- Ты не дослушал. Вспомни, как по фрескам и оставшимся скульптурам выглядели местные жители.
- Они напоминали тритонов - чуть помедлив, ответил Альфред. - Но, Вася, тут вопрос спорный. Мы доподлинно не знаем их истинный облик. Может быть фрески и скульптуры - это изображения богов. Вспомни на Земле в средние века правоверным мусульманам запрещалось изображать человека - лепить, рисовать. Считалось, что только Аллах вправе создавать подобное ему. Вдруг здесь также?
- Фредди, - мягко сказал Седов. - Это все теория и схоластика. Вспомни-ка манеру так называемой атаки медузы. Я боевой офицер, но при анализе движения этого создания не выявил ничего агрессивного.
- Но последствия... - попытался перебить Кох. Но теперь понесло Седова:
- Когда ребенок совал на заре электричества пальцы в розетку, ему доставалось разрядом. А потом по шее от родителей. Но никто при этом не думал за это расстреливать проводник из пистолета.
- То есть ты считаешь, что эти медузы - это не системы обороны, а технические устройства? - Голос Коха отразил сомнения.
- Точнее, их вероятный аналог и мы не поняли принципа действия этих устройств. Поскольку мы не знаем об уровне технологий местных жителей, то утверждать что-то было абсурдно. По большому счету мы не знаем, была ли у них техника в общепринятом понятии. Ведь ничего толком пока не найдено.
- В общем, да - вынужденно согласился Кох. - Вот только как нам проверить, оружие в этой каверне или что-то иное.
- Как в древности - ответил Седов. - Эмпирически.
- Но я не могу рисковать ничьими жизнями - в голосе ксеноархеолога Седов снова услышал панику. - Нас и так ждет расследование.
- И я не могу - невозмутимо ответил Василий. - Но ведь никто не будет отвечать, если рисковать будем лично мы? Я полезу внутрь, а ты станешь страховать меня. Облепим мое бренное тело разными датчиками. Будешь, заодно, следить за данными с них. Потом вытянешь меня лебедкой.
- Сомнительно - заколебался Кох.
- Без вариантов - отрезал Седов. - Завтра в семь по бортовому в лаборатории.
- Ты варвар - простонал в ответ Кох, и бросил трубку.
Седов взглянул на часы и покачал головой. До подъема оставалось чуть больше трех часов. Спать Василий не собирался. Смысл ложиться, если вставать скоро? Выспаться не выспишься, только себя растравливать. Полный капитан сел на пол, скрестил ноги "по-турецки", и погрузился в дзенскую медитацию. Этому приему их учил преподаватель по общей психологии на факультете. Говорили, что самого преподавателя этой техники обучили монахи, когда он в молодости заблудился в тибетских горах. Поначалу техника давалась сложно, но со временем приносила очень неплохие результаты. Как сейчас, например, когда времени для сна нет, а отдохнуть надо.
Ровно в половину седьмого Седов открыл глаза, поднялся, посетил душ, побрил голову безопасной бритвой. Затем, сев за стол, достал ручку, бумагу и что-то написал на листе. После чего, прихватив записку, отправился в лабораторию. К его удивлению, Альфред уже был в лаборатории и возился с оборудованием. Не было особых приветствий и заверений в том, что все очень хорошо выглядят. Кох, напротив, глядел на Седова хмуро.
- Что такой смурной? - Василий понимал причину плохого настроения своего напарника, но, тем не менее, решил как-то разрядить обстановку.
- Не смурной, а озабоченный - ответил ксеноархеолог, пряча взгляд от Василия.
- Чем же, позволь осведомиться?
- Когда друг превращает тебя в подельника, есть чем озаботиться.
- Не в подельника, а в напарника. Вот гляди - и Василий протянул Альфреду сложенный вчетверо лист бумаги.
- Что это? - Кох принял записку.
- Это докладная записка на имя министра МОГ. Я снимаю со всех ответственность и пишу, что совершил этот поступок во имя науки и по собственной инициативе.
- Это глупо, Вась - поднял на разведчика глаза Кох. - Безусловно, смело, благородно, но глупо и бессмысленно.
- Возможно это глупость, Фредди, - Седов с грустью посмотрел на приятеля. - Но знаешь, время романтиков прошло. Возможно, сгинуло безвозвратно. К сожалению это или к счастью, сказать не могу. Но ныне человек не готов жертвовать собой ради новых знаний, ради науки, ради других людей. Сейчас важно не само открытие, а сколько ты на этом сможешь заработать. Это удручает. Хочется что-то сделать не только ради себя, своего кармана, своих шкурных интересов. Ведь если то, что находится в каверне сочтут опасным, ты же понимаешь, крейсер "Ундер" на орбите планеты. Одного ракетного залпа хватит, чтобы стереть со дна океана весь риф и сделать новую впадину.