обрезав загнившие бока, покрошил в глубокую пластиковую тарелку.
- Масла нет, - пожал плечами, – так что будем так.
- Ничего, ничего, - снова усмехнулась она. – Я же сказала, мы неприхотливые.
- Пока варится, давай за знакомство, - предложил он, поднимая стопку и глядя
ей в глаза.
- Давай, - она поморщилась, поднесла стопку ко рту и выпила медленно,
мелкими глотками.
206
- Фу, - передернулся Добряков. – Как же так можно водку пить. Мурашки по
коже, когда вижу, что так водку пьют.
- А… как… надо? – она открыла рот и замахала перед ним руками.
- Да закуси ты, - надоумил Добряков.
- Да-да, - она ткнула вилкой в помидоры, подцепила кусочек, шустро
закинула в рот. – Как надо-то, спрашиваю, водку пить? – спросила,
прожевывая.
- Да кто его знает, как, - пожал плечами Добряков. – Я вот так пью, например,
- и, запрокинув голову, он вылил содержимое стопки себе в глотку. Шумно
выдохнул, обнюхивая помидор, неторопливо закусил. – Вкуса-то у нее нет
никакого, чего ее смаковать-то?
- Не знаю, - хихикнула она. – Я так привыкла.
- Ну, привыкла, так привыкла. Кому как нравится.
- Вот-вот, верно заметил, кому как нравится.
- Тебе что, больше сказать нечего? – подивился Добряков и закурил. –
Куришь? Бери.
- Отчего же, балуюсь, - она вытащила из пачки сигарету и тоже закурила.
Добряков отметил, что курит она куда профессиональнее, чем пьет.
- А что тебе сказать? – выдохнув струю дыма, спросила она.
- Ну, расскажи про себя, - предложил Добряков. – Тебе вон про меня сосед-то
мой уже кое-что рассказал.
- Рассказал, - кивнула она, устремив на него восхищенный взгляд. – А правда
он говорил, что тебе орден дали за спасение солдата?
- Было дело, - скромно отмахнулся Добряков.
207
- А покажи, а?
- Никогда не видела Красную звезду?
- Только на картинке. Яркая такая, красная!
- Никакая она не красная, а темно-бордовая, - поправил он. – Мало ли что
нарисуют на картинках.
- Вот и покажи, знать буду, - не отставала она.
Добряков встал и направился в комнату. Открыл ящик серванта и вытащил
оттуда небольшую коробочку, обшитую синим бархатом. Он и сам не знал,
почему ткань синяя. В этой коробочке ему вручили орден, в ней же он и
хранил его все эти годы.
- На вот, смотри, - протянул ей, вернувшись на кухню, и пошутил: - Смотри, не помри от восторга.
- Уж постараюсь, - ответила она, осторожно принимая орден на раскрытую
ладонь, и зачарованно уставилась на него.
- Давай выпьем, - прервал ее Добряков и наполнил стопки, - потом
разглядишь.
- Ладно, - ответила она, осторожно положила орден на стол и потянулась к
стопке.
Выпили. Язычок у нее развязался, она все нудела и нудела:
- Ну расскажи, а? Расскажи!
«И эта туда же!» - скривился Добряков. А вслух сказал:
- Не хочу я вспоминать, понимаешь? Если честно, то хочется все это забыть
поскорее. Ан не выходит. Но все равно не приставай. Давай-ка лучше
познакомимся, я ведь еще не знаю, как тебя зовут.
208
- Меня Тоней. Антониной, значит. А тебя, я знаю, - Егор.
- А-а, - протянул он. – Соседушка постарался?
- Да что ты так на него? Хороший он парень, пивом, вон, угостил.
- Он? – удивился Добряков. – Интересно, откуда у него деньги взялись. Все
время у меня клянчит.
- Ну, если честно, то это я его угостила, - потупила взгляд Тоня.
- Так бы и говорила. А за какие такие ясные глазки?
- Чтобы с тобой познакомил, - еще сильнее смутилась она.
- Стоп-стоп, я что-то не понял, - выпытывал Добряков. – Ты что, раньше про
меня знала, что ли?
- Да ничего я не знала. Просто стояла у киоска, а мужики, среди них и он
был, заговорили вдруг о тебе…
- В каком, интересно, тоне? – перебил Добряков.
- В самом что ни на есть уважительном. Один там был, здоровенный такой…
(«Ермалюк», - догадался Добряков.) Ну вот, он про тебя соседу твоему все
талдычил. «Если б у меня был такой геройский сосед, - говорит, - как у тебя, я бы его на руках носил, водяры в постель подносил каждое похмельное
утро». Мне интересно стало, какой такой герой. Подождала, когда все
расходиться стали, улучила момент, подошла к соседу твоему. Так и так,
говорю, рассказывай, что у тебя за сосед такой. А он: «Пика купишь?»
Пришлось купить. Пока пил, рассказал. Я а наберись храбрости да спроси:
«А меня познакомишь с ним?» Отвечает: «Познакомлю. Только ты ему
возьми чего-нибудь, он, верно, сегодня опять нездоров». Сходила с ним в
магазин, купила водки, а ему еще бутылку пива. Он меня и привел к тебе. Ох
и стучали мы к тебе, насилу достучались. На звонок никто не отвечал. Потом