до контрольных тетрадей по математике и рабочих по русскому, родители всерьез обеспокоились. Подумав, Мама пришла к выводу, что это дело рук детей. Она даже посвятила один из семейных ужинов воспитательной беседе на тему «Маленькая ложь может привести к большому вранью». В этот день никто из детей не смог рассказать за столом о своих проблемах, и все они очень расстроились. Особенно Вероника, которая собиралась поведать своим родным душещипательную историю ссоры с соседом по парте. В финале этой ссоры возлюбленный Вероники поделил их общую территорию пополам, проведя толстую черту маркером посреди парты. Для Вероники этот шаг соседа был равносилен размену квартиры между двумя разводящимися супругами, и ей не терпелось получить психологическую поддержку от собравшихся за столом.
Однако смелый педагогический шаг Мамы не дал положительных результатов. На следующее утро у Роберта пропал учебник по биологии. Родители закрылись на кухне вдвоем, чтобы обсудить свои дальнейшие действия, но тем временем у Мамы пропал большой и теплый вязаный свитер, а у Папы — один сапог. Пропажа сапога начисто разрушила всю стройную Папину теорию относительно пропажи носков, потому что, как справедливо полагал Папа, сапог — это совсем не носок.
Семья Веселовых была всерьез обеспокоена, и ситуация начинала напоминать действующий вулкан. Но и на этом потери семьи Веселовых не закончились: в воскресенье из прихожей таинственно исчез телефонный аппарат. Пропажу обнаружила Вероника, всё утро безрезультатно ожидающая звонка от соседа по парте. Исчерпав запас своего терпения, Вероника наскоро набросала на бумажке условия перемирия и решила позвонить любимому сама. Тут ее и поджидала неожиданность: телефона в прихожей не было! Вероника подняла шум и крик. Ей казалось, что за период отсутствия телефона сосед мог позвонить ей с предложением помириться как минимум десять раз! Роберт, которого разбудили громкие крики сестры и который до начала ее воплей собирался поспать как минимум до двенадцати после вчерашнего хоккейного матча, не очень вежливо посетовал на ее тупость и в грубой форме посоветовал Веронике воспользоваться мобильным. К этому моменту от воплей девочка уже перешла к рыданиям, и на поиски телефонного аппарата выдвинулась вся бодрствующая часть семьи Веселовых. Однако поиски не дали результата.