статьей?
- Статья будет нормальная. Он похлопотал, - она сделал ударение на слове
«он», и мать поняла, кого она имеет в виду. – Я напишу по собственному
желанию.
- Ага, и куда пойдешь? Торговать на рынок?
- Ма… оставь меня в покое, - простонала Зина. – Через два дня буду как
огурчик. Меня в любую школу возьмут… Какое сегодня число?
- Пятое ноября, - ответила мать.
- Ну вот, пока у детей каникулы… А со второй четверти и возьмут…
Через два дня Зина уволилась из института, так и не встретившись со
Швецем. Ей и самой теперь было неудобно показываться ему на глаза.
А еще через день они с матерью поехали в наркодиспансер и имели
продолжительный разговор с участковым наркологом. Он предупредил об
опасности алкоголизма для здоровья и вообще для окружающих, посоветовал
в случае возникновения тяги принимать медикаменты, которые тут же и
123
выписал. Со значением посмотрел на мать и попросил периодически
заглядывать к нему.
- Вы понимаете, больной сам зачастую не в состоянии определить, что у него
начинается очередной запой. А ближним это всегда виднее. Поэтому прошу, при первых же признаках ко мне.
«Еще чего, к тебе! – думала Зина, выходя из кабинета врача. – Сама, что ли, не справлюсь?»
Она взяла себя в руки и стула устраиваться на работу. В одной из школ
неподалеку от дома ее охотно взяли учителем русского языка и литературы в
пятом классе, и там же дали классное руководство. Но поскольку
педагогического стажа у нее не было никакого, то и зарплата выходила
пустяшная. Но Зина не унывала: она была уверена, что все случившееся с ней
– просто нелепая прихоть судьбы и что больше такого с ней никогда не
случится.
А Швец в начале февраля, как и планировал, улетел в Америку. Вместе с
женой. После этого Зина никогда с ним больше не встречалась.
8
Всю вторую учебную четверть Зина даже не помышляла о выпивке. На уроки
всегда являлась хорошо подготовленной, аккуратно одетой. Пятиклашки
уважали ее, и даже самые нерадивые, глядя на хорошистов и отличников,
старались подтянуться, исправить свои «двойки», улучшить поведение.
Коллеги удивлялись Зине: на их уроках такой дисциплины и порядка не было, даже опытные учителя больше брали голосом, возрастом и авторитетом.
124
- Как вам это удается, Зинаида Николаевна? – с нескрываемой завистью в
голосе спрашивали они. – Мы годами бьемся над тем же Пуховым, например, а у вас он ведет себя, как шелковый!
Зина молчала, лишь улыбаясь в ответ. Она и на самом деле не знала, как
отвечать на такие вопросы. Просто вела себя с детьми по-человечески, как
сама себе объясняла, не возносилась, не кричала, старалась быть с ними на
равных. В хорошем педагогическом смысле.
В зимние каникулы она организовала для класса поездку в Ленинград.
Поехать смогли только двенадцать человек: все-таки многим родителям
трудно было оплатить билеты и проживание детей. Зина связалась с
ленинградской гостиницей, забронировала номера, заказала экскурсии в
местном туристическом бюро, и второго января группа собралась на
Ленинградском вокзале. Всех детей провожали родители, они собрали им
вместительные сумки с вещами, пакеты с продуктами.
- Да вы зря волнуетесь, - улыбалась Зина. – Нас там будут кормить. Заберите
обратно, им ведь тяжело будет все это носить.
- Нет-нет, в дороге поедите, все-таки ехать девять часов, а детишки – они, сами знаете, сладкое любят, - настаивали родители и распихивали пакеты и
сумки по полкам вагона.
Неделя, проведенная в красивом городе, показалась детям сказкой. Никто из
них, как оказалось, раньше в Ленинграде не был. Зина, помимо экскурсовода, собирая вечерами детей в одном номере, рассказывала им о людях этого
города, о тяжелых испытаниях, выпавших на его долю. Они побывали в
Эрмитаже, во многих музеях, объездили города-пригороды, участвовали в
праздничном представлении на елке в Смольном. Глядя на возбужденные
лица ребятишек, Зина думала тогда, что ее настоящее призвание – среди
таких вот школьников, что передать им все, что знаешь сама – великое
счастье.
125
Домой вернулись к самому началу новой четверти. Побывавшие в
Ленинграде наперебой несколько дней подряд рассказывали одноклассникам
о чудной поездке, о замечательном человеке – Зинаиде Николаевне. И
успеваемость в классе после этого заметно повысилась, и поведение стало
просто на зависть.
Но весной случилось непредвиденное. В Зину влюбился один
десятиклассник – высокий симпатичный подросток, не по годам развитый и